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膨胀得最夸张，夸张到照妖镜也看不出原型的地步，是出身更为低微、从植物的汁液中提取的白糖，原只是细小的结晶体（经常被撒得到处都是），身份只是调味料，放入水和菜肴甚至会隐没不见。从来，它都好像没有自己，但它会变成棉花糖。小小一勺竟然可以搞到那么大，松松软软，竟然像起了天上的云朵，一下子成了所有小孩的梦想。

水很难膨胀，加热后一不小心就变成水蒸气，有人就想办法加气泡到水里，令它成为碳酸饮料，倒在杯里噼啪作响，制造出膨胀的假象，再假装有古老的秘方，味道普通的糖水终于也可以卖上几个钱了。

气球在没有吹大之前堪称形容猥琐，吹大之后则可以出现在各种人山人海的欢庆场所。说了这么多，你还是不懂吗？我正在说出一个天大的秘密啊！如何使一个普通的事物变得更引人注目？如何用低廉的成本挣大钱？让它膨胀！胀得越大越好！从现在开始，把周身膨胀的米其林小子的照片张贴在床头吧！

一起吃饭吧！

人类技能的小历史

有一些技能比较外在，非常便于展示，比如唱歌、绘画、弹奏乐器等。小孩子经常被要求在客人面前唱歌弹琴，或是背诵唐诗与圆周率以展现出众的记忆力，用蜡笔画的画也被贴在客厅显赫的位置，提供给客人评论或索取。

这些能够通过声音和图像直接呈现的才能在幼儿时期最被看重，相比之下，数字上的能力要隐忍一些，要到开始上学的儿童期才会被注意到，但它更容易制造传奇。比如快速心算，随意说出某个日期是星期几之类的。儿童时代的爱因斯坦艺术才能较差，做出了难看的小板凳，但他一连做了三个，最终以数字取胜。这是个典型的故事，表现了人类儿童期艺术才能式微，理性思维能力崛起的趋势。

到了少年期，人类开始发育，进入了生殖期。这时能够充分展现生殖优势的才能开始盛行，很会跑，很会跳，或是长相俊美，完全靠身体自身的力量吸引异性，这真是个单纯的时代。在小学高年级和初中，小男生们才刚刚开始变声，为自己矮小的身材自卑不已，成绩糟糕的留级生终于扬眉吐气，他们体形高大壮硕，穿着暴露的背心短裤参加运动会和学校篮球队，性情豪放不羁，又经常和其他雄性发生争斗，一时间成为大量早熟异性的暗恋对象。

时光匆匆，在人类的青壮年时期，与社会、生存相关的能力变得重要了。领导能力、组织能力这些才能的天赋色彩已经比较淡了，它们更像是后天形成的，要靠职位、收入、房产证等一系列名称、数字以及他所占有的物质来证明。这时期的能力不能自己证明自己，只能靠他者来证明自己，所以，处于这一时期的人类，常常要做“将自己的东西给别人看”的行为：投放履历表、复印学位证、发送印满头衔的名片、收藏古玩展示在玻璃柜里、购买名牌服饰、请朋友来新房子玩、在网络校友录上张贴自己的婚纱照和孩子的照片幼儿期曾备受关注的艺术才能如果得不到奖项的证明，就会被完全忘记，肌肉发达的留级生早已娶妻生子，记忆力更是什么用也没有，还不如一本真皮封面的豪华记事本来得显赫。

人类到了老年，体力下降，又要退休，职位收入社会地位都没有提升的空间了，拥有的财产不知不觉转移到了正需要它们的青壮年的孩子身上。幼儿期的才能在老人身上重新回归，他们又开始张贴自己的绘画，去附近的小公园跳舞、唱戏和弹琴，所以老人们常常带小孙子去玩，买冰棍给他们吃，而中青年父母在向客人们展示完自己的小孩之后，还常常要教导小孩：“要好好学习，考上大学，做艺术家、大型官员或伟大的科学家”他们自己明明知道，要获得这些终极性的成就有多难的。

技能中的灰姑娘

我买了一本很好的书

我买了一本很好的书，里面充满各种细小、新鲜而有趣的知识，随便翻到一页都可以读，提到很多动物和植物，传授了很多从无到有的原始技能。

其中一页提到，“在没有火柴和打火机的情况下，可以用以下各种方法取火，但没有一种办法是轻而易举的”。接下来，它果然列举了一些很辛苦的方法：

藤条取火的方法是找一根干的树干，一头劈开，并用一些东西将裂缝撑开，塞上引火物，用一根长约两尺的藤条穿在引火物后面，双脚踩紧树干，迅速地左右抽动藤条，使之摩擦发热而将引火物点燃。

我还很喜欢写到章鱼的这一段：

章鱼外形可怕，但胆子很小，它对人的危害，一是触手缠绕使人不能解脱，二是释