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，但也足够了。从实验结果上看，一切都很好，有什么非变动不可的呢？”有那么一瞬间，他觉得在沃…Ⅰ脸上闪过一丝惊讶的神情，但那个瞬间转眼即逝，之后那张光滑的面具上再也没有流露出任何东西。

“有件事你还记得吗，戴维？很多年以前，你们的一个女人杀了我们的一个人。希尔达杀害了跟她相似的另一个人。那一次死亡，我们全都感受到了。感同身受。我们明白了一件事，你们是一个个孤立的个体。你们每一个人都是。我们和你们不一样，戴维。我想你其实也知道，但现在，你必须真正地接受这一点。”他站起身来，“而我们不会走回头路，不会成为和你们一样的人。”

戴维也站了起来。不知为什么，他的腿有些发软。“你到底是什么意思？”

“交配繁殖并不是延续种族的唯一途径。是的，高等生物都进化到了这一步，但这并不意味着它就是最好的办法。进化的过程将继续下去。有的物种会消亡，但从历史上看，每一个消亡的物种都有更高级的物种取代它们。”

“但是对高等生物而言，克隆是延续种族的最糟糕的手段之一。”戴维缓缓地说，“你知道得很清楚，它扼杀了多样性。”双腿的虚弱感好像在不断向上攀爬，他的双手也开始发抖。他抓住桌角。

“你的观点有个前提，即，多样性是好的。但也许它并不好。”沃…Ⅰ道，“为了各自独立的个性，你们付出的代价过于昂贵。”

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迟暮鸟语2（3）

“还有退化和灭绝的问题。”戴维说，“你们解决了吗？”他想结束这番对话，赶紧离开这间毫无生气的、冷冰冰的办公室，逃离对面那张难以捉摸的脸上那双锐利的眼睛。它们似乎看透了他，知道他的感受。

“目前还没有。”沃…Ⅰ说，“但我们可以依靠我们之中那些尚有生育能力的成员，直至解决这个问题。”他绕过书桌，走向门口，“我得查房看病人了。”他说，同时替戴维打开房门。

“我离开之前，”戴维说，“你能告诉我沃尔特到底得的是什么病吗？”

“你不知道？”沃…Ⅰ摇摇头，“我总是记不住，你们彼此之间总不肯把一切告诉对方，对吗？他得的是癌症，动手术也无济于事，已经转移了。他快死了，戴维。我还以为你早就知道呢。”

戴维盲目地走了一个多小时，脑子里一片空白，最后才意识到他已经回到自己的房间，浑身上下精疲力竭，可又不想上床睡觉。他坐在窗前，直到天亮，然后前往沃尔特的房间。沃尔特醒来后，戴维将沃…Ⅰ跟他说的事告诉了沃尔特。

“他们仅仅把有生育能力的个体当成一种辅助手段，补充克隆的不足。”他说，“他们中间仍然可以称为人类的那一部分势必渐渐枯竭。他们要摧毁的正是我们为之奋斗的东西。”

“阻止他们，戴维。看在上帝份上，阻止他们！”沃尔特的脸色难看极了，他虚弱得甚至无力坐起。“瓦拉西克疯了，帮不上忙。可你一定得想个办法阻止他们！”他痛心疾首地说，“他们想取巧，走捷径。我们知道能成功，一切都很顺利，他们却在这个时候放弃了！”

把这个消息告诉了沃尔特，戴维不知自己是难过还是高兴。把一切都说出来，不再隐瞒。他想，永远不隐瞒了。“我会设法阻止他们的。”他说，“但现在还不知道怎么办，什么时候动手。不过不会拖太久。”

一个Ⅳ系列送来沃尔特的早餐，戴维回到他自己的房间。他勉勉强强睡了几个小时，睡得很不安稳。起来冲了个淋浴后，他朝地洞入口走去。一个Ⅱ系列在洞口拦住他。

“对不起，戴维。”他说，“乔纳森说你需要休息，目前不能工作。”

戴维无言地转身走开。乔纳森。沃…Ⅰ。如果他们决定把他拦在实验室之外，他们是做得到的。他和沃尔特原本就是这样计划的，把山洞建得固若金汤。他想着老辈们，现在一共只剩下四十四个了，其中还有两人命在旦夕。剩下的人中还有一个疯掉了。也就是说，只有四十一个。二十九名妇女，十二个身体没毛病的男人。克隆人有九十四个。

他等了好几天，想见哈里·瓦拉西克一面，但好几周来，没有一个人见过他。弗农认为他干脆住在实验室里了，吃喝都在山洞里面。戴维只好罢休。他在食堂找到戴…Ⅰ，提出想在实验室帮帮忙。

“什么都不干，我过得厌烦了。”他说，“我习惯了一天工作十二个小时，有时还更多。”

“你应该好好休息，其