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李密回头，果见尘头起处，一彪人马来到。上面风吹动秦王军马旗号。

彦师大喝曰：“汝杀独孤公主，却走这里，吾奉秦王钧命，特来捉汝。”密曰：“与汝本来无仇，何如此之迫邪？”秦王随后继至，骂曰：“匹夫逆贼，尚敢多言！”即在马上高声大呼：“王伯当！吾欲射死李密，汝可前来辅吾，免汝一死。”伯当曰：“生为魏公臣，死为魏公鬼，忠臣岂怕死哉！”遂持刀欲战秦王。秦王大喝一声，众军士弓弩齐发，箭如雨下。伯当急不能战，舍命抱住李密之身，更不抬头，百般遮护。可怜李密、伯当并六十余人，不移时皆死于马回川行宫山下。密死年六十二岁，武德元年冬十一月也。史官有诗云：李密为君笑霸王，谁知今日叠尸亡。

古今多少英雄将，那个忠臣似伯当？

丽泉单赞伯当一绝云：世子运机筹，伯当一旦休。

心怀安国恨，眉锁庙堂愁。

英气连霄汉，忠心贯斗牛。

至今魂与魄，犹绕凤凰楼。

李密被盛彦师枭下首级，送入长安。帝大喜，即将李密首级号令四门，将邢府所积金银绢彩尽赐秦王、彦师二人。密死之后，其将徐世绩据守黎阳，未有所属。帝遣魏征说之，世绩即籍郡县户口士马之数，奉表来降。帝大喜，遂赐姓李，加为左卫大将军。

是年四月，帝大宴群臣，正饮酒间，忽报谷州刺史何如璧表称报：洛阳王世充累犯边界，打天谷州附邑，十分危急，作急引兵救援。帝即命秦王率人马十万前去抵敌。秦王领命，即调人马望洛阳进发。正在起行，又哨马来报：刘武周兴兵侵犯边界，动扰并州，锋势甚锐。帝曰：“且教齐王元吉紧守城池，待世民征服王世充，移兵并州，以拒周武。”毕竟还是如何？

总批：或称密似项羽，非也。项兴五年霸天下，密连兵数千百战，不能取东都。始玄感之乱，密首劝取关中；及自立，亦不能一鼓而西，宜其亡也。然礼贤得士，乃田横之徒欤？贤于陈涉远矣。意使密不为叛，其雄才亦不能容于世云。

隋唐两朝志传

第三十九回　刘武固定扬称帝

刘武周，景城人也。其父名匡，徒居马邑。母赵氏，尝夜坐庭中，见一物如雄鸡，光烛地飞，投入其怀，有娠而生武周。

为人骁悍，善于骑射。大业十三年，应募征辽有功，还为马邑校尉，甚得太守王仁恭之所亲爱。

后武周日久，遂与仁泰侍妾私通，恐事泄见诛，又见天下已乱，阴有异谋，乃扬言于众曰：“今岁饥民困，相枕于野。府尊王君闭仓不恤，岂忧百姓意乎？”众人闻言，皆起忿怨。

武周密知人心已摇，即诈称疾不出，耸动远近豪杰，往探其病。

武周乃杀牛纵酒，大言曰：“盗贼方起，百姓饥饿，壮士守分者死于沟壑。今官粟红腐于仓，谁能与我共取之？”当时诸恶少年皆愿相从。

武周至次日，与其徒张万岁等十余人候仁恭升厅视事，武周上谒，万岁持刀自后随入，斩仁恭于地下，持首出徇郡中，无敢动者。遂开仓以赈贫乏，驰檄郡县，远近皆来归附，得其万余，自称太守，进据汾阳宫。所得宫入，选其丽色者悉送于突厥始毕可汗。

可汗大喜，遂赐以狼头纛一面，立武周为定杨可汗，僭称皇帝。封妻沮氏为后，改元天兴。封杨伏念为左仆射，封妹婿苑君璋为内史令，宋金刚为西南道大行台。结连突厥，倚以为助，起发人马二万，进攻大唐。

金刚言曰：“唐之人马不可轻视，臣保一人，可为先锋，同提军马到彼，必获全功。如负所举，治臣之罪。”武周曰：“卿若荐贤，实为国家，以图补报，非一人之私也。惟得其当，何罪之有。但不知举着甚人？”金刚曰：“此人姓尉迟名恭，字敬德，朔州善阳人也。应武举出身，使一杆虎根竹节鞭，重计八十二斤。常跨一匹踢雪乌骓马，上下驰骤，奔走如飞，有万夫不当之勇。得此人充为将，东征西伐，天下不足定矣。”

当日武周建言，即遣人致书束帛径往朔州，聘召敬德。不数日间，敬德惠然已到。武周急召来见，其人身长九尺，膀阔有围，满部须长一尺二寸。面如铁色，目若朗星，威风凛凛，气宇昂昂。敬德上殿，纳头便拜。武周以半礼答之，通其来意，武周曰：“孤因金刚之荐，见闻足下武艺盖世，以薄礼来聘，垂临敝境，擢用汝为前部，同金刚领兵征伐唐国。汝可尽心助孤，不负所举，他日富贵共之，孤之愿也。”敬德曰：“臣［不］才，荷大王之召，恐不堪职。既以领命，敢不竟力以报。”武周曰：“金刚所荐不差，孤素