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声续道：“南诏袭滇南，却遭疫病，传至西南三省，扩散范围却不甚大，有医士称，是因今年这三省所植薰衣草之故。”程承宇说的极为简略，却让姚遥猜出了一二。

她思量了许久，才低声道：“你说董衣草之他用，便是这般用途？”言罢，双手不由抚上肚子，心内却是阵阵发凉，若这疫病是程承宇所导……，真是不可想象。

“南诏窥探滇南日久，因九王坐镇，未能得愿。但今上身体愈见衰败，九王回京侍疾无可避免，不能不早日谋划……”程承宇极少与姚遥讨论这等事端，这是第一次，却让姚遥不由心内发寒。程承宇话突地顿住。转而道：“那医士话传至京内，京内贵人向来惜命……”话至此，程承宇便不再向下讲了。

姚遥茫然地看着眼前的男人，脑子里却只回响着那句“不能不早日谋划”。只此一句，他身上便要背负多少罪孽啊？不可想，不敢想。她闭了闭眼，轻道：“有些困了，想睡会儿。”

“好。”程承宇心下突地有些悔意，不该对她说这些的。他伸手欲搀姚遥，却见她已起身自回了床上，他略作犹疑，还是行到床旁，见她已是闭眼寐了过去，心内深深一声叹息，招了手让冬麦近前服侍，自己却转身出了西厢房。

待冬麦退下去后，姚遥才睁了眼，望着百蝠雕花床顶，心下却是一片挣扎。她知晓男人所作之事虽残酷，却不过是一种策略，自己这般作派实属矫情，可，或许是因为腹中有了所想，心内竟是脆弱的紧，竟害怕所谓的因果报应。她闭目长吁出一口气，罢罢，这等乱世，求什么心安，若有报应，只求神佛报应自身，莫牵扯下一辈。

她一面抚肚腹，一面轻道：“我爱你，宝贝，只求你平安喜乐。”

自那日起，程承宇便与姚遥分房睡了，程夫人配给自己的四个妈妈，据说许妈妈和另一个是照顾日常饮食，另两个却是接生妈妈，好家伙的，三个月便要养在家里，直至生产，小半年呐，一边好吃好喝的供着，一边还得给着月钱，这两妈妈倒是好命。姚遥虽说有些不愤，但也不好不依着人程夫人的美意，话说，她倒想不依，也没那资格啊。

姚遥自回了程府，生活水平便接连飞跃了好几个档次，吃穿用度就不用提了，那家伙，首饰银钱也流水价的赏下来，不过二个月，程承宇便分下了个院子做了姚遥的小库房，真是今非昔比，姚遥有种从前自己是个丑小鸭，现今终于验名正身之感。

这日正午，趁着阳光正好，许妈妈和冬麦扶着姚遥在院内走动，生产前定要多多活动，这年头可没有剖宫产，真是拿命挣的。正溜达的兴起，突见院门口山水候立，春叶去会，片刻转回，对姚遥道：“回茹太太，程管事说程府门前有一妇人自称与您相识，要见您。”

“哦？”姚遥疑惑一声，这京里可没有旧识了，小桃与方少逸已回了槐州，这年头，交通，通信均不方便，哪里来的一妇人？

“说了家门了吗？”

“她称娘家姓陈，曾与姐姐一家在薛府当过值。”

“啊，是姨娘。识得的，人在哪？去见见。”

“程管事已引至外堂，茹太太现下便去吗？”

“去。”姚遥说罢，便携了冬麦的手向院门山水处行去。

山水见了姚遥，恭敬一揖，道：“茹太太请随小的来。”

“嗯。”姚遥点点头，跟其身后向外堂行去。

姚遥依稀还记得姨娘那曼妙的身姿，柔柔的语调，待自己如小桃般照顾。是个很有风韵的女子，她一度希望自己到了姨娘那个年纪，也有那般气韵。那时槐州的自己还很青春年少的啊。

待至外堂，山水候在门，冬麦贴身随侍姚遥进了屋内。

屋内那妇人身姿与印象中无差，只转过身后，却让姚遥大吃一惊，她面目沧桑，竟是老了十年不止。

“姨娘。”姚遥颤着声音唤道。

“茹太太。”姨娘低了头，深深施了一礼，恭敬唤道。

姚遥紧走几步，携了她的手，道：“姨娘，何需如此客套，我还是小茹啊。”

“茹太太，礼不可废……”

“姨娘，您来寻我，定还当我是亲人，若这般客气，岂不生分了去？”

“茹太太待人和善，不拘礼，可妇人却不可不遵礼。”姨娘仍低着头，声音略显沙哑，似是从前那脊骨断了几根，挺不太直了。

姚遥心下戚戚，不好太过坚持，只好转了话题，道：“姨娘还在京里？可与小桃联系上了？小桃已是去了槐州。”

“回茹太