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。往西是一条大街，南北有数十家铺户，是一座集镇，街上人烟不多。

柳瑞跟那二人至山口，不见了那二人，心中烦闷，就进了这座酒楼。到里边上楼一看，四面楼窗支开，外面摆着时样鲜花，北边排五个座儿，南边也是五个座儿，东西有两个座儿，有三五个吃酒之人。柳瑞坐在东北头一个桌上，那小二笑嘻嘻过来一看，见柳瑞头戴银红色武生公子巾，迎面嵌的美玉明珠，双垂银红缎子箭袖袍，周身透的是穗子花，瓜瓞绵绵，五彩丝鸾带，大红缎子中衣，青缎快靴，外罩银红色团花大氅；面如美玉，眉清目秀，齿白唇红，五官俊秀，一位英雄美少年，颇似一位大家的公子模样。跑堂的问道：“公子大爷来了！喝什么酒？”柳瑞说：“给我摆上几样果子，做两味鱼，取一壶陈绍兴酒来。”酒保儿答应，转身下去，先摆上小菜，送上酒来。柳瑞自己浅斟浅饮，正思想杨大爷这官事，非把素秋找来，不能洗出清白；或者访出正凶贼人，这两件事皆不容易。正在思想之际，忽听楼梯响处，从下边上来两个人：头一个身长八尺以外，头戴紫缎色绣花壮士巾，紫缎围花箭袖袍，腰束绛带，月白绸子衬衫，外罩宝蓝缎英雄大氅，肋佩单刀，大红绸中衣，薄底快靴，面似姜黄，粗眉大眼，压耳黑毫毛，直有二寸余长，颏下半部钢髯；后跟一人，是壮士装束，穿白爱素，白净面皮，俊俏人物。二人方一上楼，先往各座儿上看看，又瞧了柳瑞。柳瑞低了头，故作未见，看那二人眼光神色，知道是绿林英雄。心想：要是侠义豪杰，我定要交这两个朋友；要不是正人，我设法捉住二人，再追问落凤池之案。自己留神察看那二人动作。

只见那二人坐在前面靠楼窗的当中那桌儿上，酒保连忙过去说：“二位爷少见呢！有几日不来了，喝什么酒？”那黄脸的说：“先拿陈绍兴酒五斤，菜不必分付，只管摆上来。今日畅饮一醉，以解愁闷！”那酒保儿下去取酒菜。那黄脸的在东边座吃了几杯酒，那穿白的壮士说：“金大哥，我决不与这些人在一处，黑虎山我是不回去了。”那黄脸的说：“王贤弟，我今日劝你出来，我有两句话劝你，怕你与他等打起来。他们都不是正直人，又倚仗人多，那件事也不必争论了。我与你喝完了酒，还是回去看他们自乱，咱们瞧个热闹。”说罢，连饮了数杯，吃的颇有醉意。柳瑞静听那二人说些什么话，先说的有听得有听不真的，后来带了酒意，越说声音越大。柳瑞听了，心中明白了八九，只听那黄脸的说：“我告诉贤弟呢，我早晚也不在这黑虎山了。我去到小西天，把他们的行为都说出。”那白脸说：“千万你别往小西天去，要往那里去，你人单势孤，更不易行了！”那黄脸说：“我金让在江湖闯荡多年，朋友也交结不少，就是吴桂、李通这两个忘八的狗才，人面兽心。他二人那日由玉山县回来，被勾栏院人家打了一个鼻青脸肿。我与双尾蝎柳诚给他等出的主意，报仇栽祸于人。把素秋抢来，他二人就应该让给我，不但不让，还与我为仇。就是王洞兄弟，你也不容易，帮他们做这事，把命都付之流水。如今又出了大胳膀啦，他一人要独占，咱们谁也不要。”那穿白的说：“金大哥少说罢，这是什么地方，提防顺口之言。”柳瑞听了这一席话，心中说：不好！我一人要捉这二人，甚不容易，他等就是落凤池杀人抢人之贼，莫若我跟他二人到了他等的窝巢，看其路径，我再调兵捉拿他等；亦把素秋找来，那杀周公子栽赃种祸之人，可一网打尽。自己想得多时，只见那黄脸也不说啦，就吃了饭，给了饭钱，那二人下楼去了。

柳瑞叫走堂的过来，也给了酒饭钱，就问酒保道：“那二位吃酒的壮士是那里的？我看着也似面熟，不敢冒认。”那酒保说：“大爷，那黄脸的叫狠毒虫金让，那白脸的叫逍遥鬼王洞，他们是黑虎山玄坛观庙中保镖的镖客。他们有好几十位呢！”柳瑞说：“他等保那路镖，你可知道吗？”酒保说：“我不知道，不过他们来这里吃酒，听他说的，也没有什么客商往他等那里写镖。”柳瑞说：“这黑虎山玄坛观在那里，你可知道？”酒保说：“出了这柳家营，一直往西，过白石山黑松岭，往北一拐，就是黑虎山玄坛观。”柳瑞听得明白。下了酒楼，一直往西，出了村外，只见山峰叠翠，瑞草生辉，满山坡树木成林；野鸟声喧，猿鹤相亲，蝴蝶乱舞；樵夫伐木，荷担而歌；牧童骑牛，短笛信曰而吹。只听一个牧童唱歌而来，唱的是：营名营利苦奔忙，营得鬓发皆成霜。

长城万里今独在，不见当年秦始皇。

柳瑞听罢，长叹一声，说：“人生似梦，这话不假。被名利两途牵系，何时是了？”自己登山走了有数里之遥