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但是，湖北与安徽求援的文告天天到来，曾国藩一个月三四次接到清廷催促他出兵的诏命，于是他与骆秉章商量，命令知府张丞实和同知王錱，率领三千名湘乡勇奔赴湖北。

王錱听说要去湖北打仗，非常踊跃，赶紧着手准备。他听说省城给他提供军饷，就不再向曾国藩报告。

这时候，骆秉章也感觉到了太平军对湖南的威胁，写信给曾国藩道歉，并请他率湘军返回长沙，和绿营共守省会。曾国藩回答：湘军还在训练，不能出征。

曾国藩得力于长沙人黄冕的帮助。在他极其缺乏军饷和武器时，这位长者积极地为湘军筹措军饷，铸造土炮。

皇帝下令征调湘军，大家都来询问曾国藩为什么迟迟不肯发兵，曾国藩叹息道：“现在贼寇往来阳逻，在湖南与湖北将近有二十万人。他们纵横江湖，只有靠战船才能与他们争个高低。部队训练好之后，才能派出去东征，不胜不归。九江以上，千里如洗，怎能以仓促招募的部队，拿着落后的兵器，步行一千里，去与如狼似虎的百万强寇对抗呢？”

太平军占领汉阳之后，分兵北上，攻占汉阳北面的孝感和东北面的麻城，战火波及德安。湖北学政青麟命令德安知县张开霁招募训练两千名勇丁防守。此前，张亮基调了五百名郧阳兵到孝感西北面不远处的应城，贵州人唐树义和湖南人杨昌泗则率部驻扎在孝感东北面不远处的杨店。太平军被这些驻防的清军阻挡，便退回汉阳，一路上遭到清廷同知伍惺所部的袭扰。

由于江忠源已派兵增援武昌，清军保住了湖北省城。太平军知道江忠源的楚军在后面追踪，便决定撤兵。

太平军于11月5日全部退向黄州，武昌解围。王錱的部队也没有从湖南出发。

不久，太平军在安徽有了很大进展。杨秀清派顶天侯秦日纲代替石达开驻扎安庆。胡以晃率部从安庆出发，10月中旬与曾添养联合攻克集贤关，于11月14日乘雨北上，攻占安庆以北约一百里处的桐城。11月29日，胡以晃所部继续北上，推进一百里，攻占舒城，距离庐州只有一百多里了。太平军杀死安徽团练大臣吕贤基等人。清军总兵恒兴逃往庐州，文宗下诏将他斩首。

文宗这时又想到了已被降了四级的江忠源，将他任命为安徽巡抚。诏书中说，湖北和安徽本为一体，江忠源可以根据战事的缓急来决定去留，不必拘于朝廷的成命。

清廷的这次任命，使江忠源成为湘军中第一个靠战功成为封疆大吏的将领。

江忠源仍然担心太平军攻击武昌，对于是否前往安徽，颇为犹疑。然而，庐州一再告急，江忠源认为庐州是非去不可了，于是上疏请求前往。

江忠源这个封疆大吏，当得实在辛苦，不仅疲于奔命，也没有足够的兵力来对抗安徽的太平军。他上奏清廷，请求增兵一万，自当一路。他请求曾国藩训练六千名军士，协助他到安徽作战。

但是，曾国藩无法满足他的要求。曾国藩认为自己还没有做好必要的准备，因为他还没有训练好一支足以打败太平军的水师。

其实，曾国藩的看法，江忠源等人也是同意的。他们早就看到了水师的重要性，知道湘军要北上对付太平军，光有陆师不行。过了岳阳，就是洞庭湖和长江，湘军如果没有水师作战，恐怕连太平军的影子也见不到。

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曾国藩在镇压本省会党的战斗中，多次检验了湘军陆师的战斗力。他虽然现在还没有水师，但他看到了希望。

文宗根据江忠源在南昌的提议，已经批准湖北、湖南和四川三省兴办水师。这个批示，由于路途阻隔，到达湖南以后，已经过了一段时日。

骆秉章认为，这是皇帝批转的折子，并不是非办不可的事情，何况创建水师需要银子，一时找不到出处。于是，他把这件事情搁置下来。

湖南巡抚不积极兴办水师，那么湘军是不是可以创建一支水上部队呢？曾国藩想摸清文宗的想法。于是，他于10月24日上奏，请求操练水师。文宗早就担心长江之上没有水师抗扼太平军，见了这个奏本，龙颜大悦，立即称赞曾国藩很有见地，于11月份批准他兴办水师。。　最好的txt下载网

1853年，咸丰三年（27）

曾国藩靠着敏锐的目光，发掘了自身存在的价值，湘军水师这一新型兵种，也随之浮出水面。

在曾国藩的时代，创建水师是一件难度很高的事情。那时的官员们，认为海上争战是岛国夷人才会去干的勾当，我泱泱华夏大国不屑一顾。至于内河水师