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时，萨林一回到亚格拉，就到后宫向祖母玛姆雅·乌卡妮请安，所以女眷们都见过他了。只有一个和后宫有关系、但又并不真正是后宫一份子的人，有许多许多年没见到他了。

茉荷茹妮莎静静站在茹卡雅坐榻后，靠近屏风，可以轻松地穿透屏风看过去。距王子抵达朝廷的时间还有几分钟，对她来说，好像她一直屏息着等待此刻。茉荷茹妮莎低头望着后宫阳台的大理石地面，不知他是否变了？岁月待他好吗？他老了吗？他这样疯狂地在帝国四处冲撞，追寻没有意义的目标，因此而历尽沧桑吗？

她想，他真是愚蠢，愚不可及，被马哈巴特、柯卡和雪瑞夫这些人牵着鼻子走。至少，现在他回到父亲身边，这才是正途。祈祷阿拉，他会留在那儿。或许那时她就可以经常见到他，经过这些年渴望见他一面后，即使那样就够了……喇叭响起，宣布萨林到达，她蹙额往上看。愚蠢的是她，这些年嫁给一个男人，却仍然想着另一个男人……如果阿里库里和她有个孩子，或许情况会不一样，茉荷茹妮莎一只手轻轻放在肚子上，想起在拉合尔的那个冬日午后在鸡舍里的情景。雅丝敏活了下来……她不要那个孩子，可是茉荷茹妮莎也没有收养那个男婴。她要孩子，急切地渴望有个孩子，但是要她自己的孩子，不是别的女人肚子里的孩子。所以她把婴儿还给雅丝敏，把她送走。茉荷茹妮莎低下头，继续摸着肚子。她会怀孕吗？

第二十个妻子　第九章（4）

就在那时，米尔·托萨克报出萨林的名字，她抬起头来。

他缓缓走进外朝大殿，几位大臣跟在后面，马哈巴特汗与柯卡显然不在随行行列里。茉荷茹妮莎看着阿克巴从王位上起身，走下几个台阶到大殿的中央。皇帝泪水盈眶，伸出双臂，萨林弯身行礼，直起身子，走入父亲的怀抱。整个朝廷的人沉默地看着两个男人彼此相拥。

萨林退出父亲的怀抱，吃惊地看着他，三年来父亲苍老了许多。他拥抱的肩膀瘦骨嶙峋，头发几乎全白，忧虑的皱纹布满额头。

“父王，我会献上四百头战象给您。”

“朕在宫里很想你。”皇帝说到一半，声音哽咽。

看到阿克巴的手势，侍从拿出荣誉袍和宝剑。

“再过来一些，萨林。”

阿克巴脱下镶了珠宝的皇帝头巾，放在萨林头上，所有在场的人都噤声不语，萨林惊异地举起手，摸着头上这生疏的皇冠，手指抚摸着头巾上的珠宝。这个重担多甜美啊！

“这份荣誉儿臣受之有愧，父皇。”萨林低声说，声音只有皇帝听得到。

阿克巴凝视他良久，萨林坚定地迎着父亲的目光。他想要再触摸父亲，拥抱他，为这几年的疯狂行为道歉。但是阿克巴的眼神里没有原谅，只有哀伤和不以为然。

“帝国一定要有个接班人，萨林，没有别人。”

“那就是您要儿臣回亚格拉的理由吗，陛下？”萨林问道，怒火开始上升。

“朕没要求你回来。”阿克巴说。

“没有。”萨林又把手伸到头巾上调整了一下，让头巾戴得稳一点。“父皇没有要求，儿臣知道了。儿臣可以告退了吗，陛下？”

阿克巴点头，萨林脱下头巾，恭敬地放在父亲手里，缓缓退出大殿，经过最前排的大臣、第二排的贵族、第三排的平民、在外面庭院站成一排的战象。每个人都看着他，但是他面无表情，外人无法看出他的任何情绪。

一直到他离开，全朝上下都静默无声。在后宫阳台上的女眷们并没有听到两个男人之间的低声交谈，因此开始兴奋地窃窃私语，贵族们也跟着议论起来。

因为皇帝把头巾放在儿子头上，已经明确地宣布他要萨林做继承人。

茉荷茹妮莎离开屏风向后靠，脸潮红。萨林没变，至少外表上没有。她望着文武百官在皇帝和萨林离开庭院后就解散了，现在帝国会平静一些了。萨林会留在这里，在亚格拉，靠近父亲，这是他的归属。一名从身旁走过的女眷突然提到　个名字，茉荷茹妮莎的头立刻转到那个方向，全身打了一个寒颤。她在渴切想见萨林的热望中忘了此事，并非太平无事，他一定知道的。连她都忘了库斯劳。

“皇帝希望我回去监督湄瓦战役。”萨林王子生气地大步走进他的寝宫。

马哈巴特汗、柯卡和阿布都拉停下手上的工作，抬头惊慌地望着他。穆罕默德·雪瑞夫留在阿拉巴哈德做总督。

“什么时候？”马哈巴特问道，把正在读的皇帝敕书放在一边。

“愈