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、这些计划被那些头脑发热的家伙彻底破坏吗？你以为我不敢宰了胆敢阻挠我们的人？”沃尔特怒气冲冲，跳起身，一把揪住戴维，把他扯过来，瞪着他的脸。“你以为我会眼睁睁看着你坐在这儿等死？不，戴维，今天不。我不管你下周打算做什么，不在乎！但今天，我需要你。看在上帝份上，你今天非得给我到实验室去不可！”

“我已经不在乎了。”戴维轻声说。

“你必须在乎！因为那些婴儿即将从液囊里破茧而出，而它们是我们惟一的希望。这你也知道。那些基因——你的，我的，西莉亚的——那些基因是惟一能阻止我们陷于湮灭、走向灭绝的东西。我不能允许发生这种事，不能！”

戴维只觉得倦怠、厌倦。“我们反正死定了，不是今天就是明天。为什么要拖下去呢？不过把整个过程推迟一两年而已，花的代价太大了。”

“无论什么代价都不算太大！”

眼睛渐渐对焦，沃尔特的脸渐渐清晰起来。他脸色惨白，嘴唇苍白，眼窝深陷，面颊肌肉微微抽动。戴维以前从没见过他这样。“为什么非得现在？”他问，“为什么要改变原定计划，提前这么长时间告诉他们？”

“因为根本没有那么长时间了。”沃尔特用力揉着眼睛，“有些地方出问题了，戴维。我不知道问题出在哪儿，但有些地方不对头。我想，我们会有一大堆早产儿。”

戴维心里条件反射般迅速计算了一番，“才二十六个星期。”他说，“这么多早产儿，我们照顾不过来。”

“这我知道。”沃尔特又坐了下来，这一次他头枕在椅背上，闭上了眼睛。“可我们没多少选择余地。”他说，“昨天死了一个，今天是三个。我们必须赶紧把它们弄出来，采取照顾早产儿的全套措施。”

戴维缓缓点点头，“先把哪些弄出来？”其实他心里很清楚。沃尔特把名字告诉他，他再一次点点头。他早就知道，这些早产婴儿不是他的，也不是沃尔特的，或者西莉亚的。“你打算怎么办？”他问，在自己床边坐下。

“我打算先睡一觉，”沃尔特说，“然后召开一次会议。已经公布出来了，七点。那以后，我们就得为一大堆早产儿准备保育室。一准备好，我们就把它们弄出来。到那时已经是明天早上了。我们需要护士，六个，但找不到这么多。莎拉说玛格丽特能行，但我拿不准。”

戴维也拿不准。玛格丽特四岁的儿子是瘟疫爆发时头一批死掉的，后来又生了一个死婴。但他信任莎拉的判断。“让大家想想，看能不能找到足够的人手，再培训他们，工作的时候监督他们。这样行吗？”

沃尔特嘴里咕哝着什么，一只手从椅子扶手上朝下一坠。他一下子惊醒过来，坐直身体。

“得了，沃尔特，你就在我床上睡吧。”戴维几乎恨恨地说，“我到下面的实验室去，让大家动起来。我六点半上来找你。”沃尔特没有反对，一头倒在床上，连鞋都没脱。戴维扯下他的鞋子。沃尔特的袜子上满是窟窿，已经找不出多少没有洞眼的地方了。但袜子或许还可以起到给他的足踝保暖的作用。戴维没替他脱袜子，将毯子盖在他身上，然后去了实验室。

迟暮鸟语3（2）

七点钟，食堂里已经挤满了人。沃尔特站起身来。他先让阿弗里·汉德雷报告外界消息。阿弗里本子上的无线电短波联系人名单已经变得越来越短了，从这些联系人那里得到的全是坏消息：瘟疫、饥馑、疾病、流产、死婴，还有不育。全世界都是同样的噩耗。大家无动于衷地听着。除了自己所处的这个角落，他们已经不再关心世界其他地方的事了。阿弗里结束报告之后坐下来。

戴维吃惊地发现，沃尔特的个子很矮小。他以前一直觉得他是个大块头，但他其实不是。他只有五英尺九，现在变得很瘦，表情凶狠，像一只赛场上的斗鸡，一切多余部分都已删削尽净，只留下继续战斗所必不可少的部分。沃尔特看着人群，慢条斯理地开口了。“今天晚上，这间屋子里没有一个人挨饿。我们这里已经没有瘟疫了。雨水冲走了放射性物质。我们有足够的食物储备，就算开春以后什么都不种，也能支持许多年。我们还有人手，可以做一切需要做的事。”他停下来，再次望着大家，从左至右，然后从右至左，目光缓缓扫过人群，将大家的注意力牢牢抓在手里。“我们缺少的，”语气严厉，声调平板，“是一个能生养的女人，是一个有能力让能生养的女人怀孕的男人。”

人群中荡起一阵小小的涟漪，像全体发出的一声叹息，但没有一个人说话。沃尔特道：“