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失在夜色之中。

第三章

天际才刚亮，云家坊里已经开始有人走动。

千百种的药材，就有千百种的处理方式。生姜、知母得用切；楼仁得用捣；杏仁与巴豆就要去其皮尖；漆要去腥、藻要去咸；附子与天雄、乌头，皆用炮制，云母、矾石还有枳实则用烧制，另外还有炼、熬、蒸、煮，酒制、姜制与蜜制等等不同方法。

各种药材的炼制方式，云大夫只是偶尔指点，真正的负责人，则是豆蔻。

她从小就天资聪颖，不论哪种药材、哪种方式，都能过目不忘，加上日日上门向云大夫求诊的人，从不曾断绝过，炼制药物的重责大任，理所当然就落到她的头上。

这几年下来，在她的督促下，云家坊里头，已经有了一批熟练的药工，炼出的药物品质绝佳，不但救人无数，还可以卖得好价钱。只要是挂了云家坊的名，药物的价格就会攀升数倍。

虽然前晚，忙到深夜才入睡，但豆蔻照样起了个大早。

简单梳洗之后，她踏出房门，一反常态的，没先去检视日曝及露制的药材，反而先往客房的方向走去。

院落里人来人往，分工合作，各司其职，只要是瞧见豆蔻的，都会满面笑容的打招呼，和煦的气氛比日光更温暖。

“豆蔻姑娘，早啊！”

“早，”她点头微笑。“陈叔，用过早膳了吗？”

“还没，”中年男人摇头，把广场上一箩箩的桑根皮，仔细抖落干净，再俐落的翻面曝晒。“等晒完这批药再吃。”

“陈叔辛苦了。”

“不会不会。”说话的时候，他又翻妥了几箩的药材。

原本忙于工作的人们，逐渐靠拢过来。

“豆蔻姑娘，您昨日入山去了？”有人好奇的问。

“是啊！”

何止入山，她还差点被妖怪吞了呢！

“太危险了，一个姑娘家，怎么能自个儿入山？”王嬷嬷皱著眉头，不赞同的直摇头。

“自个儿一个人，才逃得比较快啊！”豆蔻笑咪咪的说，搂著脸色发白的老妇人撒娇。“王嬷嬷，您别担心，我这不是好好的吗？”

“豆蔻姑娘是吉人天相。”

“她昨日还采了绛珠草回来呢！”有人嚷嚷著，语气里充满敬佩。

老妇人还是满脸担忧。“绛珠草虽然难得，但是，不论是什么珍奇药物，可都比不上你的小命重要。”

“是是是，王嬷嬷说的话，我一定记在心里。”秀丽的小脸上，露出甜甜的笑。“往后，不论上山下海，遇著任何危险，都会有人替我挡著，您就不需要再担心了。”

众人露出好奇的表情。

“是谁？”

“是咱们屋里的人吗？”

“屋里的人，各有各的事要做，谁能陪豆蔻姑娘出门？”

“是啊，再说，谁有这么大本事，能确保豆蔻姑娘安全无虞？”

“难道，是花钱请来的猎户？”

豆蔻年轻貌美，一直是邻近几城的男人们心仪仰慕的对象，她的秀丽慧黠，更是远近驰名，无人不知、无人不晓。只是，她跟寻常姑娘不同，时常在外奔波，云家坊的人们，心里敬佩她，却也担心她的安危。

对年轻姑娘来说，心怀不轨的男人，比饥饿的妖怪还要危险！

之前，就有人提议要雇用身手矫健的猎户，保护豆蔻的安全，但她为了维持云家坊的生计，老早养成锱铢必较的性格，不论是谁提起要雇用猎户的事，她一律摇头说不，谁也劝不动她。

这件事情，大伙儿都搁在心头，默默担忧著。谁知道，今日豆蔻却主动提起了。

“嘿嘿，我找到了一个适当人选，不用花钱，却比那些猎户不知厉害多少倍呢！”她笑咪咪的说。

“那人是从哪里找来的？”

“捡的。”她神秘的一笑，红唇润软，清澈的双眸，在阳光下闪亮如宝石。“在山里头捡来的。”

王嬷嬷重重叹了一口气。

“又是捡来的？”

几乎每一趟出门，豆蔻都能捡著“东西”回来，而且数量之多、品项之繁杂，更是让人咋舌。

她节俭成性，出门在外时，要是见到有便宜可占，当然立刻出手。但是，她的心肠也软，瞧见孤苦无依的老人或是孩子，也都一并带回云家坊。

“这个不一样，我会捡他回来，是因为他很有用！”其实，最主要的原因，是她根本拒绝不了他。“