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美国总统老布什于1989年在美国国会为中国政策作证时说，林语堂作品反映中国文化的观点，至今影响美国政府。

上承“五四”的新文化流风，下开中西沟通之门户，林语堂的一生成就，反映中国面对西方文化冲击，在文化、历史、社会、生活上的各种歧异、扭曲与自得，仿佛中西合璧，又仿佛负隅抵抗，形同复杂的矛盾综合体。但林语堂的独到之处，在于乐于享受矛盾，戳破矛盾，与中西矛盾共生，在小处做大文章，使他成为中国文坛上最难形容与归类的大师。

被郁达夫形容“生性憨直、浑朴天真”的林语堂，曾自傲地说，“我是一团矛盾，但我以自我矛盾为乐”。因此他的座右铭“文章可幽默，做事须认真”，衬托他的人格，更显得鲜活有力。

林语堂为“文人”下的定义，也很难让人忽略。他主张：“做文人而不准备做文妓，就只有一途：就是带点丈夫气，说自己胸中的话，不要取媚于世，这样身份自会高点。要有胆量，独抒己见，不随波逐流，就是文人的身份。所言是真知灼见的话，所见是高人一等之理，所写是优美动人之文，独来独往，存真保诚，有骨气，有识见，有操守，这样的文人是做得的。”

享誉西方文坛　奠定大师地位

林语堂于清光绪二十一年（1895年）10月10日生于福建省龙溪（漳州）县。原名和乐，读大学时改名玉堂，后又改名语堂。排行第五的他有兄弟六人、两位姐姐。母亲杨顺命。父亲林至诚是长老会牧师，因此林语堂六岁入学就读于基督教会兴办的铭新小学，四年后转往厦门鼓浪屿同样由教会兴办的小学，十岁即开始接触西洋文化与生活。

从鼓浪屿的教会中学寻源书院毕业后，林语堂进入上海知名英文学校圣约翰大学，大二时以英文短篇小说赢得学校金牌奖；取得学士学位后获聘为清华大学英文教师。1919年，他与厦门富商廖悦发次女廖翠凤完成婚礼，并申请到清华的半官费奖学金，携妻赴美深造。

虽然拿着奖学金出国，但先遇到廖翠凤因盲肠炎手术并发感染，动用了大笔旅费；抵美第二年，意外发生半官费被无故取消风波，林语堂只好向北大申请预支。所幸时任北大文学院院长的胡适自掏腰包，谎以北大校方名义，紧急汇给他“近乎天文数字”的两千美元，且两度私下伸出援手，林语堂才得以继续学业。后应聘前往法国战场勤工俭学，教华工读书识字赚取生活费，这样才能取得哈佛大学比较文学硕士学位和德国莱比锡大学语言学博士学位。

林语堂二十九岁获博士学位。他履行当年对胡适的承诺，随即担任北京大学英语系教授，又兼北京师范大学英语系讲师，并开始以“语堂”之名发表文章。第二年他将英文的humour译为“幽默”，为“幽默”一词出现之始。

1926年，林语堂兼任北平女子师范大学教授及教务长时，与鲁迅密切往来，同为《语丝》杂志写稿。在开明书店编《开明英语读本》时，林语堂也和鲁迅、郁达夫等人共事。从收集早期作品的《翦拂集》中，即可看到林语堂青年时期革命左倾的一面。他曾积极参加反抗军阀统治的抗争，为此南避厦门大学任教，同时延请鲁迅同到厦大。不过林语堂与鲁迅的关系，却因文艺路线与人生观的不同，发生论战，演变为几乎互不往来。。　最好的txt下载网

林语堂　中西以及两岸的人生哲学（2）

另一方面，因赛珍珠（Pearl　S。　Buck）的鼓励，林语堂立下以英文写作、忠实地将中国面貌引介给西方的宏愿，花费一年时间，撰写《吾国吾民》（My　Country　and　My　People）一书，1935年交由赛珍珠协助出版。这部英文著作让林语堂享誉欧美文坛，也开启了他生命的另一扇窗。

1936年，抗战前，林语堂举家赴美，原先打算停留一年后返回北京，但因避战火，全家长期滞美。旅美期间，林语堂致力于写作。在赛珍珠的全力推介下，《生活的艺术》一书大为畅销，使他在西方社会声名大噪。

林语堂离开上海前，曾为搭救被国民党拘禁的牛兰夫妇，与宋庆龄等人筹组民权保障同盟；也曾与鲁迅、巴金、郭沫若、茅盾等人，联署知名的《文艺界同仁为团结御侮与言论自由宣言》，主张不分新旧派别，为抗日战争而结合，并争取言论自由。

七七事变后，身在异邦的林语堂在《时代周刊》发表《日本征服不了中国》，强调具有高度士气与团结一致的国家，绝不会被外来势力所征服。并以他的知名度，应中国驻美大使王正