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当着罗杰的面说“烦死了！”她朝他伸出冷淡僵直的手，几乎听不清楚地低低说了句欢迎话，眼睛仍然瞅着她扔下的刺绣活。罗杰没有明显地注意这些情况，走过去到了窗前。

“多香啊！”他说道，“现在你们的花开了，再也用不着哈姆利家的玫瑰了。”

“这话我同意，”吉布森太太说。罗杰这话是对两个姑娘说的，吉布森太太不等辛西娅或莫莉开口便答了话。“你真好，这么久一直给我们送花。如今我们自家的花开了，就不必再麻烦你了。”

他瞅瞅她，老实本份的脸上阴云般掠过一丝诧异。也许他是听她的腔调有点怪，而不是话怪。吉布森太太刚才已经斗胆发动了进攻，现在便下决心一有机会就干下去。莫莉要不是看见辛西娅红了脸，说不定会多些痛恨。她等着辛西娅必要时说话，因为她知道辛西娅脑子快，如果需要为罗杰辩护的话，由她出面比较可靠。

罗杰伸出手，想拾掇散放在辛西娅腿上的那一簇玫瑰。

“不管怎么说，”他说道，“要是我能得到这些花，我的麻烦——如果吉布森太太认为我送花是麻烦的话——就算得到如倍报酬了。”

“旧的换新的，”辛西娅说道，笑着把那堆花儿给了他，“要是经常能买到像你送我们的好看花儿该多好，还这么便宜。”

“你忘了在这上面浪费的时间，我认为这浪费了的时间必须算进酬劳之中。”她母亲说道，“说真的，哈姆利先生，如果你来得这么勤，而且老这么一大早来，我们就必须考虑对你关大门了。我早饭后到午饭之间有活干，雷打不动。还有辛西娅和莫莉，我也希望她们能安安定定地读会儿书，学习学习，提高修养，这对她们这个年龄的年轻人来说太有必要了，如果她们还想成为脑子灵人缘好的女人的话。可是一大早就来客人，便是在没法维持正常的习惯了。”

这些话全是用甜润的假嗓音说的，这种声音莫莉近来一听就不舒服，像是听石笔在石板上刮似的。罗杰的脸变了，脸上的红润一时间变得淡了，神色严肃，看上去不大高兴。过了一会儿，他问自己，凭什么不信她说的是实情？这时候来访也的确太早，真的干扰了人家的正常活动。于是他说道：

“我看我一贯太不替别人着想——以后我再不来这么早了。不过我今天来的早情有可原，我哥哥告诉我你们有个计划，玫瑰开了便去赫斯特林区赏花，果然今年花比平时开得早——我已经去那儿看过了。他说要在那儿玩一整天，午饭前动身——”

“计划是跟奥斯本·哈姆利先生定的。没有他我就不能考虑去！”吉布森太太冷冷地说。

“我今早收到他一封信，信中说了你们想去赏花，又说恐怕等他回来花就开散了。依我看花儿其实也没什么好看的，只是今天天气真好，我便以为去赫斯特林区倒是出门转转的好借口呢。”

“谢谢你。你多热心呀！真是好人，牺牲了尽可能多陪陪你父亲的亲情。”

“我很高兴告诉你们，我父亲的身体比去年冬天好多了，现在他很多时间在外面田野里度过。他独来独往惯了，我——我们觉得这是在恢复他的老习惯，能诱导他做到这一点就了不起，比什么都好。”

“那么你什么时候返回剑桥？”

罗杰回答时态度有点迟疑。

“说不准。你也许知道我现在是三一学院的特别研究生。我还真说不上我未来的计划如何。我正考虑尽快去一趟伦敦。”

“哈！伦敦才是小伙子该去的地方。”吉布森太太说道，口气斩钉截铁，仿佛她对该问题已深思熟虑似的。“假如不是我们今天上午的确忙，我就会忍不住在我家的总章程上破个例；其实是再破一次例，因为你多次早早来访已经使我们破例了。不过你走之前我们说不定还会见到你？”

“我当然会再来。”他答道，起身告辞，手里还握着那几朵毁坏了的玫瑰。然后他补充一句，很像是专说给辛西娅听的：“我在伦敦不会超过两个星期——你有没有我能效劳的事？——还有你，有没有事？”稍稍朝莫莉一转身。

“没有，十分感谢你，”辛西娅说道，非常亲切，说完突然心念一动，身子探出窗外，为他采了些半开的玫瑰。“你配拿这些花，把那些破散花儿扔掉。”

他的眼睛闪闪发亮，他的双颊通红似火。他接下递过来的花蕾，但没有扔掉另外的那些。

“我以后无论如何午饭结束后来，再说一个月后下午和傍晚才是一天中最美妙的时光。”这话是冲着莫莉和辛西娅两人说的，但他心里头却只是