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胡老尚书咳嗽几声，阻止了两个侍郎继续讨论，“你们两位争论那些都是无用功，这张报纸已经传开了，眼下要紧的是如何应对。”

正在这时，忽有门官持名帖来报：“右检校佥都御使李大人来访。”

三人彼此对视一眼，有点说曹操曹操到的意思啊。他们都可以肯定，李佑这次前来。必然也是为了报上之事而来的。老尚书便对门官发话：“有请！”

却说李佑这次前来。自然是为了与工部“沟通”。按说他不必如此主动的，而且就算要沟通也不用亲自前来，最多让崔总编来一趟便足矣。但没法子。报纸是草创，规矩也是草创，一切都要靠着他来立下标准。很多事情不得不亲力亲为。

李大人进了花厅，对着三人见过礼，在客位坐下。便听到胡老尚书淡淡的问：“李大人所为何来？”

李佑笑了笑，“为报上语及工部之事而来，本官要就此说明。首先，请诸公知道，明理报以民意立足，就是要写民情、发民声、开民间之言路，为朝廷大政之参谋。昔年太祖皇帝圣谕也有过此等精神，故开民间上书之先河，本报便效仿一二。诸公以为此意如何？”

见三人都闭口不语。李佑只好继续说下去：“所以。明理报上指责工部之事，并非本官或者本报中人对诸公有什么私仇。只是反映民意而已。当前京城民众对街道可谓是苦其久矣，本报便代为立言，还望诸公出于公心谅解。古语云，闻过则喜，择其善者而从之，与诸公共勉。”

“当然，诸公若有不忿之意和苦衷，也不是没有办法。”李佑话头一转，道出真正来意：“本报既为民众代言，但也对朝廷开放。诸公若有不一样的想法，亦可撰文广而告之，本报也能刊载。”

李佑本意，就是要引导工部做表率，为以后类似的事情立下规矩，所以这次就不收钱了，算是培育市场习惯。不然按照李佑心目中的价位，衙门刊文价格是最贵的，一千字要收五十两银子。

秦侍郎冷笑几声，“李大人这真是得了便宜还卖乖！你无故发文责问本部，如今反而要本部再撰文去辩解，这是哪门子道理？莫非你立下了规矩，就一定要我们照着规矩去做么？”

李佑劝解道：“秦大人不必如此激动，要正确对待舆论…”

未等李佑说完，秦侍郎又道：“即便要辩解，本部自当向天子奏明解释，又何须你们明理报过问！”

李佑正要说什么，旁边另一位晁侍郎态度更加激烈，“此事有什么好解释的！既然本部如此不堪，我等一起向天子乞骸骨便是！就不劳李大人挂念了！”

两个侍郎唇枪舌剑，并不给李佑脸面，在他们看来，这次真是李佑无事生非欺到头上来，是可忍孰不可忍！胡尚书也并不阻拦，任由两个副手咄咄逼人。

“诸公听我一言，要正确对待舆论。”李佑并不生气，苦口婆心劝道：“报纸是报纸，朝廷是朝廷，诸公岂可混为一谈？报纸所言，只是代表民意议论而已，与朝廷无关，可以说这就不是官场的事情。那两位打算向天子上奏，倒让在下纳闷不解，这是何意思？”

工部左右两侍郎听到李佑这番话，一起愕然无语。是的，报纸吵吵几句，既不是奏折也不是科参，和任何官场程序都没关系，他们又有什么由头向天子辩解或者请辞？

只能说他们看到报纸指责，没有仿照先例的状况下，下意识的按照被弹劾程序办理了，却忘了这压根就不是官场中的事情。向天子进奏辩解，简直是很莫名其妙的，又不是天子收了别人的弹章，也不是天子问责于自己。

归根结底，这只是报纸上印了一篇文章而已，用得着兴师动众在朝堂上辩白么？那反而显得心虚。

看着两个哑口无言的人，李佑老话重谈道：“因而诸公想要上奏，那是不合时宜的，在下真心劝说一句，解铃还须系铃人，最恰当的法子还是在本报刊文。”

秦侍郎与晁侍郎还是无语，如果这样，就有点向《明理报》低头的意思了，心理上一时接受不了。

自从李佑进来后，一直在沉默的老尚书突然发了话，“李大人，听君一席话，胜读十年书，老夫忽然悟到了一些道理。”

李佑谦虚的说：“老大人有何见教？”

“据老夫所思，你这报纸，其实相当于街头巷尾的议论，只不过是印在了纸面上传给公众看。既然说是纸面上的民意，与朝廷政务无干，对吾辈有何影响？任由指责，吾辈就是不理睬，又有什么影响？难道你李大人还会从报纸上摘抄几句，当成弹劾上奏么？”