第23部分(第3/4 页)

潭孝移之子，也坐了一个列席首座。那位首座，是一个胖大麻胡汉子坐了。既在同席，少不得问姓道名，方知他正是今日席前戏主，姓茅名拔茹，河北人。因自己供戏，带来省城，今日唱的就是茅拔茹的戏。这一等供戏的人，正是那好事、好朋友的，就封上一份礼，也来随喜。旁边陪坐的，就是夏逢若，又添上一位主家。

须臾，肴核齐上，酒肉全来。戏班上讨了点戏，先演了《指日高升》，奉承了席上老爷；次演了《八仙庆寿》，奉承了后宅寿母；又演了《天官赐福》，奉承了席上主人。然后开了正本。先说关目，次扮角色，唱的乃是《十美图》全部。那个唱贴旦的，果然如花似玉。绍闻看到眼里，不觉失口向夏逢若道：“真正一个好旦角儿。”那戏主听的有人夸他的旦角，心窝里也是喜的，还自谦道：“不成样子，见笑，见笑。既然谭兄见赏，这孩子就是有福的。”一声叫班上人。班上的老生，见戏主呼唤，还带着网巾，急到跟前，听戏主吩咐。茅拔茹道：“叫九娃儿来奉酒。”绍闻还不知就是奉他的酒，也不推托。

其实就是推托，也推托不过了。只见九娃儿向茶酒桌前，讨了一杯暖酒，放在黑漆描金盘儿里，还是原妆的头面，色衣罗裙，袅袅娜娜走向戏主度前。戏主把嘴一挑，早已粉腕玉笋，露出银镯子，双手奉酒与谭绍闻。娇声说道：“明日去磕头罢。”

绍闻羞的满面通红。站起来，不觉双手接祝却又无言可答。

逢若接口道：“九娃，你下去罢，将次该你出角了。明日少不了你一领皮祆穿哩。”九娃下去。

不说绍闻脸上起红晕，心头撞小鹿，只是满席上都注目私语。大家说起来，方知他的尊翁，就是那保举贤良方正的谭孝移。咳！今日方知：乃翁辞世何偏早，抛撇佳儿作匪儿；寄语人间浮浪子，冤魂泉下搥胸时。

日已夕舂。城中有紧急公事送的信来，那几个做老爷的，等不得席终，早已慌慌张张走讫。又迟了一会，席完，众客也散了。这谭绍闻也觉得今日十目所视，十手所指，心中老大的不安。争乃遇着一个粗野的戏主，又有一个甜软的帮客，扯扯拉拉不得走。主人要留后坐，抹了两张桌子，移近戏前，另设碟酌。绍闻只得坐下。戏主又点了几出酸耍戏儿，奉承谭绍闻。

绍闻急欲起身，说道：“帘后有女眷看戏，恐不雅观。不如放我走罢。”逢若道：“本来戏都不免有些酸处。就是极正经的戏，副净、丑脚口中，一定有几句那号话儿，才惹人燥得脾。

若因堂戏避讳，也是避不清的。贤弟只管看戏。我前日没对你说，走世路休执着书本子上道理。”茅拔茹又叫九娃斟了一回酒。看看日落，绍闻也有了酒了。林腾云挽留住下，逢若在一旁撺掇，绍闻也就有八分贪恋的意思。只见蔡湘来了，说：“奶奶叫回去哩。”林腾云道：“天已晚了。怕不能到家。”

蔡湘道；“来时已对门军说，留着门哩。”茅拔茹那里肯放。

但绍闻虽然有酒，一时良心难昧；况且游荡场里，尚未曾久惯，忽然一定要走。只得放他坐车回城。

。。。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第二十二回　王中片言遭虐斥　绍闻一诺受梨园

话说谭绍闻回家，次日无事。到了第三日，王中在门首，只见一个粗蠢大汉，面目带着村气，衣服却又乔样，后头跟着一个年幼小童，手拿着不新不旧的红帖，写着不端不正的字样，递于王中。王中一看，上面写着“年家眷弟茅拔茹拜。”上下打量，是个古董混帐人。又细看跟的人，脖项尚有粉痕，手尖带着指箍，分明是个唱旦的。方猜就是个供戏的。便答应道：“家主失候，有罪。往乡里照料庄农，收拾房屋去了。回来我说就是。”那人道：“几时走的？”王中道：“去了四五天。”

那人道：“这就出奇了！前日还在林宅同席，如何会走了四五天？分明是主子大了，眼中没人。依我说，我还看不见这样主户哩。你这管家，也就大的很，就是你主子不在家，也该让我到家中坐坐，吃你一杯茶，留下帖子，好不省事的要紧。像我们每日在外边闯，也不信这样人家会作践人。我就到客厅中闲坐坐，怕甚的！”

一面说着，早已上门台到院里了。进的前院，这绍闻正在客厅檐下坐着，口中打啸，引画眉儿叫。茅拔茹道：“好大的主子！明明在家，却叫家人说往乡里去了七八天。九娃儿，把帖子交了，咱走罢。这就算咱拜了客。”九娃道：“帖子家人收了。”茅拔茹道：“既是收了，还讨回来。”扭回头来就走。