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李墨霞并不知道事情发生的变化。当天晚上，她决定去找吴枣秀，便先上黄大香家，想了解一下吴枣秀不同意吴国芬上夜校的真正原因。

黄大香同样不了解吴枣秀的思想转变。听李墨霞说过来意，她当即替吴枣秀作了解释：“国芬寄居姜家，比不得别人家孩子的自在。其实，枣秀是把国芬当命根子看待的。现在国芬人大了，心大了，作姑妈的自然会管严一点。虽说国芬这孩子稳重，心眼灵透，出不了事，可枣秀的性子生就了，从来说一不二。她厌倦姜家老大，这事别人去劝也说不一定顶用，恐怕只能委屈国芬了。当然，如果老师说得动枣秀，那自然是好事——等会枣秀会来这里的，姜家你就不必去了。”

李墨霞连声说，“是，那也是”，她能够理解，男女大防从来就是一道禁锢人性的藩篱，怪不得吴枣秀要多这个心。

正当这个为难的时侯，吴枣秀推门进来。她不料李墨霞在座，招呼一声又想退出门去。她说：“我是特来告诉香姐，今晚得下了那匹布才好，你可别等着我上夜摊了。”

“那不要紧，可你也不用这么急着要走呀，”　黄大香叫住吴枣秀，“工夫在手上，坐一会无妨。”

李墨霞连忙让座：“枣秀，你就坐一坐吧，我有点事，还正想去找你呢！”

“找我？”吴枣秀只得留下来，“是说让国芬上夜校的事吧？”

“是呀．．．你先坐下来吧。”李墨霞说。

“如果只为这事，我答应你们就是了。”吴枣秀说，“既然国芬惊动了你们这许多人，我作姑妈的再怎样也拦她不得了——我这不是说戳气的话！我当了一辈子牛马，何必还要死死地揪住她呢——我这便去跟国芬讲，让她去你那里上夜校就是了。”

吴枣秀爽爽快快的应承反倒让人感到十分意外。黄大香与李墨霞没有来得及答话，吴枣秀便告辞了：“就这样说定了，我哪敢当着你俩的面胡乱应承！”

吴枣秀是知道张炳卿已上了夜校，也了解到国芬并非与姜信和合计行事，这才同意了国芬去上夜校。

早晨，她叫过国芬来，还作了某种暗示：

“听姜信和说来，人人事事都不如他，那夜校就像是为他办的一般，真有那么回事？”

“我没去过夜校，怎能知道？”国芬回答。

“看来，这夜校你是一定要上了？那好吧，你要去便去，是为了认字读书也罢，是想着哄吵玩耍也罢，我全都由着你了，不过，你心里得放明白些，”吴枣秀神情严肃地说，“这个世界上的人，谁好谁坏，你得认准！如果你跟错了人，进错了门，那投河上吊抹脖子就是你的事了！”

吴国芬没有回话。她姑妈至少有一点没说错，她不只是为着上这夜校才钻天入地闹着要去上夜校的。

［解说］上夜校的事如愿以偿，带给了国芬更大的兴奋与满足。她正值情窦初开，满怀一片纯情，有着无限的向往。

可是，就在前几天，张仁茂在顶楼爬起爬落，整整两天两夜没吃没喝，也不肯服药，只说是生了点小病。其实，他是在经过反反复复的考虑之后，才十分艰难地做出了一个决断：给侄子找的女人不能是吴国芬那种心性！

［场景６］国民小学

张炳卿独自一人坐在的阶台上，他觉得没劲，没神，没有主心骨。

［遐想］张炳卿仰望着升起来的月亮：这天空到底有多深多高？这世界到底多宽多大？人来到这世界究竟为了什么？那美好的社会什么时候才会到来？

“唉！”张炳卿长叹了一声。

“大丈夫处世，何必长吁短叹！”姚太如洗完澡回来，从背后在张炳卿肩上击了一掌，“我猜你肯定是为一个什么女人伤脑筋，难道不是？”

“我哪能如你一样快活自在？”张炳卿刚才看到姚太如他们跳高时就冒出一个想法来：难怪姚太如快三十了还不肯娶亲成家——整日里这么无忧无虑的！如果他有老婆孩子，恐怕就不会这样轻松了，“你真有事找我？”

“还是去我房里说吧！”姚太如拉起张炳卿便走。

张炳卿与姚太如面对面坐在书桌两端，没点灯，只有月光透过窗棂照进来，洒入几片清辉，把人影映在粉墙上。

“你也不愿说女人的事么？那好，我便不问了。”姚太如想了一下，他知道张炳卿是个很稳重、很内向的人，便提起正经事来，“夜校办起来了，我想学员中间应该有一个管事的，就叫做班长吧，我想请你来当，怎么样？”

“可我也不知道该如