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她跃出窗,沿舷板奔向后艄,后艄正乱成一团,舟子们忙着清理舱面。
“向右靠,冲向江北岸,快!”她向舟子发令。
不久,已可看清膝脱的岸影。
后面的船逐渐追近,已拉近至五十步左右了。更后些,两艘股俄的船影也跟来了,巨大的风帆看得真切。
豪地一声大震,船冲上河滩。
舱内的永旭站立不牢,被冲倒在舱板上。
小芳背起了他,随着冷魅一群人跃上河岸,脚下一紧,奔向前面林深草茂的小山。
冷魅率领着侍女小英在前面开道,小华小芳随后紧跟,断后的有五名大汉。
黑夜人地生疏;后面有追兵,可说狼狈万分。
这一带除了江边偶或可看到一些小山之外,全是景物大同小异的田野,时届稻熟期,田中不能走动,只能见路即走,向西北方向摸索而行。
由于永旭不能用劲,走路的速度甚慢,走一段路,便得由侍女背一段。
冷魅不肯将他交给五大汉背,因此他艳福不浅,由三侍女轮流背他,三侍女却吃尽了苦头。
追踪他们的人数量可观,第一艘船靠岸后不久,第二艘船在下游不远处就陆,第三艘船不久后也在上游泊舟,三批人各走各路,盲人瞎马般四出寻踪觅迹。
敌踪忽隐忽视,四面楚歌,行止不由自己控制,食宿必须远离城镇村落,这一群男女可说吃尽了苦头。
三天后,她们进入了无尽的山区。
已经是午牌末末牌初,她们在山脚下的松林内歇息。林中小径向北伸展,是一条经常有人走动的小径。
休息的人老规矩分为两处,五大汉相距十余步,聚在一起以包裹为杭,兵刃不离身,分别在树下假寐。
四女则以永旭为中心,在两侧倚树养神。
不久,一名粗眉暴眼的持刀大汉,走近倚树养神的冷魅,神色不友好,用不耐烦的声音说;“冷姑娘,你到底打算往何处去?”
冷魅哼了一声,冷冷地说:“你该去问在后面追踪的人,往何处去由得了我们吗?摆脱他们的追踪,这是唯一可做的事。”
“不管怎么说,再这样不断往北走,你知道后果吗?”大汉的话充满威胁。
“限期还有十八天,你不要说这些话来威胁我。”
“在下用不着威胁你,我不过提醒你,而且期限与我无关,我何必瞎操心?再不往西走或者回头至江边找船,决难在期限前赶到的。”
“后面的人紧追不舍,你敢回头。”
“往西……”
“他们有好几批人,分头穷追,往西岂不恰好被截住?我不能冒险。”
“那你打算……”
“先找地方藏身,也许可找到机会回头。”
“这样吧,人交给在下带走,姑娘便可轻易脱身……”
“不行,本姑娘岂不是失去了护身符?同时,人如被夺走,本姑娘那有活命的机会?免谈。”冷魅的语气十分坚决。
“这……”
“少来打扰,要走你们可以自己走。”冷魅不耐地挥手,像是要赶走讨厌的苍蝇。
大汉哼了一声,扭头就走,一面走一面摘咕:“在下不在乎,反正命是你的。”
永旭早已看出一些不吉之兆,向冷魅说:“冷姑娘,这几位仁兄是监视你的?”
“你少管闲事。”冷魅不胜烦恼地说。
“冷姑娘……”
“你也少来烦决好不好?”冷魅暴躁地大叫。
永旭闭上眼睛,脸上挤出一丝万般无奈的苦笑。
“小华。”冷魅向侍女说:“你到前面去问路,看看这是什么地方?”
小华走后不久,冷魅又命大汉派两个人到后面去查看动静。
不久,小华匆匆返回,急急地说:“小姐,前面去不得,得赶快离开。”
“怎么去不得?”冷魅惊问。
“小山的北面不远是飞龙岭,岭后就是大困山和海潮峰,江湖上唯利是图的凶枭、飞龙寨主郑一飞的老巢。听乡人说,昨天有几个带刀剑的人进山去了,定然是有人追到我们前面去了”
冷魅脸色一变,挺身而起说:“准备走,那见利忘义的老鬼惹不得,他的爪牙很多,必定会将消息出卖给追我们的人。”
粗眉大眼大汉兴奋地一蹦而起,欣然道:“原来我们已到了飞龙赛,郑寨主是沈前辈的知交,只要咱们一进罡风峡,就不怕