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在格恩西岛海岸的许多地方被人见到的那只小船，正像人们所猜到的，是一只小帆船。吉里雅特选择了沿着海岸在岩礁中间穿行的航道。那是一条危险的路线，但是是直线。他唯一关心的便是要走最近的路。失事后的船不会慢慢等待的。大海催得极其紧迫，延误一个小时就会造成无法弥补的损失。他想赶快去救出在危险中的机器。

吉里雅特在离开格恩西岛的时候，关心的事情之一似乎是不要引起别人注意。他离开岸的样子和逃跑差不多。他的行动有点儿像要躲藏起来一样。他避开东边的海岸是认为没有必要给圣桑普森和圣彼得港看到他的船经过。他静悄悄地沿着较少有人居住的对岸驶过去，几乎可以说是溜过去。在岩礁中间，他得划桨，可是吉里雅特依照水力的法则操桨，入水不会有阻力，使水面保持平静，这样他就能够在黑暗里用最快的速度向前划，声音极小极小。别人看见了真会以为他是出海去干什么坏事。

其实，他冒冒失失地去做的是一件很像不可能完成的事，他冒着生命危险要和几乎全都和他作对的可能发生的事斗争，可是，他却担心别人来和他竞争。

天渐渐亮了，在空中的那些也许张着的陌生的眼睛，会在大海中央一个最荒僻最有威胁的地方看见两样东西，它们之间的距离越来越短，彼此越来越靠近。一样东西，在波涛汹涌的海上几乎很难看清，那是一只小帆船，在这只船上有一个人。这就是载着吉里雅特的小帆船。另一样东西，又黑又大，一动不动，在海浪上露出惊人的外形。两根高高的柱子，从海上升向空中，支撑住一条横梁，就像架在两根柱子顶之间的一座桥。这条横梁从远处看形状是那样古怪，使人无法猜出它究竟是什么，它和两边的柱子连成一体了，就像一道门。在这个四面八方都是大海的地方，一道门有何用呢？可以说那是一个巨大无比的石棚，被一种专横的怪念头放在那儿的大海上，它是习惯把建筑物造成和深渊相称的手建造的。这个粗野的轮廓背衬着明亮的天空直立着。

晨光在东方渐渐亮起来。天际的白色使海面更黑了。在对面，在另一边，月亮在沉下去。

那两根柱子是两座多佛尔礁。嵌在它们中间的一大块东西，好像夹在两个门框中间的柱顶过梁，就是“杜兰德号”。

礁石真可怕，它紧紧抓住它的掠获物，让人一眼就看见，没有生命的东西有时候会对人神气地摆出一副阴郁的、敌对的姿态。在这两座岩礁的姿势中有挑衅的意味，仿佛在期待什么事情。

没有任何东西比这个结合成的整体更傲慢无礼了，船被制服，深渊成了主宰。两座岩礁上还在流淌着昨夜的暴风雨留下的雨水，好像是战士浑身在流汗。风力已经减弱了，海面上微微的水波缓缓动着，能够猜到那儿有一些高度齐水的岩礁，像羽毛似的浪沫好看地落下来。从大海上传来像蜂鸣似的低沉的声音。除了那两座好似两根黑柱的直立着的多佛尔礁，一切都在同一个水平面上。多佛尔礁在比较高的地方盖满了海藻，陡峭的腰部发出甲胄那样的光泽。它们仿佛在准备重新开始搏斗。我们知道它们的根生在水底的山上。它们显示出一种悲剧性的无上的权力。

大海平常总是藏起它的花招。它往往是不露声色。这种深不可测的黑暗为它保藏了一切。神秘是极少会泄露出真情的。当然，在灾难中有妖魔作怪，不过究竟有多少则不清楚。大海既一目了然，又莫测高深。它躲躲藏藏，不愿意暴露它的一举一动。它造成船只失事，又把灾祸掩盖起来。将船只吞没它感到羞耻。海浪是一个伪君子。它们杀人，抢劫，窝赃，装傻，微笑。它们又怒吼，接着翻腾起来。

在这儿却完全两样了。多佛尔礁把死去的“杜兰德号”举到波浪的上面，一副胜利的神态。它们就像是两条从深渊中伸出来的巨大无比的胳臂，向暴风雨出示船只的尸体。这有点儿像吹嘘自己本领的杀人凶手。

此外，时间也增添了神圣恐怖的气氛。黎明时分有一种神秘的崇高的意味，这是由梦的残余和思考的开端组成的。在这模糊的时刻，还有一点点幽灵似的东西在飘来飘去。两座多佛尔礁加上做为一横的“杜兰德号”，形成一个巨大的大写H①，出现在天际的难以形容的庄严的晨光中。

吉里雅特穿着他的出海穿的衣服：羊毛衬衣，羊毛长袜，钉了鞋钉的皮鞋，毛线短上装，有口袋的粗布长裤，头上戴了一顶海员们常戴的红色的呢绒便帽，上一个世纪的人把它叫做“苦役犯帽”①。

他认出了那处暗礁，向它驶过去。

“杜兰德号”和一只沉没的船完全相反，这