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。日本先后共出动373架飞机,仅有130余架逃离战场。另外,关岛的岸基飞机损失50余架,加上随日本航空母舰沉没的飞机,仅6月19日一天,日机共损失315架。
不仅如此,在这次战斗中还有另外精彩一幕,19日上午8时许,美潜艇“大化鱼”号从潜望镜中意外地发现一个令人垂涎的猎物—日军新型装甲航空母舰“大风”号。
“大风”号是小泽的旗舰,是日本新建造的大型航空母舰。其标准排水量为万吨,舰长253米,宽28米,约载100架飞机。日本海军吹捧它“是一艘不沉的航空母舰”。
当时,日机正一架接一架飞离甲板,前往攻击美舰队,突然,“大风”号上的观测兵发出惊恐的喊叫:“发现敌人潜艇!”
只见一架潜望镜在海面上划开“人”字形浪尾,向“大风”号逼近,并不失时机地采用大扇面射击角度,连续发射了6枚鱼雷,然后迅速下潜。第6枚鱼雷终于准确地击中“大风”号的燃料舱。“大风”号重铠厚甲,初时无甚感觉,仍能继续航行,后因进水太多而逐渐倾斜。中雷后6小时,“大风”号突然发生了惊天动地的内部大爆炸。15时32分,“大风”号沉没。与此同时,美潜艇“吉奇”号也在追猎一个大目标—饱浴战火的大型航空母舰“翔鹤”号。
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巨头聚会设计未来战争前途(5)
“翔鹤”是参加偷袭珍珠港海战的“老兵”。该舰1937年动工,1939年下水,1941年8月服役,排水量为25675吨,载96架飞机,是日本当时3艘最大的航空母舰之一。
当美潜艇“吉奇”号从潜望镜中发现“翔鹤”号之后,便从水下向其接近,抢占有利的攻击阵位。隐蔽地向“翔鹤”号发射了鱼雷。3枚鱼雷命中,巨爆声此起彼伏,大火向四处蔓延,舱室淹没,舰首开始沉入水中。19日15时01分,该舰也葬身马里亚纳海底。
眼见日机日舰损失惨重,前卫司令贾田中将向小泽建议迅速撤退,小泽不同意,坚持要在20日补充燃料继续作战。不料事与愿违,20日下午,日舰与油船会合时发生混乱,加之美舰队逼近,结果,在风声鹤唳之中,没有一艘日舰能加足燃料。
双方僵持到20日晚,米切尔首先下达了攻击命令,由于美机要往返700余海里的航程,这是俯冲轰炸机和鱼雷机的极限,但美军飞行编队还是立即出战,并在此次出击中沉重地打击了小泽编队航空母舰,日舰队又损失了65架飞机。美机返航时均已燃料耗尽。结果,飞机一架架地掉在海里,坠毁80余架,丧生49人,其损失是刚刚结束的那场空战的4倍。
美舰因忙于搭救伤员,耽误了较多的时间,已不可能对日舰再采取行动了。马里亚纳大海战,就此结束。
这是太平洋战争中的一场规模最大的航空母舰之间的决战,日本参战的9艘航空母舰被击沉3艘,另有3艘受伤,日军总共损失了380余架飞机。美国方面的损失,据日大本营发表的公报声称:击沉或重创美航空母舰4~5艘,巡洋舰1艘,击落美机160架,而实际上美方仅有4舰受伤,并无一艘沉没,损失飞机106架。
经此一战,美海军掌握了马里亚纳的制海权和制空权。之后,美舰载、陆基飞机和战舰支援了在###登陆的美军。7月7日,美军宣告占领###。由于日军的顽强抵抗,###之战代价高昂,在总计67451名的登陆美军中,死3426人,伤13099人。日军万人,经埋葬的尸体为23811具,被美军俘虏1780人。
8月1日夜间,美军又完全占领提尼安岛。
8月10日,美军宣布占领了关岛。
这样,日本的“绝对国防圈”中的一个关键性链环被砸碎了。此后,盟军以此为反攻跳板,可以任意选择进攻目标—西进可取菲律宾,北上则可直捣日本本土;在此建立的潜艇基地,可以使B…29式远程轰炸机直接空袭日本本土,对日本列岛构成巨大的威胁。
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