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穆哥目送呼图急匆匆离去，一颗焦灼不安的心也随呼图飞到了忽必烈身边。

呼图赶到忽必烈的大营时，忽必烈渡江前的准备工作已经完成，正要挑选吉日打过江去。起初，他不相信这是真的。当初在和林和蒙哥分手时蒙哥还好好的，怎么一下子就死了呢？但当得知蒙哥确实已经死了，忽必烈险些昏厥过去，痛心疾首地向西而跪，悲怆地长揖大呼：“大汗！皇兄！”立即吩咐摆设灵堂。并传令全军严密封锁消息，绝对不能叫宋军知道，违令者斩！

灵堂布置得庄重肃穆，正中供奉着蒙哥大汗的灵位，两旁挂着白色旌幡幔帐，点着白色兽油灯和巨大蜡烛。两根旗杆似的长矛上飘着厚实的黑毡，犹如两片沉重的黑云罩在人们心头，压得人喘不过气来。哀乐萦绕，气氛哀凄压抑。

忽必烈跪在蒙哥汗的牌位前，已经整整一个上午了。无论安童和廉希宪怎样劝，忽必烈就象没有听见一样，连动都不动一动。二人只有向郝经求救。

郝经走到忽必烈面前，说：“殿下，大汗归天，您的心情我能理解，可是，人死不能复生。历来国丧期间都是最多事的，同室操戈，祸起萧墙，往往也发生在这个时候。您不能总困扰在悲伤的迷雾里，蒙古汗国今后还要靠您支撑呢，您还是想想以后该怎么办吧？”

郝经的劝说果然有效，忽必烈缓缓从坐垫上站了起来。

呼图对忽必烈说：“王爷，郝先生说的很有道理呀。我来之前，也速台大妃和也速察国舅已经派布智儿秘密返回和林，穆哥王爷判断，肯定是给阿里不哥送信去了。所以，穆哥王爷叫小人告诉您，一定要早做准备！”

忽必烈由于悲伤过度，所以并没有详细看穆哥的信。如今经呼图提起，赶忙把穆哥的信拿出来，让郝经念了一遍。

穆哥在信上说：“大妃和国舅连对我都封锁消息，大汗归天的噩耗，我是从一位近侍口中偶然得到的。然而，他们却秘密派布智儿偷偷返回和林。是何用心？不是昭然若揭吗？国不可一日无君，无君则天下必乱。王爷是成吉思汗之嫡孙，在此危难之时，理应挺身而出，挽江山于欲危，救社稷于将倾，上固国本，下安民心，顺天应人。实乃国家之幸！黎民之福！穆哥拳拳之心，望大王思之！”

郝经念完穆哥的信，眉头皱成了疙瘩。他预感到会有一场皇位之争，但他没想到会来得如此之速！蒙哥大汗尚未安葬，大妃、国舅和阿里不哥已经开始行动了。箭已上弦，危机随时可能爆发，太可怕了！

郝经想到这里，忧心忡忡地忽必烈说：“殿下，穆哥亲王说得对啊，国之无君，很容易引起皇位之争，弄不好兄弟骨肉要自相残杀，引起天下大乱！我这绝不是危言耸听，前车之鉴太多了。王爷应该迅速班师回朝，等新的大汗继位以后，再谈伐宋之事不迟。”

忽必烈对于郝经这番话，并没有真正天进去。他作为成吉思汗的嫡孙，有继承大汗的资格。他也想到阿里不哥可能会与他争夺汗位。但是，在忽必烈的心目中，争夺汗位也好，兄弟不信任、纷争也好，都是家事，是家人内部的不和和纠纷。在关键时刻，一家人还是向着一家人的。而南宋才是真正的敌人。自己怎么能放下敌人不打，而去打自家人呢？所以，他没有采纳郝经的建议，决定一鼓作气打过长江去。断然地对郝经和在场诸将说：“本王好不容易打到了长江岸边，渡江在即，鄂州指日可破。在这个时候黯然退兵，与临阵脱逃何异？”

“王爷……”

郝经想进一步申明不撤兵的严重后果，被忽必烈抬手打断：“别说了！我是受蒙哥大汗的旨意南征伐宋的，岂可无功而返！如果这样，我何颜面对皇兄在天之灵！我主意已定，谁也不要再说了！按原定计划，准时渡江！”

忽必烈时运好，渡江那天夜里，阴云密布，夜黑如漆，下起瓢泼大雨。江面浊浪滚滚，大雾迷漫，几十步外的事物就看不清楚。

董文炳、董文用、董文忠弟兄三人率领五百敢死壮士，隐伏在江边战船旁，等待子时出发强行渡江，抢占南岸宋军阵地，打乱其阵脚。趁其慌乱，发出信号，忽必烈催动大军渡江。

雨越下越大了，如银河决口倾天而泻，雷鸣电闪，打得人睁不开眼睛。敢死队个个淋成落汤鸡。

董文用看着战士们冻得瑟瑟发抖，对董文炳说：“大哥，到出发还有半个多时辰，叫大家去避避雨吧？”

“住口！”董文炳神情冷峻，对他严加斥责，“你在军中多年，怎么连这点道理也不懂！别说下雨，就是下雹子砸死，也不能动！”