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娘青春时光的见证。一个维吾尔族女人的漫长年华，往往只是为了某一个片刻。过去的18年，热依姆所有的闲暇，几乎就是和琳莎、和那群现在正羡慕着她的姑娘们，在说说笑笑的草垛子边，为完成这一片刻的骄傲而劳作，那些漂亮的枕套上，那些千针万线的十字花绣，已经默默连成了十几年的温暖岁月，它的每一行针脚，都是姐妹们成长中最亲密的絮语。

乡亲们的赞誉，给母亲的脸上添上了一层光彩。她走出房门，诚恳地邀请那些热情的婶子、大妈，让大家为新娘子的打扮提个参考意见，仿佛这件艺术品她不想独自占有，希望是大家集体的杰作。在迎亲的队伍还没有踏进这个家门之前，她是有这个权利的。

可让人意想不到的是，接下来出场的迎亲队伍只有新郎官，也就是达吾提的祖先鄂对伯克孤零零的一个人。

迟到的新郎（1）

维吾尔族的迎亲习俗是很讲究的。按照规矩，这天的大清早，新郎就该穿戴一新，由伴郎陪同着，成为迎亲队伍夺目的亮点。热热闹闹的乐手是决不能少的，在去往新娘家的这条幸福大道上，顽皮的唢呐、优雅的琴弦、激动的手鼓和年轻人兴风作浪的欢歌笑语，永远都是最动人的进行曲。当然，这支队伍的主心骨，应该是新郎的父亲，还有几位德高望重的长者。

热依姆猜想得对，新郎官鄂对是在等候他的好友。他将自己的婚礼当作朋友间聚会的机会，而且后来我们知道，那其实是一次血腥的政治聚会。

鄂对的朋友，分布在南疆的各个角落。他们有的家在乌什，有的还在喀什噶尔、和田。在两个多月前准噶尔部族的混乱中，他们都偷偷地回家乡去了。临别时约定，要在今天这个日子一起返回准噶尔，参加鄂对的婚礼。鄂对伯克没有忘记这个约定，可是……从天不亮开始，他打马跑了几十里路，却始终没有见到一个朋友的影子。

没有可爱的朋友们参与，无论如何婚礼是不完整的。鄂对伯克下决心，宁愿推迟婚期或者改变婚礼的程序，为了朋友。鄂对是个重情谊的人，正是因为这一点，他拥有了很多朋友；也正是因为这一点，他赢得了热依姆的芳心。

满头大汗的鄂对伯克首先见到未来的岳父——热依姆的父亲，两人互道“色拉姆”（问好或请安），然后，双手摸了摸自己的胡须，各自躬着身子后退一步，右手抚着胸前。接着，又见未来的岳母——热依姆的母亲，问候之后，母亲照例双手抚膝，躬着身子和新女婿道别。

“阿塔、阿娜（妈妈），”鄂对狠狠下了决心，有点不太顺口地叫着热依姆的父母。他犹豫片刻，垂着头欲言又止，终于，他一咬牙，提出了那个不可思议的请求，“今天不迎亲了！我的朋友都没有赶到，他们明天一定会……”

父亲惊讶地望着新女婿：“这怎么能行？长辈们要骂的，人家会怎么笑话咱们？”

“我想过了，今天下午照样做‘尼卡’吧，长辈们不会白跑一趟，他们能原谅我们的。”鄂对伯克固执地坚持着，“我和热依姆来向他们道歉。”

父亲无奈地摇着头，母亲小声嘟囔着。这件事确实有点出乎预料，让两位长辈感到非常为难。

年轻人在院子里欢呼起来，齐声喊着新郎的名字“米尔扎·鄂对、米尔扎·鄂对……”

热依姆不知什么时候来到父母亲的身后，刚才的话她都听到了，她说：“就这样定吧，大大（父亲）、阿帕（母亲），鄂对的想法是对的，再说，我也想在家里多住一天啊，这不好吗？”

一个僵局顷刻间被打破了。“好、好……”母亲率先答应下来，过来亲密地抱着女儿，转脸对丈夫说，“依着孩子们，就这么办吧……”

鄂对伯克深情地看了一眼自己的新娘。热依姆不便久留，转身随母亲回里屋去了。

他呆呆地站在原地，好半天才缓过神来，赶紧用加倍的热情招呼客人，诚恳地给大家做解释。他恭敬长辈，礼节周全，说话温文尔雅，举止大方得体，哄得老人们眉开眼笑。居然还有几位老糊涂，认为鄂对伯克调整婚礼的做法，可以作为有趣的习俗，代代流传……

达吾提的祖先鄂对毕竟是个伯克，在维族老人的眼里，天神和伯克想做的事，总是有道理的。米尔扎·鄂对未来的老岳父，也就是热依姆的父亲，脸上的无奈感渐渐消失了，恢复了清晨最初的喜气洋洋。他不大说话，除了给新来的客人含胸还礼，便一遍遍地跑到门外观看太阳的高度。估摸着阿訇的马车就要到了，父亲手忙脚乱地重新摆上日姆（葡萄）、阿那（石榴）、那吁乌特（香