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“继祖，你来的时候，没带够回去的路费？”连守信就问。心说连继祖可真不让人省心。

“这不这几天，吃饭啥的，不能让老太太受罪不是，就把回去的路费给花了。”连继祖就道。

“继祖哥，原来你只带了回去的路费，啥也不给咱奶置办，就把咱奶给扔老宅了？那你打算让咱奶吃啥、花啥呀，你还真是打算把咱奶冻死、饿死在老宅啊？”连蔓儿就问道。

连继祖脸色通红，支支吾吾地说不出话来。那句有三叔、四叔在这的无赖话。他这次不敢说了。

连蔓儿抚额。连继祖这也是将来要顶门立户的男人，这种毫无责任心。遇事就想着靠别人解决，他将来怎么支撑门户？

连蔓儿脸色很不好看，可也不能就因为这个，就让这三口人滞留下来。

一家人略商量了一下，连守信就去镇上雇了一辆马车来，连蔓儿先将车钱付了，又按着她们上次去太仓一路的花销，另外拿了几串钱出来。

将几串钱在手里掂了掂，连蔓儿又将钱放下了。

“继祖身上是没钱了。”连守信就道，“这几天，他一天三顿都是在镇上酒楼叫的饭菜，还都叫的是最上等的，他还要酒喝。钱花的跟流水似的，我听武掌柜说，花了大概有二两银子。”

“败家。”张氏道。

“是败家。”连守信点头。

连蔓儿放下钱，拿了纸笔。

“蔓儿，这钱，你是打算让继祖写借据？”张氏就问。

“也不能说是借据，就是一个字据。”连蔓儿一边说，一边就写在纸上写明了给连继祖银钱的缘由和数目和日期。

将字据写得了，连蔓儿才拿着钱出来。

将银钱拿在手里，连蔓儿先将字据连同印泥递给连继祖，让连继祖按手印。

“借据？这钱回去，我肯定还。这个就免了吧。”连继祖只扫了一眼，就笑道。

周氏和连兰儿就都看了过来。

“继祖哥，你看好了，那不是借据。这个钱，我们没说让你还。”连蔓儿就道。

连继祖这才仔细地将字据看了一遍，他有些不明白，既然不要他还钱，还让他按手印干什么。

“继祖哥，我们银钱出入，都是要记账的。你按了这个手印，证明你拿了钱，我们好入账。”连蔓儿就道，“不是让你还钱。”

这个字据能说明的事可多了，到时候你想还钱，把字据拿回去，还得看我愿不愿意那，连蔓儿心里暗道。

因为看清了连继祖等人的品性和行事，连蔓儿决定留一手。

连继祖犹豫着，不大肯按手印。

连蔓儿却摆明了态度，不按手印，就不给你钱。

周氏和连兰儿坐在炕上，都很识趣地没说话。

连继祖无奈，最后还是在字据上按了手印。

连蔓儿这才将钱给她，当着连兰儿和周氏的面，将雇车的钱是多少，已经付过了，又住宿饭费是多少，都交给了连继祖都说的清清楚楚。

连继祖和周氏都归心似箭，连兰儿也想早点回家，因此，连继祖收了钱之后，三个人立刻就启程了。

看着马车上了官道。走远了。众人就都松了一口气，尤其是赵氏和连叶儿。

连守礼今天早上依旧去上工了，并没有来送周氏。

走了周氏，三十里营子安静了，不过太仓，怕是要热闹了。连蔓儿这么想着，就回了屋。她

将连继祖按了手印的字据收在装地契的匣子里，小心地锁好放进柜子里。

张氏见连蔓儿这么看重这字据，就很是不解。

“蔓儿。这字据，有啥用？”既然不打算让连继祖还钱。

“现在还不知道，反正咱的钱不能白花出去。等以后我继祖哥要真的还钱，或许这字据我就还给他了。”连蔓儿就道。

“跟娘还保密那。”张氏就笑。

连蔓儿也笑了笑。

张氏就认为连蔓儿还是想让连继祖还钱，只是不好明着说那是借据，因此也就不再问了。

……

傍晚，一辆马车在连蔓儿家门口停了下来。吴家兴和五郎从车上下来，进了院子。

“哥，家兴哥。”小七正在院子里，看见两个人，就笑着迎了上去。

厨房里，张氏、连枝儿和连蔓儿正在忙活，听见外面小七喊吴家兴和五郎的声音，就都笑了。

“可回来了。”张氏就用围裙擦了擦手，从厨房