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氏还天天吵嚷要分。惠养民顺手牵羊，也不能再为扎挣，就病中糊糊涂涂也说个分字，话却不甚分明。惠观民怕滑氏吵闹，添了胞弟病势，十分没有法了，应道：“第二的，你只管养你的玻只要你的病好了，就分了也罢。”回到路上，却泪如泉涌不止。

这是惠养民终日口谈理学，公然冒了圣人之称，只因娶了这个再醮老婆，暗中调唆，明处吵嚷，一旦得了羞病，弄得身败名裂，人伦上撤了座位。

此时正当三月尽间，谭家欲再延师长，现有惠养民未去，况且滑氏又不肯回乡。直到五月端阳，要完束金节仪，算了粮饭油盐钱，谭家送了角黍，滑氏又看了冰梅，方辞别王氏而去。

自惠养民病后，谭绍闻自己一个人，在碧草轩上独写独诵。

忽一日，只见一个人猛的进了轩中，走到绍闻座前，作了一揖，双膝跪下，说道：“救我！救我！”谭绍闻慌道：“起来咱商量，须是拣我能的。”那人道：“不难。”此人是谁？待再一回叙明。

有诗赞韩节妇之贤：

嫠妇堪嗟作未亡，市棺此日出内藏。

到今缕述真情事，犹觉笔端别样香。

又咏韩、滑相连云：

贞媛悍妇本薰莸，何故联编未即休？

说与深闺啼共笑，人间一部女春秋。

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第四十二回　兔儿丝告乏得银惠　没星秤现身说赌因

却说谭绍闻正在碧草轩上看书，一人进门跪下求救。此人是谁？乃是姓夏名鼎表字逢若，外号兔儿丝者是也。绍闻忙搀道：“起来，起来。”夏鼎道：“须你承许下，我才起来。”

绍闻道：“你不起来，我也跪下，也不承许你。”夏鼎只得起来，又为了礼，坐下叙话。

绍闻道：“你到底是啥事呢？”夏鼎道：“说起来话长，截近说了罢。这一年，因你立志读书，我也不便相近。盛大哥公子性儿，也不大理人。东门内王贤弟，只顾他的生意，我也不好干动他。实对你说，我为你的官事，是挨过板子的人，人也都不器重了。家下几口人无法过活，那‘首阳山’。我也曾携眷走了几次。只因本街祝先生，是我自幼拜的蒙师，昨年选了河北胙城县副学。我再三央张绳祖去茶叶店赊了八两银茶叶，向河北打个抽丰。一来祝先生是新任，二来这个老先生也是老实人，除了盐、当店，以及城内好近官的绅衿，把茶叶撒了一少半儿，下余一多半，无处出脱。我没法儿，少不的每日结识门斗、学书，又出了学衙，拜了一片子朋友，才出脱哩将荆收了十二两七钱多银子，还有十数封未送还。谁知冤家路窄。一日同张学书北乡看戏，离城一里半路，你说是谁的戏？偏偏是茅拔茹一班臭卷戏。这狗攘的，如今狼狈不堪，身上衣服，也不像当日光彩，穿的一件大褐衫，图跟戏子吃些红脸饭。我也不料是他，他见了我，辽远喊道：‘那不是省城夏大哥么？’到我跟前，俺两个作了一个揖，一手拉到酒馆里。我把书办捏了一把同去。进得酒棚，他叫酒家烫了一钴酒，斟了两杯，放在俺两个面前。你说他头一句说什么罢，他头一句便说道：‘请吃一杯罢，树叶儿也有相逢日子，不走的路还要走三遭。我当初在祥符，多承夏兄管待，今日定还席。’那张书办是个精细人，见茅拔茹竖眉瞪眼，不是个好相法，便说：‘夏少爷少吃一杯罢，来时祝师爷再三吩咐，叫早些回去哩。’茅家便问道：‘夏兄在师爷衙门么？’好个张书办，旧日住过刑房，今日又住学署，见景生情，便道：‘夏少爷是新师爷表外甥，今日来看表舅的。’茅拔茹想了一想，说：‘不吃酒也罢，夏兄你且回去。’那日方得没事回到学署。过了两日，就有朋友送信，说茅家约的打手，叫做顺刀会，等我出胙城，要打折腿、剜了眼。我怕了，也不敢等收完茶叶钱，就悄悄的回来。那一日在路上，见一个胡子，穿了一领褐衫，引了两个人从北来，几乎把我苦胆吓破。到面前，却是一行走路的，才放了心。进了家，只落了十两多点银子。还了二两陈欠，又开发二两柴米钱，余交张绳祖打发茶叶店，下欠二两。茶叶店全相公到还松。只这二两银子，我却像欠下张绳祖的皇粮了，每日叫他那老贾上门索讨。说的言语，我对你也说不出来，只是很不中听就是。我万分无奈，承许今日完他，只是我再没法起办。万望贤弟念咱那香火之情，替我周全周全。真正叫我在老贾面前丢了人，我委实顶不住他。若不然我何不问你要三两五两哩，我委实是急了。”绍闻道：“你再休提那张绳祖，我前已对你说过。我先世累代