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先答话说：“皇上，这是会计司处的奏请，今年宫女们的更换，人员已经选拔替补完整，请皇上批复。”

明钰紧跟其奏，“奴才照您的吩咐，已经将各处年长有恙的侍卫筛选过了，特别是乾清宫，御前这两处，替补名单请皇上亲验。”

皇帝掀开奏折各看了眼，淡声道：“朕知道了，大过年的，有劳你们二人还惦记着，没什么其他要紧事，跪安罢。”

“有劳”这样的字眼从他的口中说出，极具分量，表示出莫大的嘉许之意，两人一时受宠若惊，叩头谢恩不止，皇帝虽然年轻，却心思缜密，勤于政务，再加上早年深入敌营的经历，已然把他抻炼得极难受人欺唬。

即便他们不能做到事事躬亲，却无心偷奸耍滑，知遇明君是朝国上下的福气，皇帝勤谨如此，他们身为臣子，尽心辅佐君主是份内之事，怎么好意思心甘领受呢！

身侧的明钰迟迟不见起身的意图，黍尔泰疑惑间瞥见皇帝脸上露出探询之色，很快便回过味儿来，一定是他跟皇帝还有私话要聊，于是便十分知趣儿地静声退出殿。

听殿外的步子走远，明钰紧盯桌案上他呈送的那本奏折，恳切道：“皇上，宋大人长子入内为侍的决定，您要三思啊！”

提起明钰口中的宋大人，皇帝实也头疼，武宁侯宋炆升，原本是祁朝的锦衣卫指挥使，祁朝生变后，他抵御无望，不得已投卸弃降。

邧朝成建后，最先裁撤的就是前朝颇具势力的锦衣卫衙门，然而宋炆升在朝中的声望人手却不是一朝一夕就能清除干净的，况且此人确有其能，效忠祁朝时，曾一度带兵将占领辽东的邧兵打退，出于拉拢和任用的目的，先帝迫于无奈，化解跟他之间的龃龉不快，对其委以重任，亲命他为提督九门步军巡捕五营统领，统领八旗步兵。

然而宿敌新臣，难保其有异心，正当皇帝一心想要寻他的错处，借口撤掉宋炆升官衔的时候，发生的一件事彻底让他失了打算。

原来自从祁朝落败后，朝外民间仍有不少祁朝遗力，暗中勾结聚盟，时时欲图恢复旧朝，乘间做祸，时而生出不轨之事，对大邧形成一定的隐患。

年前刚入腊月，外城永定门深夜失火，宋炆升不仅亲自带兵及时扑救，还逮着几个纵火之人，之后揪着线头，把其余的奸党同伙尽数捉拿，拘查后发现，这伙人的头目果真是祁朝的旧臣，明里为大邧尽忠，暗里凝结势力作乱。

这么一来，皇帝不仅不能加罪，反而要嘉奖人心，宋炆升已官居正一品，再擢升其职，他实在不情愿，权衡再三，老子的恩荣，赏给儿子完全合乎情理。

乾清门侍卫身份，是上三旗满家子弟才得独享的殊荣，皇帝破格擢宋炆升长子入御前，绝对是皇恩浩荡的表示了。

明钰自然明白皇帝的决策，但他更担心圣驾的安危，乾清门侍卫作为内廷侍卫的中枢，必须经得起忠心的考验，他对宋炆升始终抱有怀疑，因此对他儿子完全不能放心。

然而他紧张的情绪似乎并没有感染到皇帝。

“朕知道你的意思，不过眼下确实没有别的法子，疑人不用，用人不疑，宋提督的忠心朕看得清楚，这件事无需再有议论了。”

明钰被他略感无奈的话语噎住，他也想不出更好的办法，一时颇觉沮丧，忧心更甚。

皇帝显然无惧，瞥了眼奏折，抿下一口茶，嗓音更加清透地问：“这宋齐是个什么样的人物？”

这话恰恰提醒了明钰担忧的根源，十分小心地道：“回皇上，宋齐年十八，字长瑛。”接着觑望一眼他的神色，深喟道：“很能打，前几日考较他们的功夫，奴才见识过几眼他的拳脚。”

皇帝见他诚惶诚恐的神态，不觉好笑，沉下声道：“这么说，你是怕朕打不过他。”

明钰吓了一跳，惊惧之余看见皇帝年轻挺阔的肩膀，忙磕头请罪：“皇上恕罪，奴才并无此意。”

他竟忘了皇帝擎小是从马背上长起来的，打拳扑跤，骑马射箭无所不精，近身伤他，只怕真没那么容易，勾头看一眼腰间逐渐凸显的肚子，不禁大悔，用他垂垂老矣的眼光去打量旭日始升的皇帝，换谁都得跟他急。

皇帝也不是真的生气，叫起后又跟他商议了几句，便准他退殿了。

而后就起身在桌案前来回地踱了几步，停在殿侧的浑天仪旁，凝视了会儿，心不在焉地问：“朕的这张脸很难记住？”

小六子一怔，心想这话问得好生怪道，总之皇帝这样不多见的好相貌，他瞧一眼就记住了，也不再过多斟酌，哈腰笑