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不知现今他们过得如何？小茹，有些想念……”

泪在眼眶中滚动，姚遥忍耐，再忍耐，终是还有两滴滑了下来，她低头垂目，不敢擦拭，怕越擦越多，掩饰不住。

表少爷听她讲完，半晌儿沉默无语，他不知该如何接话，这要财要物的，反倒让他轻松些，但这小茹这爹娘，尸首都寻不到，如何能说得？

“你……”他叹了口气，思量片刻儿，才续道：“你知晓……你父母将你卖至薛府，是因槐州匪患。之后，又逢上官兵剿匪，各处村庄甚是混乱，村民逃的逃，亡……，亡的亡。你父母……”

他顿住，停了一晌儿，才下了决心似的接道：“你父母，我前日着山水前去寻过，却是……”他停住，望向姚遥，见她仍是低头不语，却分明腿上巾帕在慢慢濡湿。

他思忖，是实话实说，还是稍做隐瞒。如此片刻儿，他才斟酌轻道：“山水未曾寻到你父母，查访到邻村村民，道那时大家各自逃命，仓惶中只知你村已是火光冲天，乃是官匪交兵之处，他，他并未找到你爹娘尸首……”表少爷费力措词一番，却仍是不忍直说山水的那句：“父母已殁。”这话对谁来说，都是过于残忍了。

姚遥低头只是难过自己活的憋屈，虽说委屈，泪落得倒不很凶，前头那话自然也只是托词，并非真实想知晓小茹爹娘的境况。可表少爷一解释完毕，明显告知她，实际上的原身小茹爹娘已没了。姚遥便觉出身体有些不太对劲了，那从心底泛起的强烈哀痛瞬时充斥了全身，腿脚开始无力，手开始抖了起来，泪水也不受控制地滑落，待到表少爷见她实在难过，起身行过来安慰时，姚遥的心脏已跳得似要迸出胸腔，迫得她几乎透不过气来。

表少爷举手犹疑了一下，才轻轻地落在她的头顶，慢慢地抚了抚，却在一碰触之间，便觉出姚遥的异常来，他心下一惊，伸手抬起姚遥的头部，却见她双目紧闭，泪满双颊，嘴唇青紫，抖索不停，似是要闭过气般。他急忙将姚遥搂到怀里，拍了拍她的面颊，用手使力去掐其人中，命道：“呼吸，大口吸气，吸气，吸气……”过了好一忽儿，姚遥才从喉咙深处透出一口气来，随后，便是大声呛咳，之后便号啕大哭。

表少爷听到哭声，这才呼出一口气，放下心来，他搂紧姚遥，将手轻放置其身后，慢慢地拍抚起来，这是个冰雪聪明的女孩，只需半句，便知全意，不需说得过于透彻。哭吧，哭吧，这般哭出来也好，比放在心上强百倍。

姚遥哭了许久，哭到身体虚软，无力支撑，她靠着表少爷，慢慢地神智回转，刚才真是吓坏了她，那种身体不受自己控制，感情不受自己支配的无力感，实在是太可怖了。着实不想再试第二回了。

表少爷见姚遥哭声渐止，手上拍抚便也跟着慢了下来，一下一下，轻柔且温暖。片刻之后，他见姚遥神智已完全回复，便停了手下动作，柔声劝道：“大哭伤神，一次即可。”

姚遥点点头，将贴在其衣襟的面颊挪开，心内有些羞惭，这怎么哭着哭着，便有了肌肤之亲了呢？

表少爷放开怀抱，抬头拍了拍她的头顶，嘱道：“先去梳洗梳洗，过后与我一同用饭。”

窗外有人影闪动，却因未得表少爷允许，未敢有人擅入。姚遥听话地退出表少爷外房回了自己房间梳洗，门外春枝这才被许进屋里，撤掉凉透的饭菜，重置。

兰草跟在姚遥身后侍候她梳洗，只是一脸异常，很是小心地观察着姚遥，刚才在屋内，闻听这位茹太太失声痛哭，也不知是触了何等伤心事，听得旁人也跟着心酸不已。

姚遥却并未注意到兰草，她神情恍惚，一直在思量刚才是何等情况，怎会那般诡异？莫不是原身小茹的那抹未散之魂魄在自己体内作崇，她肌上一寒，身上立时起了一层粟，马上在心内合什，祷念道：“逝者已矣，生死如斯。小茹，你安心地去吧，我既得了你的身体，自当好生对待。日后，若条件允得，必给你一家立一衣冢墓，年年祭拜，岁岁奉香……”她祷念虔诚，直至表少爷在屋内唤她，这才回神，又对镜整理了整理衣裳发饰，才应声抬步进了屋内，陪表少爷用饭。

再次面对心仪男子，姚遥还是觉得有些紧张，幸好表少爷家教好，讲究食不言，寝不语的。可即使如此，姚遥仍觉得别扭，更是没什么食欲，吃的饭量还不如平时的一半。表少爷倒也体谅人，也不再细问，只叫进了春枝，挥手让其将碗筷撤下，手拿姚遥递过的茶静静地饮着。

一时屋内安静至极，只闻细碎地呼吸声，姚遥坐在桌旁，低头垂目，思量自己是不是要告退