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程咬金也是满脸的疲惫，点点头道：“这几个人的确像是大鱼，丢掉了怪可惜的。我这就押他们先走。”

吉儿此时已知道他们是瓦岗寨魏公李密的部众，心中急如火焚。如果一旦知道她的真实身份，后果不堪设想。况且突利和小乌鸦还得因自己而受牵连。想着，她偷眼看看突利。

突利也是焦急万分，无奈双手被缚。他真怕到了瓦岗，吉儿公主一旦身份暴露，他岂不是对不起大哥世民吗？当时自告奋勇地陪吉儿去江都，正是为了自己做为一个朋友的承诺，把吉儿完好无缺地交给世民。可现在，四人被起兵反隋的李密所俘，一到瓦岗，必定凶多吉少。

队伍前面一阵骚乱。只听程咬金喝问：“什么人？”

“路人！”来人骑马佩剑，不急不忙答道。“路人不走官道，走到这里干什么？”程咬金仍不放心。

“饮马。”来人边回答，边向队伍里的吉儿四人望去。

这时，吉儿认出了来人是在太原救过自己的李靖，惊喜交加。李靖忙使了个眼色。吉儿低头不语，极力控制着因有了一线希望而产生的兴奋感。

程咬金真有些生气了，厉声喝道：“走！走！饮马到别处去饮！”李靖闻言，转身就走，走不多远，又回头望了一眼吉儿。

李靖与红拂女是去三原探望病中的母亲。因急于赶路，两人不走大道，专拣山径小路。这天正好看见程咬金押着吉儿等人，李靖不由好奇心起，自己单骑闯来，发现了吉儿、荷香。

红拂女闻听吉儿被俘，竟有些不相信：“怎么会是她？她应该在晋阳才对！”

李靖想了一会儿，才说：“可能是李世民派人护送公主回洛阳，中途被俘。”红拂女闻言有些急了：“掳她的又是什么人？”

“在这个地区，敢这么明目张胆的，可能是李密的部众。”李靖冷静地分析着，脑子里还在琢磨着怎么才能救出吉儿。

“既然是公主，我们该怎么办？”红拂女焦急地催促他。李靖望着快要过来的队伍说了两个字：“出奇。”然后道出了他的计策。

红拂女娇弱无力地骑马迎着程咬金而去，李靖隐藏在一旁。

“干什么的？”一执刀的士兵看来人是个女子，抢上前问。

红拂女下了马，满面愁容：“我在生病，错过了打尖的地方。请卖些吃的给我。”那士兵紧紧盯着红拂女姣美的脸庞，正嬉皮笑脸要说什么，程咬金大着嗓门嚷道：“走！这里不卖吃的。”

“请老爷行行好，我这里有钱。”红拂女边说边拉拉鞍后的包袱。“哗”的一声，包袱突然破了，铜钱稀哩哗啦撒了一地。士兵们霎时乱作一团，蜂拥而上，人人争抢。

程咬金气得大吼：“大家不要抢……”话音未落，李靖跃马直冲到突利跟前，挥剑割开吉儿、突利身上的绳索。突利抢过一把刀掩护着吉儿正要向后撤去，程咬金抡着大斧猛扑过去，李靖挥剑迎上，双双厮杀起来。

三斧之后，李靖仍不依不饶，剑光缠绕着程咬金左右。红拂女、突利抢过马匹，护着吉儿、荷香冲开一条血路。李靖看他们走远，虚晃一剑，抽身拍马而走。程咬金本已心怯，也不再追赶，只是气得哇哇大叫。

李靖、红拂女与吉儿、突利等奔到了官道，李靖看突利勇武豪爽，这才与他们分手。突利心内非常感激李靖夫妇，若无他们相救，吉儿陷于李密手中，恐怕也是凶多吉少。现在吉儿投奔洛阳，王世充虽仍控制着这一地区，但兵革凶险迹象十分明显。乱世之中，人心难测……

突利不敢再想下去了，扭头叫道：“公主。”吉儿苦笑着说：“以后别再叫我公主，免得身份又被人识破，惹出麻烦事。”

突利想想有理，就问公主该怎么称呼才好。“叫我吉儿就行。”吉儿笑笑说。

“可是我叫惯了，一时改不过来。吉儿，你认为我们前去洛阳，妥当吗？”突利终于说出了他的担心。

“应该没有什么问题，王世充毕竟是父皇的臣子……”话未说完，吉儿突然感到不适，直想呕吐。突利看她脸色不对，忙问：“公……不！吉儿，你怎么了？”

眼尖心细的荷香上前对突利说：“让我陪公主……不！陪小姐去树林里歇息一下，一会儿就会好的。”说完小心地扶吉儿下马，向路旁的树林走去。

走到树林深处，吉儿再也忍耐不住，呕吐起来。吐完后，吉儿才感到缓过劲来，迷惑不解地问：“我……我这