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令人困惑的思绪，他说：“告诉我这个男人是谁，我去替你跟他说。”

“谢谢你的好意，但我不要他在决定时受干扰。”

“我命令你告诉我他的名字。”

他又前进一步，但蕾琪强迫自己站在原地不动。“我不想告诉你他的名字。”

他不敢相信她竟敢抗命。“我不会放弃的。”也厉声道。“快说，他叫什么名字。”

雷西不得不放弃。对女人发脾气不是他的作风，但这个女人真的令他忍无可忍。

她低下头。“对不起，我不能说。”

“我占用你太多宝贵的时间了，容我告退。”她屈膝行礼准备离去。

“如果你不打算嫁给梅熙，那么我还有件事要跟你谈。”

她望着他等他开口，但雷西说不出口。“我好像忘了”

勃迪替他解围。“你跟我说你要请蕾琪帮忙照顾你的弟弟迈可，记得吗？”

“对。迈可目前在麦氏领地作客，但等他回来时”雷西以目光向勃迪求助。

“雷西没有办法把时间全部用来照顾迈可，而且迈可年纪还小，需要女性的呵护。”

“对，正是如此。”雷西和勃迪一搭一唱地編著故事，但蕾琪似乎没有发觉。

“我很乐意帮忙照顾迈可。”

“那就这样决定了。”

“决定什么？你希望我怎么做？”

“搬到这里来住。”雷西说。“楼上有三个空房间。你随便选一间，尽快把你的东西搬进来。你得离开你家，我知道你母亲会舍不得你。”他很骄傲自己竟然没有被那个谎言呛到。

“你要我住在这里？领主，不太妥当吧。人们会说闲话的。”

“那就去睡城堡后面的仆人房。”

她凝视他片刻后缓缓点头。她眼中的哀愁令人心疼，他这才明白她什么都知道了。

她深吸口气。“我很乐意帮忙，但我是不是应该等迈可回来后再把行李搬过来？”

“不，我希望你尽快安顿下来。”

“那么我这就去收拾行李。”她走到门口时止步转身。“领主，不要苛责我母亲。她跟新婚丈夫想拥有隐私也是人之常情。有我在，难免不方便。何况我也该离家了。”

“你以为我要你搬来这里是因为你母亲想拥有隐私？”

“不然还会是什么理由？”她问。

淫欲和嫉妒，雷西心想，但他不能告诉她这个可耻的真相；她的继父对她想入非非，她的母亲嫉妒她的美貌。

“我解释过我的理由。我要你帮忙照顾迈可，如此而已。”

“你的心地很仁慈，领主，但是”她的脸上闪过一抹悲伤的微笑。“你真的不擅于说谎。”

第十四章

莉安沿着小径走到山丘顶上，找了一处树荫坐下，闭上眼睛享受和风，回想着她和两个费氏长老的谈话。虽然奥帝和思邦都不曾承认，但她很快就听出他们知道却不愿透露莉婷在哪里。她恳求他们尽快跟莉婷谈，表示她不久后就必须回英格兰，但没有说明原因。

一个女人的叫声使莉安睁开眼睛。她转头看到一个年轻的金发女子沿着小径往上跑。女子的眉头烦恼地皱在一起，莉安很快就明白原因何在，因为有个壮汉在她身后穷追不舍。细看之下，莉安发现那个壮汉与其说是男人，不如说是男孩。

“我告诉过你别来烦我，席华，我是认真的。如果你再纠缠我，我就要──”

她在看到莉安时突然住口。她立刻面带笑容地快步走向莉安，不管身后讨厌的追求者。席华停下来观望。

“你好，小姐。我叫蕾琪。”她屈膝为礼。“别起来，你就是那个英格兰女子吗？”

“是的，我叫莉安。你好。”

“我到处在找你。如果你有空，我想请教一些有关英格兰的问题。我对那里的风土人情十分好奇。”

莉安惊讶又高兴。“我很乐意回答你的问题，因为你是我到高地以来第一个对我的国家感兴趣的人。这么说来，你喜欢英格兰？”

“我不知道。”她笑着回答。“我听过许多有关英格兰的可怕传闻，但我决心查明那些传闻是真是假。这里的男人经常夸大其词。”

“我不用听就可以向你保证那些传闻不是真的，英格兰的人民都很善良和气。”

“果真如此，我希望有朝一日能去英格兰看看，但我无法想像我的领主会同意。英格兰的风景跟这里一样优美吗？”