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处，粉脸含着泪珠儿欲啼哭，公子一时心软接过这幼童在怀中，那幼童见齐晏生得俊美无双，唇畔儿虽冷峻，眼神却很淡柔，顿时噎住了抽泣，眼儿睁得浑圆地贪看齐晏。

谢阿弱剪罢烛花，放下金剪，莞尔道：“原来公子生得好看还有这等好处。”

那幼童正点着指头细数齐三公子青地袖摆上白鹿纹，三公子道：“这孩童年纪，这番依恋，倒和从前一模一样。”

长夜漫漫到了此时，谢阿弱亦坐在公子一旁，道：“不知是不是刻意忘记了，公子说那些事似乎都已遥远，像前世。”

正细话间，那舱外忽然传来仆妇婢子们寻小公子声儿，公子淡淡听了一会，轻轻抚着那孩童初覆额前细发，道：“伺候下人来寻他了。”

谢阿弱则淡然对那孩童道：“喜欢玩藏猫猫么？”

这孩童听了眼儿弯弯笑了起来，他眉心有一颗红点，如善财童子般，原本就格外可爱，此时愈往三公子衣怀里偎靠，细嫩雏音般道：“宝儿躲这里。”

如此乖巧柔驯，齐晏自然喜欢，两下相安无事，那甲板上却已闹翻了天，不知是谁慌乱喊了一声“小公子落水”，仆妇们纷纷登上甲板、聚在那船舷边看，但见河面依稀有个人儿随水波浮沉于水上，本是夜色看不大清，只认得那衣帽是小公子，一个个就惊叫起来，指着那水面直跺脚，这大船少说有三丈之高，冬水又寒，都是妇道人家，一时竟没个敢跳下水去救。

有主见婆子转身奔下去找秦捕头与两位刀头，三人却不知躲去哪了，房里也寻不着，倒尽是惊动了旁船客。那毛大夫不由骂道：“这冷家人一上船来就没一刻安生，闹闹哄哄专在夜里寻事端！”

那李大贾也本是拥香揽娇，睡得正香，朦胧听得亦骂道：“这冷家人是阎罗来索命了不成，死了夫人、丫环，连这小也要死了！真晦气！”

睡梦中环翠一听，看向怜娘，神色登时有些异样，怜娘本就是个忧虑少眠人，此时已急匆匆披上衣裳下了床，奔出门去，那李大贾心下奇怪，喊她名字也不回头，那环翠一见势头不好，连忙也穿上衣裳下了床，喊着怜姊就赶了上去。

怜娘发髻松缓，慌乱乱奔上甲板，见船舷上聚着好些神色慌急人，她亦五内如焚，一把大力推开这些仆妇，扶上围栏向水中定晴一看，那黑漆漆水面一团物什，有手有脚，尤其那一顶福字小帽露出水面，似极了溺水孩童，登时怜娘心下大乱，手脚并用攀上围栏，扑通一声就往河里跳！

怜娘扑嗵落了水，那些仆妇见她如此奋不顾身，顿时吃惊起来，此时秦捕头并两位刀头已举着火把从船中走了出来，如白昼般亮光照向水面，但见河面上怜娘游近了那团物什，一手翻抱起一看，竟只是个草扎人儿，心上不由一凉，她举头看秦捕头等人居高临下冷眼向她瞧来，心中雪亮，已晓得自己中了他们计！

此时，无毒和尚臂上挽着一卷粗绳丢入水中，喊道：“女施主，且抓着这上来罢！”

那怜娘晓得这上船了就多半没有活路了，正犹疑不决间，那秦捕头已冷冷威胁道：“若不上来，可要将儿子打断了手脚、丢到破庙里做乞丐去了！”

怜娘一听，心上已怕了，拽着那绳系在腰上，被无毒和尚缓缓提拉上甲板来。此时环翠亦奔上甲板，见怜娘从河里攀扶上围栏，浑身湿透、淋漓乱发，忙取出帕子上来拭着她面上水渍。一边无毒和尚虽是单薄衣裳，亦脱下了覆在怜娘身上，阿弥陀佛道：“佛祖慈悲，女施主回头是岸。”

秦捕头却冷冷道：“这蛇蝎女子坏了两条冷命，佛祖就算再慈悲这会也不济事了！”

环翠听了，只咄咄喊冤道：“怜姊好心救人！几位官爷凭什么安这杀人罪名在她身上？”

林月浮此时已上前来，淡然道：“环翠姑娘何必明知故问？玉珠姑娘死时，已有心替她遮掩，难道竟以为一点点烟杆子草灰就能瞒天过海？”

这时詹老大亦现出身来，怒骂道：“原来是这两个毒妇设计害！”

一旁詹大婶亦忿然不平道：“秦捕头还说是有心替男人藏掖，现下瞧来，这玉珠姑娘死时，这有心遮掩竟是环翠这小蹄子！男人跟俩无冤无仇，是逛窖子没给钱？还是弄大们肚子不认帐？俩为何要陷害他？”

怜娘此时冷水浸身，瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫，却抿着嘴一言不发，环翠在一旁护着怜娘，捏着帕子破口大骂道：“们口口声声说怜姐杀了人！证据呢？别端着脏水往人身上泼，以为姐俩好欺负，兔子急了还会咬人！别说活人蒙冤了！劝们要冤死人可得狠心点！但凡