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口气后，又接着道，“还有，也不瞧瞧那店铺里进的都什么，连上个月我想要的那等满地花的绸绢都找不出来，一水的全是次等的料子，能值几个钱，还一寸两寸的这么斤斤计较！咱薛家怎么了，说起来咱薛家上一辈可全是读书人，举人老爷都出了几个，能拿他店里的料子裁衣穿那可是给他面上添光的，这穿出去一说，谁不知道云裳阁，不识好歹！好心被当成驴肝肺！”

薛琳等薛姨娘说完后，就叹了一声：“他们要计较那也没法子，到底如今咱是寄人檐下，小姑还好，是正正经经抬进门的，且如今他们一家子都指着小姑的肚子给姨父续香火呢。我却是那水中的浮萍，过了今日不知明日，而且再过两年，谁又知道过会飘到哪去。”

薛姨娘还没从那盛怒的情绪里走出来，忽的被薛琳这一点醒，马上就回过神，跟着就咬了咬牙道：“差点儿都忘了，他们这一家子可都指着我这肚子呢，而且当年要不是那病痨子心里怀恨，故意克扣我的月例，害得我饭都没吃好，连带肚子里的孩子都给饿着了，结果我那可怜的孩子，还没出来就没了！”

“那日哥哥还跟我说，让小姑好好保养身子。只要小姑有了位哥儿，那姨妈姨父他们就只指着小姑母子了，往后莫说是姨妈，就是老太太也不得不让着您三分，还用在乎那一两匹料子，到时整个铺子都是小姑的了。”

“哼，我还不知这个。总归我还年轻，机会有的是，倒是那病痨子这辈子都不可能了。”只是薛姨娘说到这，就坐下皱起眉头，心里算了算，然后跟着又道了一句，“不过老爷最近也不知怎么回事，一个月倒有大半日子宿在病痨子那了。”

“听说姨妈最近身子不大好，可能是想多关心关心吧。”薛琳也略皱起眉头。

“她那身子，什么时候好过！”薛姨娘说着就站起身，“正好我这会去瞧瞧，再问问这一家子都给添了新衣，怎么就单单落下我，今日我非得找个说法不可。”

薛琳瞧着薛姨娘面上的表情，心里暗暗一笑，然后也跟着站起身。

……

此时朱氏刚刚午睡起来，正洗脸呢，薛姨娘就进来了。

“哟，姐姐今儿这一午觉睡得可真香甜，瞧这气色都比往日好多了呢。”薛姨娘进来后，也不等朱氏叫她坐，就自己走到那临窗大炕上一屁股就坐下。薛琳跟着薛姨娘进来叫了一声姨妈，然后便立在一旁，待红玉服侍完朱氏后，就随红玉出了外屋，然后随手将红玉搁在外屋的针线篓子拿过来，捡起一块未完工的抹额接着往下绣，耳朵却留心注意着里屋的动静。

朱氏收拾好身上后，转头有些疑惑的看了薛姨娘一眼，然后就起身走到她对面坐下问道：“怎么这会子过来了？”

薛姨娘叹了口气：“心里烧得慌，睡也睡不着，便过来瞧瞧姐姐。”

“怎么，身子不舒服？”朱氏说着就打量了薛姨娘一眼，却见对方面色红润，容光焕发，没一丝不妥之态。

“身子倒没什么，就是心里被人剜了一刀。”薛姨娘说着就又叹了口气，“我知道自己只是个妾，自是不能跟姐姐比，可那也不能这么糟践我啊，再怎么我也是老爷正正经经抬进来的，且还又添了一层亲戚关系。我就算比不上老太太、太太，那也比丫鬟们金贵吧，可今儿这事，怎么倒将我看得连这家里的丫鬟都不如了，这不是糟践人是什么！”

朱氏更是不解了：“怎么回事？谁糟践你了？好好的怎么这么说话？”

“那位我可不敢说。”薛姨娘低声道了一句，然后才抬起眼看着朱氏道，“听说前两日，家里连丫鬟都给添上新衣了，却独独落下我，这可不是故意糟践人！”

朱氏一怔，想了想，才轻声道：“独落下你了？”

“可不是！”薛姨娘说着就红了眼，“前些日子我求老爷太太发个善心，老爷太太都说家里没余钱，帮不上。我心里虽难过，可家里确实困难，那我也就不勉强了。可如今呢，如今老爷的买卖不是都转好了吗，前两日那批差点砸在手里的衣料全都出手了，还赚了一大笔银子，要不然大姑娘怎么忽然就给全家上下添新衣了。可这明明白白的好事，为何就独独落下我，按说我也不是非得稀罕那一两件新衣，我就是心里难受，我在老爷身边尽心尽力服侍了五年，近这几年更是日日小心保养着自个的身子，我为的什么？可不就是为了给老爷太太添个后，给莫家续个香火，可我这片苦心谁看得到，到头来竟连个丫鬟都比不上，我，我这活着还有什么盼头……”

薛姨娘气不带喘地一通哭诉下来，朱氏哑了好一会才劝道