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是一个不可逾越的障碍。“……哎……！”曹操怅然一声长叹后，沉声说道：“传令，收兵。进驻汝南！”

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建安六年正月二十八日。当清晨的第一缕阳光照耀到寿春城西城楼时，巡守了城池整整一夜的魏延长长地出了口气——危险的夜晚终于又过去了！通晓兵法的魏延深知，像寿春这样的坚城，只要有相当的兵力的驻守，想要通过强攻夺取，没有5倍乃至10倍以上的兵力根本是做不到的，因此在戒备森严的白天，遭袭的可能性是很小的。但在夜晚就完全不同了，通常在子夜时分，人最容易感到疲乏，警觉性也会降到最低，敌人最有可能利用这样的机会偷袭城池。为了避免守城士卒有所懈怠，魏延在每天夜里都会在四门不时巡视。

不知道将军什么时候能够从汝南回来，这样的日子真不是人过的！真他娘的累，该换叔至那小子来巡防城池了！魏延舒展了一下腰身，正准备走下城楼。

“校……尉大人，有情况！”一名士卒大声喊道。

“什么？”魏延眼中精光一闪，疲态尽扫，急赶几步来到城楼外侧，顺着士卒所指方向举目望去——大约1500步远处，依稀能够看到确有一支人马正朝寿春城的方向缓慢地接近过来，但距离过远，具体情况还看不清楚。

“鸣号示警，通告四门戒备。未得我令，不得擅开城门，擅放吊桥，违令者斩！”

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桓侯再生（200）

“命东、南、北门守军速向我通报情况！”

“传我军令，调集1000人马来西门加强防守！“

“快去请徐参军和陈校尉到西城楼来！”

转眼之间，魏延迅速而果断地下达了数道命令，7、8名士兵领命离去。

不多时，徐庶和陈到两人便急赶到西城楼。

“魏校尉，军情如何？”徐庶一上到城楼，立即沉声问道

“参军，我已通令四门戒备，不得擅开城门。适才其余三门已经传回消息，都没有发现情况。所以目前只在西城方向发现了不明身份的人马正在缓慢靠近城池，人数应该不超过千人，由于距离还较远，还未能确认到底是何方军马。但我已调动了1000人马过来加强防守。”此时寿春军务是由徐庶总掌，所以魏延暂时也算是徐庶的下属。见徐庶相询，魏延丝毫不敢怠慢地回道。

“做的好！”徐庶点头赞道。

“校尉大人，那好象是我们的人马！”被魏延安排在城边了望的一名眼力较好的士兵叫了起来。

“我们的人马？有没有看清楚！”徐庶疑惑地问道。

“禀参军，小人没有看错，看他们所穿甲衣的确是自己人。”

“难道是将军从汝南回来了？”陈到拧眉猜测道。

“不大可能！”徐庶沉声说道，“将军从出兵之日到现在不过才4天时间，就算行军速度再快，救援再怎么顺利也不可能在今天就能回来。”

“会不会是主公已经突围出来，在半路遇到了将军，所以就一起回来了！”陈到略一思索，说道。

“这怎么可能？”魏延摇了摇头，迅速地反驳道：“要是这样，怎么会只剩下不到千人？由将军亲自统帅‘虎’、‘熊’、‘风’三营出征，怎么也不会败成这样吧？”魏延显得信心十足。

“不必乱测，再等片刻不就知道了吗？”徐庶沉着地说道。

大半盏茶的工夫后，那队人马才缓慢地来到离城门两百步远处。城上的徐庶等人已看清城外队伍的情形——果然，那些人穿的都是刘备军的甲衣，但一个个都衣衫不整，头发蓬乱，有些人还扎着染血的布条，明显是身上带伤，当先的两员将领盔外甲斜，垂头丧气，各骑着一匹步履蹒跚地战马。总人数约在600人上下。

“恩？城外领军的两个人好象是范疆和张达！”魏延略带疑惑地说道。

“没错，是他们！”陈到也看清楚了。

“范疆、张达是什么人？”徐庶对汝南刘备军的情况并很不清楚，遂出声问道。

“他们两人跟我和文长一样，也是军中校尉。不过他们一直都随主公驻守在汝南，所以参军不认识他们！”陈到向徐庶解释道。“看他们的样子，好象是从汝南败退过来的！”

徐庶眉头微皱，略一思索，旋即说道：“先别开启城门！魏校尉，你来试试他们的底！”

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