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“外面情况如何？”公子清长身而立，面上并无担忧。

“陶唐国果然有迷障的解药，多数人进入后安然无恙。不过大半都已被击到山底，能跟到这潭边的不过四五十人，都是高手。”明川面色微黯，“我们安排的人虽然居高临下，却也有一些掉落了下去，幸亏无事。”

自山腰小路到山脚高不过十丈，有些功夫傍身，自然不会摔死，要命的是山脚的那片泥潭——一旦有人在其间落脚，便会很快沉入泥潭，而其中又是千年来腐烂的毒草，能令肌肤触之溃烂。落入泥潭，便难逃一死！

叶凝此前已向那些人详细说过地形，自山腰掉落后须借助悬崖上突出的石块方能避免落入泥沼。那悬崖中偶尔有凹入的山洞罅穴，藏身其中便可无事，而后攀山石而上回到山腰小道，便可走出去谷外。

此时天色将明，叶凝叫随行的众人从另一处隐蔽的山道折返回谷外，只带了明川、秋琳、赤翼、沙朗若、水含珠、岐阳等巫夜高手，欲待绕过水潭进入真正的鬼谷。公子清不放心叶凝冒险，提出要跟随而入，叶凝拗不过他，又想他功夫卓绝是个极好的助力，便未拒绝。

楚天落和六翼及公子清诸多属下皆要跟随而入，终是被公子清留下，只带了楚天落在身边。

水潭边上有一条及明显的分隔线，一侧碧草如茵，另一侧则是赤色的枯土。

叶凝早已备好了特制的鞋，叫众人穿好。明川看一眼身后，低声道：“陶唐国的人就在远处。”

“我已吩咐他们不许动手，叫那些人跟进来吧。”

“不怕有诈？”秋琳担心。

“十方以为咱们是要入内取宝藏，地窟大门没开，他们不敢动手。至于进了地窟，咱们的目的是毁了那里，又熟悉地形，难道还能吃亏？”

旁边明川冷声道：“不要便宜了十方，捉活的再废了他！”巫夜亡国时数十万人的刻骨仇恨，皆因十方而起，明川对他自是恨入骨髓。何况若能活捉了十方，倒也能另有用处。

叶凝点头道：“他十几年处心积虑，就是为等地窟打开的这一刻，现在必会跟在后面，到时候想法子生擒就是。”

在场众人都未见过十方真容，况十方易容之术诡诈难辨，进入地窟混乱时倒还真是难以辨认。不过叶凝心中已有计较，摸了摸腰间的一方手帕，心中竟涌起些悲凉。

往里走了一阵，地形渐渐开阔，入目皆是赤色泥土和枯白色的石头，不辨南北。鬼谷之所以令人闻风而避，不止因其中藏有剧毒，更因其中地形诡谲奇特，如荒漠中的流沙般随时变化，一旦误入其中，便是迷失路途，饥。渴而死的下场。

巫夜典籍之中，对此已有记载，叶凝小心辨认，跟着书中记载的规律率人慢行，渐入深处腹地。她的心中对巫夜那位开国始祖也愈发敬佩——当年秦朗的二十万大军神秘消失，就是因他们途径鬼谷时天气突变，误入其中，全部困在此间。

毒瘴、暴雨、泥沼、赤土……他们一步步误入鬼谷腹地，全军覆没。

不过二十万人中也有许多能人，其中就包括巫夜的开国始祖，秦朗的军师韩真。

叶凝对于这位韩真的了解全部来自于母亲的口述——那是一位通晓阴阳的奇才，熟知山川地理奇门遁甲，且精通医毒之理，随机应变的能力过人，秦朗的成功有一半便是他的功劳。

巫夜王座代代承继，当年的故事也断续流传——秦朗借助随军的上百种药材保住了秦朗和几位亲近将士的性命，然后识破鬼谷中鬼神莫测的地形变化原理，困在其中许久后，机缘凑巧进入地窟，而后寻得逃生之法……那时秦朗等人皆因不敌毒物和误入歧途而葬身鬼谷，韩真逃出时也如野人一般……

隔了上百年，那些事又是经韩真之口传下，有些内容的真假已无从辨别。然而韩真倾毕生之力着下的几部典籍却对巫夜助益极多。

叶凝心中暗叹。据说那地窟下藏的是千年前湮于黄沙的古国，不止有巨额的金银，更蕴藏着那国中至高的智慧——医术和毒术，然而其中又遍布毒物机关，进入其中便是九死一生。

娘亲曾说，那是绝世无匹的财富，值得万世流传。可是就是那样的财富招致了巫夜的灭国，令杞国和巫夜的近百万人丧生。况其中早就遍布毒物，万一再次因地动而流传出去，岂非祸害？

她轻轻咬唇，决心愈发坚定。

作者有话要说：

☆、叁拾陆（完）

在成片的赤土中行了许久，头顶迷障遮住了日光，已不辨是何时。