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人情也全不相侔。朕翻阅《圣祖实录》，方知其略：英夷身处岛国，不论是幅员抑或物产，皆远逊我天朝上国。唯知以武力相胁迫，掠夺他国人丁民物以自强。真可谓未经教化，不识王道。”

皇帝明知道自己在说假话，但是这时候难道可以给众臣讲述世界地理的知识吗？也只能顺应着这个时代固有的观念来开导了：“而经朕细心疏爬，也知英夷不奉祖宗，不侍君父，单单信奉上帝。其言也怪，其缘也远，朕苦思不得其详。这且不去说它，只是，英夷上至大臣，下至小民，从来不行跪拜之礼，便是在上帝之前，也只行单膝跪拜之礼，与我天朝殊堪不同。”

自从1840年战事以来，朝中也有人做过对英夷的了解，却从来不很系统，更加不会这样的具体，此刻听闻皇帝说得清楚透彻，一时间倒来了兴趣。朝堂中一片静悄悄，只有皇帝清亮的声音在响起：“考及高庙之事，此言当非诳语。是而朕想，既然英夷从来便有此等风俗人情，我天朝上国是不是也应该以礼相待呢？”

“皇上之言臣不敢苟同。”人群中突然想起一个声音，众人定神看过去，正是当初因为皇帝游幸而多番上折子的沈淮。

因为当初陈孚恩一事，皇上认为他犯言直谏，正是言官本色，不但没有处分他，相反的，还任命他署理河南道御史——这也算是为了酬庸他敢于‘绣衣直指’的勇气的一番做法。

京中御史分为‘各道’，其中以京畿道为首，负责稽查内阁，顺天府，大兴，宛平两县的政事；然后就是河南道：负责稽查吏部，詹事府，步军统领衙门，五城之政事。

北京城是天子脚下，豪门巨族居多，便是主人有像曾国藩那般矜持自守的，也难耐家奴仗势欺人。经常有豪门家奴为争抢车道僵持不下，彼此吵得沸反盈天，谁也不让，但是只要听见一声‘巡城御史’来了，就立刻驾车各散，不敢逗留片刻。

而河南道御史，则是有稽查巡城御史之责，是而也被人称为‘御史中的御史’，在森森柏台之中，从来便只有那最顶尖儿的人物可以做到的。

而皇帝如此重用，沈淮自然也是感恩图报，在同僚中更加竖立了不避权贵，犯言直谏的书生本色——上一次皇帝携文庆等人到琉璃厂，也是他第一个上谏章弹劾文庆，最后的结果虽然是皇帝主动揽过了责任，又把他的弹章掷还，却也有所收敛，轻易不敢再做此等巡幸之事。此刻听他又有见解，自然引来众人关注。

皇帝真有点怕他了，苦笑着点点头：“沈淮，你要说什么？”

第69节　交部公议（3）

沈淮听出了皇帝话中有免去英使进京之后在行礼方面的种种细节要求，身为御史，此事又是关乎天朝形象，自然不能不进言了：“回皇上话，臣以为，便是皇上恩准英使进京，其跪拜之礼也不可轻易废除！”

“哦？具体的说说？”

“皇上有志于英夷入城之事话履前约，只需一道诏书传喻两广总督并广东巡抚，命他二人好生安抚城中百姓，不可有围观，攻击，乃至伤害来人也便是了。允准英夷进京，臣窃窃以为不可！”

“哦？为什么不可以？”

“天朝百姓自古未见此等样人，若是于御街之上见此金发碧眼儿，围观之际失却仪体事小，为英夷笑话我大清子民少见多怪事大；二来，英使进京，若行跪拜之礼，则恐非夷人心中所愿，若皇上恩准其免去大礼，则天下众口籍籍，皆以为我大清……怕了英夷蕞尔小国，今后中外观瞻，不可不防啊！”

皇帝深深地喘息了几次，借此平息了胸口的郁结之气，还是保持着那一番笑意盈盈的脸色：“想来，不但是沈淮，这番论调在朝臣之中，也是大有立足之地的吧？卓秉恬？”

“是！臣不敢欺瞒皇上，臣与沈大人所见一同。沈大人所言，皇上不可不防啊。”

“朕本来想找一个更加合适的机会和朝堂之中的诸公一畅胸臆，今天恰逢其便，就在这里说好了。”

以卓秉恬为首，内阁公署中众人同时跪了下去：“臣等恭聆圣训。”

“圣训嘛，说不上。”皇帝换了个舒服点的姿势，慢吞吞的一摆手：“据朕知之，英夷虽不经教化，不通王道，凡事但以彼方利益为攸归，却也深通信义之道。便如同这一次吧。道光二十七年，耆英与英人达成协议，约定两年之后再行办理入城事宜。果然，过了两年之后，英人前来履约。虽因细故而未得尝，也很可见夷人性情于一斑。”

“因是之故，朕想，既然夷人并非全然无可取之处，借这一次机会，难道不