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得勇谋二字！”

别看李信说鳌拜是满州第一巴图鲁鲁之藩撇嘴不相信，可这话从孙承宗嘴里说出来就不一样了，这位三朝老臣经略辽东多年，与鞑子交手无数，自然是对鞑子了如指掌。

“老夫还是那句话，你二人放手去干，有什么事老夫担着，有解决不了的难题老夫来给你们解决！我老了干不动事，老脸还是可以卖卖的。”孙承宗突然话锋一转，悄声道：“这件事我只说与你二人，刚刚得到报信，县令雷觉民弃印而逃，从即刻起县城内大小事宜典史要一肩挑起来！李信，你要在兵事上全力配合！”

三人直说到天黑，又直说到天渐渐放亮。这一夜可以说对将来高阳可能面对的情形，做了各种的假设以及提出各种相应的应对方式。

鸡鸣三声，初冬的朝阳从窗棂的缝隙里挤进屋中一缕金色的光辉，门突然被推开了。

“报！鞑子在城西工地放火……”

第十二章　火烧城西

鳌拜初战失利，便连夜派出侦骑探查高阳城四周情况，四方侦骑回报之后他果然发现了高阳守军的一些门道。原来北城那种古怪的城墙外包木板，内填砖石，仅仅东、北两侧完工，西城外堆放着木料无数，还有搭到一半的架子。分析到此处，鳌拜不禁笑了，看来是自己的到来打扰了他们修墙。

随即他唤来阿克济阿。

“你带上人，去附近搜集些火油，然后把南人城西的木料烧了！”

末了还补充一句。

“烧不干净别回来！”

阿克济阿趁夜带着两百轻骑直奔城西，果见西城外的木头堆积如山，一人一把火就将木头烧了个火光冲天。谁知高阳城内的南人不知死活，竟然冲出几百人直扑他而来。阿克济阿一阵冷笑，同样的招数已经没用了，来之前他特意令所有人堵了马耳。他按了下腹部伤口，仍在隐隐作痛，然后抽出马刀，呼喝一声便率先冲了过去。面对已经排成三列横队的南人，阿克济阿与部下冲至距离其约五十步远时，陡然转向，朝左侧冲去，所有人抽出背上骑弓搭箭上弦便是一轮齐射，紧接着又是第二轮。

三列横队中开始有人接二连三中箭倒地，与此同时火枪开火，奈何阿克济阿众人马速太快，射中者寥寥。百十轻骑如狂风一般卷过，在三列横队的右翼快速划了一道弧线，于是第三轮骑弓齐射以极近的距离射入横队之中，齐射完毕战马加速绕至横队后方又开始了第四轮，第五轮齐射。

面对阿克济阿的快速打击，横队仅仅进行了一次火枪齐射便乱了阵脚，当这些骑兵抽出马刀正面冲击而来时，他们再也无法保持阵型，彻底崩溃，四散奔逃。

城上，一双眼睛里充满了不可置信，不过眨眼功夫，两次取得辉煌战绩的民壮怎么可能就败了？直到皂隶的声音几次催促，才将他从震惊中唤醒。

“教谕大人，教谕大人？”

那皂隶见教谕有了反应焦急的请示：“要不要开城接应民壮？”

此人正是教谕周瑾，阿克济阿放火时他正好在西城巡查，火光冲天而起，价值上万两的木材眼看就得被焚烧的一干二净，事态紧急，他便令驻防西城的新募民壮出城击敌然后救火。在周瑾看来，鞑子人数不多，己方有着人数和地利上的优势，这些民壮携白天胜利之威即便难以取胜，赶跑他们当是绰绰有余。谁知眨眼的功夫就让人家给打的崩溃瓦解，七零八落。

周瑾惊怒交集，心中却清明，如果开城门接应溃兵入城，鞑子骑兵很可能就会趁势追杀入城。他曾详细询问过逃难来的安州县丞，安州县城便是如此丢掉的。所以，决不能再让鞑子有第二次可乘之机。于是断然否决了皂隶的提议。

“不可开城，你们冲城下喊话，让民壮去其他城门。还有，立即去报与鲁典史知晓，鞑子来西城放火烧木头了……”

等李信、鲁之藩、孙承宗来到西城门时，火势已经红透了半边天，住在城门里的百姓不明所以，聚在院落里、趴在门缝上惊恐的寻找着出事的原因，难道是鞑子杀进城了？

当鲁之藩得知周瑾派民壮出城被转瞬间击溃损失惨重后，心痛不已，这都是他的命根子，连日来费了多大劲才练好了这民壮，周瑾这厮说弄没就弄没了，将来让他拿什么守高阳？连连责问周瑾为何行事如此鲁莽。李信拦着撸胳膊挽袖子准备冲上去的鲁之藩，“典史大人冷静，事已至此还是想想该如何应对，木材付之一炬，鞑子还在城下虎视眈眈。”

周瑾哑口不言，孙承宗则看着火光中若隐若现的鞑子骑兵似乎若有所思。只有冲