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仗，而他那处矿藏城寨，则被称作“铜铁财神堡”。

明神见他这等聪慧明智，单以炼金铸造而言，才干不在昔日血元之下，有心重用，遂与红香、荧儿、小默雪、道儿等人前去，邀他回光明顶主管诸般政事。众人见他那城寨建的规模宏大，坚实牢固，整齐美观，藏于山壁之后，丝毫不碍通天桥与明教宫殿的瑰丽风采，端的是巧夺天工，独具匠心，皆赞叹不已。

可城寨之内，一应器具皆粗豪简陋，朴素至极。更因临近熔炉，火气熏染，境况极为恶劣。到了盘蜒居所，众人更是不忍，原来那住处一半像是猎户居所，挂着狐兔牛羊之肉，一半像是儒生书房，陈列诸子百家之册，地上铺着草席，墙上挂着油灯，其余更无一物。盘蜒起身迎接，他样貌整洁，精神抖擞，却无半分艰辛之色。

小默雪大感怜惜，道：“吴奇叔叔，你这又是何苦？我今后每天来替你打扫做饭如何？”

道儿喊：“你将咱们大伙儿惯的舒舒服服，白白胖胖，怎地自个儿像野人似的？住的比凤依寨更糟啦。”

荧儿也急道：“早知你这般受罪，我早搬来与你一起住。你这人。。。虽有极高本领，可没女子照顾，粗心大意的，终究不行。”

红香暗想：“莫非他真因污我清白而内疚，这才自我放逐，惩罚身心么？他为我明教做了这许多事，皆是为了我？”念及于此，心下感动，可那怨恨之意潜藏深处，始终无法消除。

明神叹道：“先生，我以往叫你怪人，可当真一语中的。你是我明教的财神爷，怎能过这般苦日子？你年事已高，又身躯不便，长此以往，定会患上重病，说不得，我此行非将你带回宫不可。”

盘蜒淡然道：“圣女，你功夫深湛，可瞧得出老夫精力如何？”

明神略一打量，笑道：“你身强体健，并无衰老迹象，可须知病来如山倒，病去如抽丝，若真遭不幸，可就来不及了。”

盘蜒又道：“这城寨中的铁甲人，皆被我调整一番，只听老夫号令行事。若我离去，不消三天，便停工不干，更会生出不少乱子，因而我实离去不得。”

明神灵机一动，又道：“那我替你安排一门婚事如何？我有几位女弟子，对你好生敬仰，若我许婚，她们定然欢喜。”

红香轻哼一声，瞪视盘蜒，看他如何答复。盘蜒摇头道：“女色财气，徒扰我心。我在此搬山造城，实则是爱极了隐居日子。我自求大道，还请明神圣女莫要扰我。”

众人大失所望，苦劝不动，只得作罢。小默雪、道儿、荧儿对他着实想念，想留下陪他多聊一会儿，盘蜒摇了摇头，只问道：“默雪，道儿，你二人随师父练功，如今进境怎样？问天与白铠呢？”

红香点头道：“这两个孩子天资过人，如今已将我明教内功练到极高境界，再过不久，我当教她二人炼化挪移的妙诀。这般进境，已远胜过我当年学艺之时了。”

默雪、道儿听师傅夸赞，心下喜悦骄傲，却又微觉害羞，谦虚道：“是师傅传授有方罢了。”

明神啐道：“你这两个女徒弟了得，我那两位男徒弟也不差。问天、白铠学艺有成。我看再过半年，他二人武功便可比肩其余两位护法。咱们明教一贯有四大法王，他二人身手才干，胜过旁人，足可担当此任。”

盘蜒笑道：“我已知各位境况，各位也瞧我过的不差，既然这般，更无其余可聊，各位何必逗留于此？”

众人见他言语客气，可言下之意却油盐不进，神色更是坚决，无奈之下，怏怏辞行而去。

红香回宫之后，心绪不宁，运功打坐，却实在难以收摄。

她虽已有百余岁高龄，可容貌心态，有如少女，尤其是在“情”这一字上，远不及明神成熟。而她一生钟情之人，先是那位血元教主，尔后则是恩人苍鹰，以往她心中愿望，便是与那苍鹰两情相悦，共度良宵，将她最美好的贞洁献给这位梦中情人。

如今这美好的梦想早已破裂，而那坏事之人是个糟老头子，更令她恼恨的是，两人亲热之时，她如痴如狂，将他视作苍鹰，主动投怀送抱，期间竟颇为享乐。她由此倍感屈辱，憎恨之情，在心底生根发芽，疯狂增长。

她知道这吴奇自也后悔，为了她，为了赎罪，甘愿老来独居受罪，又不遗余力的帮助明教壮大势力。按理而言，他所作所为，已可千百倍的弥补罪过。即便昔日那位苍鹰，对她恩情，只怕也远不及这吴奇。

但吴奇越是如此，红香越不想领情。他破坏了红香的美梦，让她不再清白，即便用尽俗世恩