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，枝叶纷飞。

丈外观战戒备的北丐，突然大叫一声摔倒在地。

狂风乍起，一缕轻烟像流光！瞬即飘出三丈外，冉冉消失在草木丛中，百十片黑碎布在原地翩翩飞舞。

“是他！”永旭用近乎虚脱的嗓音叫，连退六七步。踩倒了身后不少草木，最后屈右膝着地方稳下身形，浑身在痉挛，虎目中神光一致，语音渐低：“太乙玄功！”

北丐狼狈地爬起，铁青着脸叫：“利害！这是什么奇功？人呢？”

“用遁术遁走了。”永旭站起跺脚叫：“我该带剑的，我该带剑的……如果我知道是他……唉！真是天意也！”

“你……你们用什么怪功硬拼的？老天！真可怕……”

“我先走一步。”永旭匆匆地说，一跃三丈，去势如电射星飞。

“小老弟，等我……”北丐急叫，急起直追，但追了三五十步，前面已不见人影，只好止步苦笑道：“这娃娃深藏不露，露一手就足以令人心惊胆跳，可怕，可怕。”

永旭一口气赶到聚龙庵，路旁的一座草棚内坐着两位乞丐，一个正在用沙嘎的嗓门，摇头晃脑唱功世歌，音调徐缓悲凉：“人生本是梦一场，富贵荣华瓦上霜……”

他在棚外喂了一声，扳着棚往问：“看到有人往山下走吗？”

“开玩笑。”唱歌的乞丐说：“三更都过了，怎么会有人往山下走？除非他不想活了。”

“你们没睡？”

“睡个屁，上面什么鬼地方失火，锣声一响，谁还睡得着？”

乞丐伸出脑袋盯着他：“什么地方失火？好像很近呢。”

“街尾。真的没有人往下走？”

“没有，火一起我们就起来了……”

永旭脚下一紧，向山下如飞而去。

在二天门遇到一个上山的游方僧，一问之下，知道的确没有人连夜下山。

日上三竿，他已身在青阳城内。

囊中还有十余两碎银和数百文钱，在城西一处卖估衣的偏僻小店，买了一件尚可穿着的青袍，收起扮花子的衣物，回复了本来面目，然后回到殷家山下的九华老店。

殷家山下的九华老店，规模不算大，并不太吸引江湖人的注意。

总算运气不坏，侯刚和老仆李忠，带了两书童紫电青霜上九华，仅带走了一部份行李，其他的物品已交柜保管，他的行李也在其中。

他向店家讨回自己的行李，要了一间上房安顿妥当，换回书生装。出城往至南陵的大道迎去。

在五里亭南面的小山坡树荫下隐起身形，监视往来的旅客。

已牌左右，一队旅客护着两乘山轿接近了五里亭，首先便看到走在前面的日月双童。日童子右手有兜手的伤巾，大概是右手受了伤。

后面，韦胜垂头丧气埋头赶路。

人数比早些天多了一倍以上，姬老庄主仍然走在轿前，神态在悠闲中流露出忿怒，是个脸呈微笑心中机诈的人。

姬少庄主风采依旧，眼中经常泛起警戒的表情。

姬惠小姑娘跟在乃母身后。风尘仆仆倒也未现倦容。

“大概被穷儒戏弄得心虚了，所以人都不敢分散啦！”

永旭心中暗忖，目光狠狠地打量从容举步的姬老庄主，也留意其他的人。

遗憾的是，无法看到轿中的情景。

他等众人去远，回到亭中喃喃自语：“唔！也许我真的料错了，昨晚的蒙面人不在这里。”

他怀疑昨晚的蒙面人是姬老庄主，可是，眼前的景象却否定了他的猜想。

昨晚那一记生死硬拼，他自己用上了从不轻于使用的绝学，仍被对方的太乙交功震得五内沸腾，几乎伤了内腑。

对方不但外袍碎裂，内腑不可能毫无损伤，即使有功参造化的灵丹妙药，也不可能在短短的半天内复原，脸色和走动的外表神情，决难逃过他的神目。

但姬老庄主外表毫无改变，姬少庄主也精神奕奕毫无异状。

这表示他的推断完全错误，他要找的必定另有其人。

“不管是与不是，我得进一步追查，也正好利用他们重上九华。”他心中打定了主意。

按行程，挹秀山庄的人如果真的要上九华，当然不会在县城停留太久，今晚必定在二圣殿投宿，或者多走几里到头天门甘露寺过夜。第二天上山轻松多了。他跟踪入城，留意一切可疑征候。

他发现姬家的人，进了南大街一栋大宅，门