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边的空气罩，颤动阀正在很快地摆动。

罗伯特爵士坐下来，拿下脚踝的绑带捆在乔尼身上，让他挺直身子，又把他的头放在自己的膝盖上，使它垫高点儿。见鬼，他的四肢还在抽动！

罗伯特看着可怜的乔尼在受罪，心里非常地难过。他骂自己太蠢太笨。想想飞行学院搬迁那阵儿，一切都那么顺利。有天晚上他一个人出来散步——像一只傻乎乎的小绵羊——来到圆丘上看着营地。他没有任何目的，了没有任何防备，只是过来瞧瞧马上就要成为一个战场的地方。这时布利岗提人突然上来抓住了他。

他们肯定已监视他好几天了。

他们把他捆牢，放到一个山洞里，对他进行毒打、拷问。他的鼻梁骨被找断了，现在鼻里还堵着干血。然而，这个参加过战斗的老手，任凭布利岗提人百般折磨，都闭口不答。直到他们把扔到这个营区他才明白这些家伙抓他的企图。

这些布利岗提人给他戴上空气罩后，罗伯特才意识到他们会把他带到塞库洛。他不由得出了身冷汗，塞库洛人审问埃利森的残酷情景重现在他的脑海里。》罗伯特爵士又回到眼前，看着正躺在他怀里的小伙子。他试了试乔尼的脉搏。天哪，一个政党人的脉搏跳动是多少下？

外边死一般的寂静让他感到不安。老营地应该有个装备有平板车和飞机的营救小组，埃伦医生和麦克肯瑞科医生都在里边。大家一律穿着防辐射服和戴着空气罩。

这儿异常安静。有“嘀嘀”的响声吗？

乔尼应该有个寻呼机的。罗伯特在他袋子里翻了翻，有个东西滚到了地板上。

果然是它们“嘀嘀”声就是从那儿发出来的。光有信号，没有声音。

他们都死了吗？

他按下传送键。“喂，喂。”声音不太清楚，鬼知道外边是否有人？

没有回音。

“喂，喂，”罗伯特爵士想他最好告诉他的位置，“我在控制仪发话。”

是传送开关“咔哒”一声吗？一个声音好像从很远的地方传来，“你是罗伯特爵士吗？”

这是索尔的声音！罗伯特激动得快哭了。

“索尔，是你吗？”

“是我，罗伯特。”

“索尔，乔尼在这铆，他中毒箭了，你必须想办法把他弄出去，要快！”

埃伦医生接过来。“罗伯特爵士，你穿着防辐射服吗？”

“没有，我没穿衣服！别他妈的罗嗦，快点儿把乔尼开出去！”

“爵士，他的衣服完好吗？”

罗伯特记起乔尼的袖子让他给撕开了。“没有。”

“很遗憾，爵士。”埃伦医生用寻呼机小声地说，“打开那个圆盖会把你们俩都杀死。你耐心点儿，我们尽量想想办法。”

“见他妈的鬼耐心去吧！”罗伯特爵士火了，他着急到极点，说话声也变成了家乡话，“快救这个小伙子出去！”

没人搭话。可怕的沉寂。罗伯特爵士正要用脚跺大圆盖内壁，一个很细、很尖的声音传来。“是罗伯特爵士吗？”这是一个年轻的佛教徒信息传递员，可是他们中最年轻的一个。他们竟然派个孩子来人来！

“很报歉，罗伯特爵士。”小家伙说得很快，罗伯特来不及打断他。“他们拿来矿井泵。我们所有的设备和飞机都污染了，必须用软管冲洗才能把辐射去掉，就能打开圆盖了。南边的坡哥杜娃河离这里一进二十英里，它是在古人建的高速公路上。”

突然河水敲打着大圆盖，咆啸着，回荡着。声音传，圆盖内外。不久河水温过了平板车。

又是一片沉寂。又是那个尖细的声音。“罗伯特爵士吗？你能找到那根松动的控制杆吗？外面的这根已经弯了。”

罗伯特爵士早已找到并且一小时前把它半解开，他猛地拉开，便听见“轰”

－“当啷”一声，圆盖掀起来了。

烟雾迷漫的光线刺着他的双眼。乔尼正躺在那儿。他在呼吸吗？

那个又细、又轻、又尖声音的制造者正站在那儿，身上往下滴水，面具和呼吸罩都掉了。他约有十三岁。“我叫约翰，罗伯特爵士。我和您一们着急。”

埃伦医生跳上平板车。他一只手拿着注射器，另一手抓住乔尼的胳膊。一个女护士走过来，抱住乔尼的脑袋。

罗伯特爵士摇摇晃晃站起来。他浑身都被汗湿透了了，风一刮，感到凉嗖嗖的。

他朝北望去。

那儿的天空正泛着光。