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自立？若照德珪如此说来，主公乃山阳国高平县人，难道便会为宗族而奔曹公？”

刘表当即脱口说道：“曹操威凌天子，强行迁都，携天子以令不臣，名为汉相，实为汉贼，我刘表乃堂堂汉室之胄，鲁恭王后人，怎肯屈身事贼？”

蔡瑁却正色道：“主公是何等人也？小小裴潜怎能与之相比？初平元年，主公单马入宜城，弹指间坐拥荆州八郡，这等气度、这等英雄岂是一介无名之辈能相提并论的？异度此言可谓失当。”

蒯越呵呵笑道：“德珪此言实乃以势压人，吾并未言裴潜能及得上主公，只是向大家证明，曹公虽为大汉丞相，为人却也算方正，断不会做出以宗族家人迫人归降之类违背道义之事，德珪与曹公素有交情，这一点恐怕无须吾再详说吧？”

蔡瑁不禁一怔，他确实与曹操颇有交情，而且早就打定主意，准备在合适的时机劝说刘表投降曹操，现在见蒯越如此说，虽然知道以曹操的性格，做出以宗族逼降之类事情简直是家常便饭，随手拈来，但他又怎么敢公开数落未来主子的不是？只好吃了个哑巴亏，无奈的点了点头。

“可恶的蒯越，当初提议投降曹操，也有你的一份，现在你把刘琦这废物纳为侄女婿，竟然就做着拥戴刘琦、抗拒曹公的春秋大梦，现在竟然把本将与曹公的私情都当着众人讲了出来，吾倒要看看你将来在曹公平定荆襄之后，你届时会是何等表情？”

蔡瑁面无表情，暗暗切齿咒骂蒯越反复无常，却见蒯越继续说道：“更何况，臣下认为赖恭虽血统高贵，却恰恰因是零陵人，故难以得到朝廷批准，而裴潜乃是河东人，曹公心中或许会对他抱有一线希望，更有可能准其为交州刺史。”

刘表闻言，沉思了片刻，喜道：“公之言是矣。吾即刻向朝廷上表，表裴潜为交州刺史。记下来我们商讨会攻长沙的问题，本官决定委托军师从南郡征调一万精兵并粮草军械，前往益阳援助琦儿，承宗（黄祖的字）率两万水路精兵，乘船进攻长沙，以为声援，军师大军就于三日后出发，承宗大军一个月后出征，此次我大军五六万人共图张羡贼，定要成大功，令我荆州重复和平之局。”

蔡瑁与黄祖立刻恭敬的站起身来，齐齐答应。

刘表笑着让大家座下，又说道：“琦儿又请准潘浚为零陵太守、蒋琬为南海太守、王粲为苍梧太守、司马芝为桂阳太守、廖立为典农校尉，此事本官当堂便可批复。”

说完之后便命蒯越写下正式任命状，任命潘浚为零陵太守、司马芝为桂阳太守、廖立为典农校尉，盖好州牧大印，又委任蒋琬代掌南海太守、王粲代掌苍梧太守，待得交州刺史到任之后，再正式下达任命状，然后又命人将任命状送达郴县，并令他即刻起兵，会攻长沙，最后嘱托蔡瑁、黄祖即刻做好攻打长沙的各种准备，这才下令散会。

却说蔡瑁今日在与蒯越的礼仪之争中可以说是一败涂地，但他却不甘心失败，乘着刘表尚在官署办公，悄悄给其妹蔡氏夫人写了一封信，要她如此如此，又命心腹给蔡夫人送了过去。

蔡夫人看信之后，当即给蔡瑁回信，让他放心就是。

当天晚上，刘表回府，蔡氏夫人迎了上来，屏去了侍女，亲自为刘表揉捏按摩、捶背洗脚，慢慢的挑起刘表的热情之后，便兴致勃勃的要与刘表连夜大战。

刘表好久没见蔡氏如此积极过，再加上今日心情舒畅，所以慨然答应了下来，便顺水推舟，与蔡氏共度巫山。

但是刘表毕竟已经五十余岁了，根本无法持久，很快就缴械投降，他上了年纪，身体本就不好，再加上白天工作了一天，已经是十分疲惫，很快就沉沉睡去。

蔡氏见刘表睡去，美丽的眼眸中闪过了一丝狡黠，用力地推了推对方，见刘表睡得如同死猪一般，这才放下了心，轻轻下床穿上衣服，盗走了刘表的钥匙，又乘着夜色匆匆来到官邸后院角门处，对着尚未打开的门不疾不徐的轻叩了三下。

而事实如她所料到的那般，立刻就有回应在门外响起，一长两短三声叩门声传了过来，蔡氏立刻将钥匙从附近那个早已命心腹在白天就挖好的墙洞处，将包着钥匙的丝绸方帕递了出去。

在门外接着的正是蔡瑁，他在接到钥匙之后，立刻赶往荆州牧官署，以奉命调阅卷宗为由进入了官署，然后从里面找到了刘表早已写好的奏折。

蔡瑁将奏折封皮拆开，又将刘表的奏折取出来，换成他早已仿照刘表笔迹写成的奏折，并将封皮小心地封好，仔细检查一番，发现再无遗漏，这材料离开官署，在官邸门外按