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他突然停住了，为自己的直言不讳感到不知所措。

“不，不，”波洛说，“你的设想很对。雷切特先生是被谋杀的。用刀戳的。可是我想

要知道，为什么你这样肯定，这是谋杀，而恰恰不是自己死去。”

麦克昆踌躇着。

“我必须先弄清楚，”他说，“你到底是什么人？你是哪里来的？”

“我代表国际客车公司。”波洛停顿了一下，接着又补充说，“我是个侦探。我叫赫卡

尔·波洛。”

如果踊洛是期待这话能起某种效果的话，那他一无所获。麦克昆听了之后只是说：

“哦，是吗？”说完就等波洛再说下去了。

“你也许知道这个名字。”

“哦，是么，这的确象是有点知道不过，我一直以为这是个做女子服装的裁缝

哩。”

波洛厌恶地瞧着他。

“这不可思议！”他说。

“什么不可思议？”

“没什么。让我们继续谈这眼前的事实吧。我要求你告诉我，麦克昆先生，全部你所知

道的有关死者的情况。你同他没有亲戚关系吧？”

“没有。我是曾经是他的秘书。”

“你干这差事多久了？”

“只有一年多。”

“请你把全部情况都告诉我。”

“好的，我只是在一年多以前才遇到雷切特先生的，当时我在波斯”

波洛打断了他的话。

“你在那做什么？”

“我是从纽约去那儿调查一片油田租借地的。我没有想到你要听这方面的全部情况。当

时，我和我的朋友们的处境相当糟糕。雷切特先生也住在同一个旅馆里。他刚刚和他的秘书

发生了口角。他提出让我担任这一职务，于是我就接受了。我的自由自在的生活到此结束，

然而高兴的是找到了一个现成的、薪金优厚的工作。”

“打那以后呢？”

“我们到处旅行。雷切特先生想看看世界。他为不懂久语而感到不便。说我是他的秘

书，还不如说是他的旅行随员。这是一种愉快的生活。”

“现在请你谈谈你的主人的情况，你知道多少就谈多少吧。”

年轻人耸了耸肩。他的脸上掠过一种不知所措的表情。

“那可不很容易。”

“他的全名是什么？”

“塞缪尔·爱德华·雷切特。”

“他是美国公民吗？”

“是的。”

“他是美国什么地方人？”

“我不知道。”

“好吧，把你知道的告诉我吧。”

“确实的情况是，波洛先生，我什么都不知道！雷切特先生从来不谈自己的情况，也从

来不谈他在美国的生活。”

“你认为这是为什么呢？”

“我不知道。我想，他也许是为自己的早年生活害羞吧，有些人是那样的。”

“在你看来，这个解释能使人满意么？”

“坦白地说，不能。”

“他有亲属吗？”

“他从来没有提到过。”

波洛坚持问下去。

“你一定作过某种推测吧，麦克昆先生。”

“噢，是的，我作过。首先，我不相信雷切特是他的真实姓名。我想，他离开了美国，

一定是为了逃避某个人或者是某件事情。我认为他是成功的直到几个星期前。”

“后来呢？”

“他开始收到一些信件恐吓信。”

“你看过到守这些信吗？”

“是的。处理他的来往信件是我的职责。第一封信是两星期前收到的。”

“这些信全毁掉了吗？”

“没有。我想，我的文件有两封而另一封，我知道雷切特在盛怒之下撕掉了。需要

我去拿来给你吗？”

“要能那样，那就太好了。”

麦克昆离开了包房。几分钟后，他回来了，放了两张很脏的信纸在波洛面前。

第一封信原文如下：“你以为你已骗过我们，侥幸成功了，是吗？决不可能。我们决心

要干掉你，雷切特，一定要干掉你！”

没有署名。

波洛