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那是可以偿还的。

只有对妥娘，这亏欠将永远无法补偿。

虽然在妥娘而言，他接受了帮助，就是最好的补偿，能够为自己所关心的人尽一点心力，解决对方的困难，这种心里的满足是无以比喻的。

可是朝宗却不能这么想，究竟，他还没有那么厚的脸皮，认为理所当然地接受下来。

他心中萌起了一个冲动看看妥娘去。

至少，也该谢谢他去。决定了，朝宗就舍了文庙，又改向旧院走去，但又怕太早，找了个没人的小馆，用了饭后来到了妥娘的香闺，却听见里面闹哄哄的，好像人很多，朝宗皱皱眉头。

他没想到妥娘的生意会这么好，才过中午不久，居然也是高朋满坐。

不管是对朋友也好对女人也好，朝宗天生有一种独占性的心理，所以他不太喜欢与人共享快乐，也不想去凑热闹，正想退出去，却又被郑家的小厮瞧见了。

他立刻迎了上来，笑道：“侯相公，您可来了，小的到媚香院去请了您两三趟了。”

“啊！到媚香院去请我？”

“可不是吗？香君姑娘说您出去找朋友去了，恐怕两下子错开了，因为您要找的人全在这儿，正在说着一件刚发生的大新闻呢！”

“刚发生的大新闻？是什么新闻呢！”

“复社的相公们，在明伦堂上狠揍了阮大胡子一顿，是吴相公领的头，把阮大胡子的骚胡子拔了个精光。”

朝宗听得十分惊奇，连忙问道：“吴应箕把阮大鍼给打了，而且是在文庙的明伦堂上打的，为什么？”

小厮道：“是吴相公先动的手，后来大伙儿一起上了，一顿拳脚，把阮大胡子狠揍了一顿，要不是怕出人命，就活活地打死他了……至于详细的情形，小的就不清楚了，您请进去吧！大伙儿都在等您。”

朝宗跨了进去，才踏进厅房，只见一屋子的人，不仅吴次尾、陈定生他们在，连香君、贞娘她们都在，卞玉京跟妥娘两个人，拿了白细布在为吴次尾擦着脸上的一块浮伤，他一进去，大家都站了起来。

陈定生一把就抓住了他笑道：“方域，你可来了，大家为了你，跟阮大鍼打得不亦乐乎，你这个主角儿却不知溜到那儿去了。”

朝宗倒是一惊道：“为了我？”

“可不是为了你，阮大胡子在到处糗你，说你用了他的银子，大家对你也起了误会，今天一早，大家集合在文庙商量祭典的事，杨龙友来了，一问才知端的，于是大家一面怪他糊涂，一面又对你感到抱歉，巧不巧阮大胡子也来了。”

“他去干吗？”

“他自恃是两榜进士出身，也在斯文之列，要求参加祭典。”

朝宗道：“他拿这个理由，倒是无可奈何他，文庙历年祭祀，都有成规，凡是两榜及第，不论是否在任，都有一席之地，以示尊重科举之不易。”

陈定生笑道：“话是不错。但是由我们接手之后，几年都没有他的份，他前几年不服气，找人来理论，我们说他孔门四德，文行忠信，没有一样是具备的，而且投身阉党门下，残害忠良，廉耻荡然，已非孔圣门下，故而不让他参祭。”

“他肯接受吗？”

吴次尾叫道：“他敢不接受？我们给他的批评完全是事实，没一字虚假。”

陈定生一笑道：“他虽然不甘心接受，但是投诉无门，谁也不肯出来为他说话，他也只有认了，后来几年他倒是安安分分的，不再自讨没趣了，今年，他以为能藉着你这件事故，对我们复社的同仁反击一下，所以理直气壮的来了。”

朝宗脸上一红道：“我可实在是被蒙在鼓里，全不知情。”

“我们知道了，杨龙友一五一十地都说了，他是一大早上石巢园还钱去了，问知阮大鍼上文庙，他又匆匆赶到文庙，却还比大胡子早了一步，因为阮大鍼还去邀了几个老先生，先烧了一把火，再拖了他们一起来作为声援的，幸好有此一耽搁，我们能够先听了杨龙友的说明，否则真要叫他给问住了呢！”

妥娘却道：“问住了什么，就算是侯相公用了他的银子，这也没什么，他的钱是刮自民脂民膏，不花白不花，他存心孝顺，不花才便宜了他。”

陈定生摇摇手道：“妥娘，道理不是这样解释的，复社以知廉耻，重气节为标榜。”

郑妥娘激烈地道：“那又怎么样，你们所谓的廉耻、气节，标榜的是饥不食首阳蕨，渴不饮盗泉水。”

吴次尾庄然道：“不错，伯夷叔齐，不食周粟，这