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她太明白男人的思考模式了；反正在他的如意算盘里，一定有一个属于她去处的打算，然而这并非为她着想，而是为了他的利益考虑。

罢了！无论她走到哪里，都只是男人的一颗棋子，难道她就不能自己作主，想去哪儿就去哪儿吗？

为什么要留她？祝和畅望向她突然跑开的纤细身影，也问着自己。

明明是恨不得立刻丢开的烫手山芋，如今却还拿在手里。

他深深吸了一口气，拿起她放在桌上的布样，随意翻了翻。

也许，她很像当年的自己，他不忍她再深陷下去，那是饱受折磨难以超生的无间地狱；他曾沦落过，几经挣扎才爬了出来。

不忍……天哪！他祝九爷的词儿里有这么慈悲的两个字吗？为了不忍她的沦陷，他还不惜出卖陈年旧事唤起她的悟性呢。

他果然有修行的慧根啊。他扔掉布样，仰天哈哈狂笑了起来。

夜深入静，董府书房里，岳婿俩秉烛夜谈。

“世斌，你留不住耿悦眉吗？她就要去吴文彩那儿了。”董江山一张方脸，流露出极度不满的神情。

“可是已过了三天期限，她并没有应允吴文彩。”云世斌必恭必敬地坐在岳父对面，双手放在膝上。“我再去见她。”

“这一个多月来，京城里大人小孩都知道，你走了好几趟祝府求见养伤的耿悦眉，全让她给赶了出来，你叫我这当丈人的脸面往何处摆？”

“对不起，岳父，是我办事不力。”

“当初你信誓日旦旦说她没问题，我也答应你娶她为妾，为什么会变成今天这个局面？甚至她还要跑去帮吴文彩来对付我们？”

“岳父，很抱歉。”云世斌一再地谦卑道歉，一脸惭愧神色。“我真的不知道她会这样，她以前很听我的话，什么都依我……”

“别提以前，我讲的是现在！”董江山用力拍下桌子。

“是，请岳父教诲。”

董江山收敛怒色，感慨地道：“世斌，当初我见了你，就认定你是一条困在浅滩的小龙，或许你历练还不足，但有朝一日，终究会飞黄腾达。我膝下无子，就馥兰这么一个女儿，我所期待的就是像你这样可以助我家业的好女婿，你千万不要辜负我的期望啊。”

“岳父的用心，小婿明白，可我年轻识浅，还望您指点一二。”

“既然她不能成为我们的助力，那就绝不能成为我们的阻力。”

平淡无奇的字句说了出来，云世斌陡地抬起了头。

“别人挡你去路，你何必留情？碍事的石头，扫了了事。”董江山哼了一声。“我今日可以挣到京城大布庄的地位，不光只靠着卖几匹好布，你得心狠手辣，使尽权谋。你不踩别人，别人就来踩你上去，明白吗？”

“小婿明白。”云世斌目光凝定，放在桌下的拳头却在微微颤抖。

“虽然她是你的青梅竹马，也曾是你的得力助手，”董江山看出他的心思，严肃地道：“但好的染匠到处都是。而且你过去看她染布，多多少少也该知道一些秘诀，我董记想发达，不一定要有她；更何况她脾气不好，我可不愿你娶个让馥兰委屈受气的小妾。”

“我一定会好生疼爱馥兰，绝不让她有丁点委屈。”

“很好。现在你该做的就是，不择手段，阻止她去文彩布庄。”

烛影跳动，将两个人影拉得扭曲变形，门外的下弦月让云雾遮了脸，透出诡谲的血红色，像一把丢在天边的带血镰刀。

第四章

烫手山芋，烫啊烫啊，烫得他双手都起水泡了呀。

送货回来，茶还没喝到口，屁股还没沾上椅，他就给叔儿婶儿催命似地赶出了门，接着像一颗陀螺似在京城转啊转的，一夜又一天没有合眼。

悦眉被送去官府了。她被关押在大牢，等待解回绛州审案。这等天大地大的冤枉大事，当然要由他这个面子最大的祝九爷出面了。

人是在他祝府屋檐下被带走的，他告诉自己，这是为了他祝九爷的面子，他收留的是一个硬脾气的伤心姑娘，不是一个强盗小偷，云世斌怎能告她捣毁云家染坊造成钜额损失并偷走祖传的染方秘籍呢？

子虚乌有，什么理由都编得出来！陈世美果然现出真面目了。

祝和畅坐不住，起身在大厅里乱走，夕阳余晖照进了屋里，在地上拉开一块橘黄带红的光影，也将他的灰布衣袍染上一层燥热的红光。

哼，汪大人好大的架子啊，莫不是要叫他等到