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！”

来到统帅速不台—把阿秃儿帐篷前，托钵僧停了下来。只见两只褐色的大猎犬挣着链子，在原地跳跃，发出凶恶的吠叫。

托钵僧拄着拐杖，沉思着站了许久。帐篷里才传来一句话：“让老师进来！”

站在旁边的哨兵用矛捅了捅站在原地的托钵僧，又指了指帐篷入口。

帐篷中的地毯上坐着几位军事长官。他们正俯身于一张圆形羊皮纸上。羊皮纸上画着山脉、河流和小圆圈儿代表的城市。

肥胖臃肿的速不台—把阿秃儿抬起他那张晒黑的脸，用鼓起的独眼看了看托钵僧，又俯身于羊皮纸上，用弯曲的短指头指着一处地方：

“你们看：从昔格纳黑到伏尔加河，驼队要走四十天，而我们则要多花两三倍的时间。只要选出只罕盖尔，我们就开拔。”

“愿苍天保佑我们！”蒙古人高呼道。他们站起身来，双手捂胸，依次走出帐篷。

只留下速不台—把阿秃儿一个人坐在地毯上。他眯起眼睛盯着托钵僧，仿佛要看穿他内心的秘密。哈吉·拉希姆一动不动地站在原地，平静地承受着这位威名远扬、在消灭敌人和摧毁和平城市两方面都以残酷无情而著称的统帅的目光。

“我听说，你懂得很多东西？”

“我一生都在学习，”　哈吉·拉希姆回答说，“但是，充其量也只懂得世界智慧中微不足道的皮毛而已。”

速不台继续说道：

“你是我的被保护人的第一位老师。我把他带在身边已经十年有余，到过许多城市。他已经在马鞍上学会了当战士和做统帅。这一点，你听说了吗？”

“现在听说了。”

“我想让他完成他祖父、‘震撼世界者’的未竟事业。很久以前，有一次，我听你说过勇敢的统帅伊斯坎德—祖里—卡尔哈因②的故事。那个人也是从青年时代开始征战的。他有几位经验丰富的军事军师，时刻在提醒他……”

速不台—把阿秃儿半闭着眼睛，扭过头去，沉默了片刻。而后，他又扭过头来，对托钵僧说：

“拔都汗充满强烈的愿望，就像一只豹子一下子看见它周围有那么多野羊在左冲右突一样。他身边应当有一个忠实而谨慎的军师不断地提醒他，而且这个军师不怕说真话。”

“我是阿拉伯人。阿拉伯人认为说假话是一种恶习。”

这时，进来一名哨兵，站在门口，撩起门帘。

“注意——遵命！”哨兵低声说道。

速不台—把阿秃儿咳嗽着站起身来，拖着一条瘸腿慢慢迎上去。拔都汗像一阵风似的走进帐篷。他身上穿着一件崭新的蓝色蒙古袍，蒙古袍上缀着镶金边的红宝石扣子。他年轻的面庞晒得黝黑，斜视着的细眼睛发出跳跃的光芒。他的嘴由于凶狠的微笑而略显歪斜。他满嘴的大个儿牙齿在黝黑脸膛的映衬下显得特别白。

速不台—把阿秃儿在他面前深深地鞠了一躬：

“你想见到的有学识的智者。他来了！”

拔都汗快步走到哈吉·拉希姆面前，抓住他长袍上的一颗红宝石扣子说：

“我派人找过你，我的老师哈吉·拉希姆。从今以后，你可不能再离开我了。很快就要开始一场前所未有的征战。你当我的修史人吧。你把我的吩咐、我的格言、我的思考都记录下来。我想让我的孙子们知道，战无不胜的蒙古大军的西征是如何进行的。往这儿看！”

他坐到地毯上，手指在羊皮纸上指指划划：

“速不台—把阿秃儿，坐在这边儿。你，哈吉·拉希姆，坐在那边儿。瞧，用血红颜色画的这条西去的路线，就是我们的伟大征途。我还要继续西去，超过我的祖父。我要率领大军一直走到世界尽头……”

拔都汗指着羊皮纸地图继续大谈未来的征战，列举出许多地方和城市的名称。看得出，他对战争计划早就成竹在胸了。

“你要把每一步都描述到，要赞美我，任何细节都不能丢掉。”

速不台—把阿秃儿板着面孔，望着别处。

“我应当实现圣祖③的计划。他说过：‘蒙古人是世界上最勇敢、最强大、最聪明的人。’因此，蒙古人应当统治全世界。被苍天选中的民族只有蒙古人。其他民族只配给我们充当奴隶，为我们效劳，倘若我们给他们一条生路的话。所有凶悍勇猛的、不甘屈从的人，都将从地面上被清除。他们将像干牛粪片儿一样，在我们蒙古人的篝火堆里烧掉！”

拔都汗转而问速不台—把阿秃儿：