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他老人家笑话多了。那回办小报捧戏子，得罪了打对台的旦角，人家有人撑腰，叫人打报馆，编辑也挨打，老太爷吓得一年多没敢出去。〃

〃是仿佛听说九老太爷喜欢捧戏子。四大名旦有一个是他捧起来的。〃

〃他就喜欢兔子。镜于不是他养的。〃

〃哦？〃他随口说，她也不便大惊小怪。九老太爷只有一个儿子叫镜于，已经娶了少奶奶了。〃这倒没听见说。〃──虽然这些女人到了一起总是背后讲人。她没想到她们没有一个肯跟她讲心腹话。她只觉得她是第一次走进男人的世界。

〃是他叫个男底下人进去，故意放他跟他太太在一起。〃〃放〃字特别加重，像说〃放狗〃一样。

〃太太倒也肯。〃

〃他说老爷叫我来的。想必总是夫妻俩大家心里明白，要不然当差的也没这么大的胆子。〃

〃这人现在在哪儿？〃

〃后来给打发了。据说镜于小时候他常在门房里嚷，少爷是我儿子。〃

她不由得笑了。想想真是，她自己为了她那点心虚的事，差点送了命，跟这比起来算得了什么？当然叔嫂之间，照他们家的看法是不得了。要叫她说，姘佣人也不见得好多少。这要是她，又要说她下贱。

〃倒也没人敢说什么，〃她说。譬如三爷现在，倒不想争这份家产？九老太爷除了捧戏子，非常省俭，儿子又管得紧，所以他那份家私纹风未动。想必是他有财有势，没人敢为了这么件事跟他打官司，徒然败坏家声，叫所有的亲戚都恨这捣乱的穷极无赖。

〃这是老话了。〃他不经意地说。

〃想起来九老太爷也是有点奇怪……〃阴气森森不可捉摸。她从来看不出他