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体力和精神仿佛一下子被沮丧、压抑掏空了。他简直难以想象，怎么去应付下一个工作日，还能否正常地行使自己的职能。

父亲的小房子更增添了沮丧感觉。第一次走进来时，满怀愁绪，一旦安静下来，看着塌陷的床垫和斑驳累累的家具，从阁楼上漏下来的蝙蝠粪发着臭气，使他不由自主地与刚离开的家作比较。想到要是和克莱尔长久分居，他将失去所有的东西。那都是他们建立、购置和积攒起来的。是平分、卖掉或者两者都行？他们舒适的家，一切便利设施；心爱的椅子；门廊的屏风是五年前才作好的；院子里的草坪，他修整了无数多次；汽车库里，各种修理工具挂在墙上；音响系统、磁带、录象带、各种cd、vcd，都是他们一起买来的，是他们心爱的东西。

如果分手，他们就必须重新分配这一切。不仅仅是房地产，银行存款，甚至还有孩子们的抚养。他的眼皮因这一可怕的想法不自主地闭上了。绝不能分手。没有任何人象他和克莱尔两人那样努力维护自己的婚姻。啊，上帝！他不想当王老五，不想漂泊、孤独。他愿意为自己的妻子、家庭付出一切。

晚上9：15，他打电话回家。罗比接的电话。

“情况怎样？”汤姆问。

“正在沉没！”

汤姆对这个回答毫无准备。他期待的是罗比仍然是快乐爽朗的样子，不会看重这种郁闷的情态，仍能带点幽默。

“我知道，”汤姆哽咽着回答，停了会，又问：“切尔茜怎样？”

“没办法与她交谈。”

“你妈妈呢？”

“我感觉得她简直发疯了。她这么干是为了什么？”

“我能和她谈话吗？”

“她去露丝家了。”

“在露丝家。”恐怕正在控诉自己的丈夫。从她那里获得赞赏吧。

“那好吧！你告诉她我打电话回来了，好吗？我主要是检查一下，看看情况怎样？”

“好，我告诉她。”

“你今晚出去吗？”

“不。”

“星期六晚上不出去？”

“我不想出去，爸爸。”

汤姆完全理解他。“是的，我知道，你早点睡，昨晚上睡得不多。”

“是，我会的。”

“那好吧，明天在教堂见！”

“是，爸爸！”

“告诉切尔茜，我爱她，我也爱你。”

“我会的。我也爱你，爸爸！”

“那好，晚安！”

“晚……”罗比的声音变了调，他清了下喉咙，才说出来：“晚安，爸爸！”

挂上电话，汤姆盯着电话机，多么凄然，在电话上祝他的孩子晚安。一股怒火击中了他。周围死一样的沉寂，一整天就象被囚禁的囚犯一样。克莱尔到底是怎样想的，要这么干，真他妈混蛋！

随着夜深，他的情绪一会高涨，一会低沉，疲乏、愤怒，然后是痛苦、内疚，最后是沮丧无助。有时，他仿佛觉得克莱尔就在屋里，站起来，想象着向她劈头一顿责骂，证实自己向她说清真相以来，没作过任何错事，绝没作过。她应当原谅自己，因为他的罪过都是在很久以前犯下的。

你混帐，克莱尔，你不能这么干！

不幸的是，她就要这么干，而他又不能责怪她。

他一晚睡得很差，醒来后，在他爸爸的洗澡间冲了淋浴，洗澡间用塑料布作帘子，墙上沾满了油腻腻的肥皂膜。自从母亲去世后，他总是原谅父亲的不喜欢打扫清洁。但自己要在这里住一阵子，就得和老人谈谈。

他的裤子因为放在烟囱旁边狭窄的橱柜里起皱了，衣服也如此。他问熨斗在那里，得到一个多年未用过的废熨斗，蒸汽孔被水垢全堵住了。熨衣板的面布更脏，使他再次下定决心要和父亲理论一下。

但他实在太急于到教堂去见克莱尔和孩子们，向他们倾诉。

令他失望的是，他们不在那里。

随后打电话回家。“克莱尔，你在做什么呢？为什么不到教堂？”

“孩子们太累了，我让他们多睡一会，晚一些去。”

他们争论了一阵，没有任何结果，只觉得更沮丧。这一天余下的时间更不舒心。

星期一早晨，他拿出更多的打皱的衣服，但用锈坏的蒸汽熨斗，一点也没辙。离家到学校前一照镜子，看到西装下摆靠大腿处，有一个大褶皱根本无法弄平，只好尽力用手按在大腿上。

最后