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什么？”　杨广几近狂怒。

“我说我根本不想回来！不想再见到拿我亲娘做挡箭牌的人！”

“来人啊！把她给朕杀了！……把她给朕杀了！”杨广怒吼着冲出房门。

吉儿一下子呆坐在床前。荷香跪在一旁哭了起来。不一会儿，执法宦官刁义领着三名小内侍走了进来，吩咐他们把捧着的托盘放在了桌上——一个托盘中放着碗毒药，一个放着一把匕首，另一个盛着白绫缎。刁义转向吉儿，垂手肃然而立道：

“奉皇上旨意，赐死出云公主！”　刁义说罢，率小内侍跪倒在地。荷香大惊失色，吉儿却面无表情地缓慢移步，在托盘前站下。她的目光扫过三个托盘，然后端起药碗，慢慢凑近嘴边。随其后脆爬在地上的荷香，猛然冲了过来，打翻了药碗，又一｜下子跪倒在吉儿脚边央求道：“不要啊！公主！不要啊！”

吉儿神情茫然地看着泼翻在地的药碗。刁义拾起空碗，从身上取出方巾，慢条斯理地把碗擦拭干净，又顺手把泼洒在地上的毒液擦干。然后重新把碗放在托盘中，一名内侍紧跟上来把毒液又倒进了碗里。

正当刁义和小内侍再次退后跪下时，汪英急匆匆地破门而入，看见吉儿，他松了一口气，对荷香道：“荷香，你先服侍公主休息，我们有事要商量！”然后走到刁义跟前去搀扶他。刁义漠然地看着汪英。

“刁义，先起来吧。”他边说边暗示着刁义。刁义站了起来，随着汪英走到门外。汪英看看四周无人，神情颇为严肃地对刁义说：“这件事还是缓一缓的好！”

刁义心存疑虑地望着他：“缓一缓？这……是皇上的旨意？”

汪英陪着笑脸：“当然不是！不过……你可是个明白人哪，公主是皇上的掌上明珠，平日里对她宠爱有加。现在皇上下旨赐死公主，只不过是气头儿上的话。你又不是不知道，皇上的脾气，就像三伏天的雷阵雨，来得急，去得也快，眨眼间可就雨过天晴了。如果皇上一消气，向咱们要人，你我从哪儿去变出一个活蹦乱跳的公主来？！所以，还是缓一缓的好！”刁义听了沉默无话。片刻，他冷冷地说：“汪总管，您说的没错儿。不过一一那不是我的事儿，跟我八竿子都打不着。我只不过是奉旨办事。”

“嘿，这下子你可大错特错了！”

刁义一愣，盯着汪英。

“我看呐，这第一竿子打的就是你！你想想，皇上火头一过，问起公主来，你让我怎么说？待皇上追究起来是谁杀了公主，你又怎么办？到那时，我可就帮不上忙啦！”

刁义很不服气地分辩道：“要杀公主的又不是我！……我只是奉旨行事啊！”

“你还能跟皇上去论这个理儿吗？皇上可是什么都不管，只管要人啊！”

“汪总管，你这是……要我抗旨啊？”

汪英开导他说：

“事儿是死的，人可是活的……你不过缓一两天行事嘛——若是皇上回心转意了，你能送上个大活人，岂不是立下大功一件了吗？而且，公主也会感激你一辈子的。那时，你可就是宫里面顶尖儿的人物了！”

“可是皇上若是怪罪下来，那可怎么办哪？”

“嗨！你真是聪明一世，糊涂一时。人就在这儿，什么时候不能办？”说着，他做了砍杀的动作，刁义仍然顾虑重重……

汪英回到御花园，迎面遇上一队宫女，众星捧月般拥着一位美人，她容貌酷似张丽华。他摒退众人，围着那位美人转了几圈，不停地上下打量着。

良久，汪英才信服地说：“太传神了，皇上一定会深信不疑。”

那位美人莞尔一笑道：“妾身虽似张丽华，但实在不知该如何讨得皇上的欢心。”

汪英面露得意之色：“皇上对张美人十分痴情，你要竭力让他忆起旧情，他就不会注意到其他小节。”

“总管大人，儿女私情，妾身一定能随机应变。”

汪英猛地想起吉儿，收起笑容道：“出云公主相当聪明，你要尽量躲着她，避着她，以免让她识破。”

那位美人点点头，告辞而去，似一阵清风旋即不见了。

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僻静的郊野，有一座久负盛名的庙宇——岳庙，相传是魏太祖曹操所建。这里供奉的是北岳大帝，时有慕名而来的人在在此瞻仰拜佛。此时正值晚春，院中百花盛开，花团锦簇，景色宜人。一条小道曲径通幽，远处松柏森森，一片肃穆。松柏掩映中，隐约可见大殿的红墙。