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弟弟到外面去玩，雨儿不耐烦道，“这个小鬼头，才不要呢！”

“什么，我是小鬼头！你才是！扒着我娘就不放手！”

“你还不是扒着我爹了！”

“拜托，那是那老头硬蹭过来的好不好……”

……

两个孩子的声音渐渐听不见，百里巽风过来搂住莫芋，捧住脸一点点厮磨，莫芋有些不自然，身子明显有些僵硬。

“对不起。”百里巽风凑至他耳边，他的泪落在衣领深处，隐隐沁出冰凉。

莫芋摇摇头，“你没有做错事，何来对不起。”

“我有！”百里巽风纠正道，“是我害你同雨儿骨肉分离，我是犯浑放开你的手，这些年你在外面过得是怎样的辛苦？”他握着莫芋长满茧的双手，“你一个人带着孩子……”

他无法想象莫芋在离开后才发现怀上了篱儿的心情，只知道若是自己定然连活着的勇气都没有，如此说来他的芋儿果真有异乎常人的坚强秉性。然而莫芋却摇摇头，给了他一个意料不到的答案。

“这不算什么，”他说的轻描淡写，“我爱你而已。”

百里巽风眼眶一热，几乎要流下泪来，他说什么都不准莫芋走，夫妻小别都胜新婚，他同芋儿五年未见，心头的挂念岂能是嘴上能说清楚的。

莫芋却不愿意留在军营，他把篱儿叫过来，“娘要先回山寨，你就呆在你爹这里。”

莫篱不干，“我不，我要跟娘一起回去。”

“随便你，不过山寨里草木皆兵，你一个小孩子回去会有危险。”

“我不管我要……”

莫篱死都说服不了，莫芋也有些头疼，百里巽风知他心结难解，对自己总显得有些尴尬，但莫篱是他儿子，他说什么也不会放他回去冒险，就连莫芋，他都想绑在身边，那劳什子的山寨，究竟是什么地方啊，将他的芋儿养成这样……

这边争执未果，那边却有人来报，原来竹桃见莫芋迟迟未回，放心不下，便赶来查看，她见这元帅竟然是百里巽风，不由得心下微词，这个负心的男人对莫芋的种种，她可是活的见证人，眼下他夫妻二人重逢，百里巽风热络，莫芋冷淡，她也帮腔道，“王妃不能留在你这里，不要你军营里出个什么冤案，又赖到王妃头上。”

她直言直语，讲的百里巽风有些尴尬，百里巽风痛定思痛，在竹桃面前表了决心，竹桃信不过，又将当年百里王爷如何陷害莫芋的事情揭露出来，她红眼道，“王妃当年一个人带着雪儿，匪寇横行亲人陷害，又没吃又没穿，那时你又在哪里？”说得百里巽风越发愧疚，但回想莫芋当时之绝望，又觉得自己混账至极。

那段陈年往事，芋儿从来不提，而自己似乎也就这样将它遗忘了。

竹桃又请释放她夫君，说他虽为山寨二当家，但只是一介书生，向来不做违法乱纪之事，百里巽风应允，但也向竹桃提出一个条件，那就是请她劝降山寨众位好汉，以免受无妄之灾。

竹桃不答应，她冷笑道，“我们本就无害人之心，为何要接受者莫须有的罪名，归降？那岂不是承认我们做了什么坏事吗！”

百里巽风问道，“一旦落草为寇，便都滚到泥巴里去了，干不干净又如何分辨得出来。”

“你！”竹桃气结，她带着相公愤而告辞，百里巽风对莫芋说，“你若真要回去，还是劝劝他们为好，我虽为将军，却不希望打仗。”

莫芋不做声，但仍快步跟了出去，身后传来百里巽风的大喊，“三日为限，过时不候，放火烧山！”

***

竹桃一干人等回到山寨，将情形说与众位兄弟听，大家义愤填膺，纷纷表示要与朝廷同归于尽，莫芋心里虽知他们并无过错，招降也实在是没有气节，但若就这样枉死，也实在是不值。他历经种种，见惯生离死别，早已觉得生命乃世上万般之最珍贵，看着一张张真诚的脸，他又怎能袖手旁观？

不降就会被烧死在这山里，有没有两全的活路呢？

莫芋灵光一闪，想到了水帘后的那个山洞。

但是若要将那样的地方招出来，他想起凌靖仇死前的脸，人的一辈子的夙愿，到死才释怀，凌靖仇视那里为净土，而且他也说过，天下苍生皆凡人，凡人有爱欲嗔痴，一旦遇上这样的天降财富，必然会魔障。

他就这样一直纠结，直到三天后火光冲天，山上烟雾弥漫起时，才真正下定决心。

恶就恶吧，人若能活着，厮杀又算什么，贪婪又算什么？