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莫钟书幸灾乐祸地准备看莫钟银挨打，心中只期盼王夫子早饭吃饱些好有力气打戒尺，最好能把那心术不正的家伙打得一双手红肿发亮连筷子都拿不起来。

王夫子从袖子里摸出他那声名显赫的铜戒尺，高高举起来，就要打下去。站在他面前第一个受罚的却是另一个同窗。

莫钟书心里叫一声可惜，对自己道：“罢了罢了，与人方便，自己方便，我就先试试看能不能让夫子放下戒尺立地成佛吧。”他赶在王夫子的戒尺落下之前问道：“要是我能对出下联来，夫子能不能全放过我们？”半个教室里的人听了这话都大为诧异，没料到莫钟书会这么讲义气，希冀的目光灼灼地盯着王夫子。

王夫子板着脸道：“不行，大丈夫敢做敢当，既然昨日有胆去偷桃，今日又不能对出下联的，都得领罚！”

莫钟书笑嘻嘻地讨价还价：“大家既然同窗，有福同享有难同当嘛，不如折中一下，要是我对出来了，夫子您就把戒尺高高举起，轻轻放下，如何？”他仗着自己人小，一会儿摇头晃脑地学着秀才打揖，一会儿又学着江湖人拱手，末了还学着天源寺的和尚双手合十行了个佛礼，倒把大家逗得笑出声来。

王夫子也绷不住咧了下嘴角，赶紧咬牙忍住笑意，硬生生地挤出一句话来：“你先对来看看，要是对得不好，连你也要重罚！”这对子是他随意说出来的，哪有那么容易对得工整？

莫钟书一吐舌头，抱拳道：“得令！”那滑稽的模样终于让王夫子忍俊不禁，跟着学生们笑弯了嘴角。（本章节由网友上传&nb）

莫钟书看气氛也活跃得差不多了，便不紧不慢地吟道：“他年蟾宫折桂，必定是我！”

大家听了都赞对得好，他年对昨日，蟾宫对果园，折桂对偷桃，上下联词性相对，结构相同，“必定是我！”又巧妙地回应了上联“不知为谁？”的质问，就连谢一鸣也不得不承认他也想不出更好的了。

莫钟书嬉皮笑脸地望着王夫子：“夫子看我这对子如何？”后面还有一句他没说出口：“要是夫子您认为这对子对得不好，请找郭沫若说去吧，因为这对子是他对出来的，我借来稍作改动应急而已。”

王夫子眯起眼睛，心中惊喜，这小子还真有几分急才，知道自己因他们惹事恼怒，竟想出个“蟾宫折桂”来哄自己高兴！听说昨日偷桃的也有他，这可还罚不罚呢？小时偷针，大时偷金，不给他个教训，放任自流，万一将来真让他长歪了，那就太可惜了。想到这王夫子又咬牙切齿起来，正在思量间，眼角瞥见门边有个人影，定睛细看，却是一个杂役站在那里，似是在等他出口相询。

王夫子冲他微微点了一下头，吩咐学生们自己看书，才施施然走出去，问道：“何事？”那杂役小声答道：“书院门口有人找王夫子。”

王夫子还没到书院门口，老远就见到山下桃园的主人老余头局促地站在书院门前，知他是为桃园被偷一事而来，忙迎了上去，道：“几个学子年幼无知，顽劣不堪，冒犯之处还请余老伯多多包涵。”说着还躬身行了个礼。虽然他在学生面前十分严厉，内里却是一副慈父心肠，生怕事情张扬出去对自己的学生名声不利。

老余头是个地地道道的庄稼人，方方正正的脸，黝黑的皮肤，笑容憨厚，见王夫子行此大礼，忙抢上前去一把扶住，又摆手又摇头：“先生可折杀老汉了，老汉正是为这事来的。”

“早几日前方小侯爷就来和我说，想要带几个朋友来摘桃子，还先给了买桃子的钱。本来约好了前天下午的，但前天我一直等到天黑都没见人来，我也没放在心上，想着小侯爷他们也是常来常往的，自己来摘就是了。昨天女儿的孩子满月，我一整天都呆在亲家那边。今天早上才发现还有人留了一份钱在桃园里，正想着要把这钱还回来呢，就听说小侯爷他们被人屈赖了，所以赶来把事情说道清楚。”

王夫子听得一愣，原来是自己偏听偏信冤枉学生了！难怪他们虽然害怕，但一个个面上却毫无愧色。

王夫子那儿的事情算是过去了。莫钟书的人缘一下子就好了起来，往日里因见几个夫子对他的另眼看待而用冷言冷语挤兑他的人不少，这次大家见他关键时刻挺身相救，倒丢开偏见，真的对他服气起来。

方睿却没有完，忙着盘查到底是谁告的密。不过告密者的保密工夫做得十分到家，方睿忙活了好几天都找不到半点有用的线索，又不敢去问王夫子，最后只能偃旗息鼓。

莫钟书心中却是郁闷透顶，他猜到是谁了。昨天没让周奎送衣服去河边，