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象兵驱逐战象,呼嚎杀来。
战象吼声惊天动地,轰鸣刺耳。宋军战马吓或是四蹄倒退,或是原地打转。潘美高声传令:“乱箭射之!”
只见千万只弓箭,如乱雨射出,战象上的士兵拿盾牌抵挡,战象皮厚箭不能伤。潘美一看,心中大惊,暗想若是百头大象拉成一线,踏平八万宋军不在话下。心想至此,潘美遂令退兵二十里扎营。
潘美在莲花峰被挡十五天,无计可破战象。大帅潘美正在中军大帐与左右副将整愁眉不展,中军官来报:“启禀大帅,大将军高琼押粮到营。”
“快快有请!”潘美遂领众副将出帐迎接。
高琼乃是后周大将高怀德之子,字君保,年纪在二十多岁,长得面色银白,眉插双鬓,目若朗星,颔下无须,身长八尺有余。头上板银盔,身着紫金掩心甲。潘美本是北宋开国美将,高琼美俊比潘美有过之而无不及。
高琼躬身施礼,潘美扶起高琼喜道:“少将军远道押粮,快往帐中。”
高琼随潘美来至中军大帐,潘美道:“近来南汉调动了一百头战象,闻角号而进,弩箭雕翎都奈何不得。”
高琼虽是武将,但极通兵书战策,对潘美道:“末将到有一计,尚不曾试过射象。造两百架巨弩机,或许能射穿巨象。”
原来高琼向潘美举荐造大型弩机,长有一米半,宽有两米,牛筋硬弦,镔铁弩架,弩箭全是青铜打制。这种巨弩机两个人抬着都很吃力,皆是用四轮木车承担。潘美依照高琼所说,绘图打造。
不到一月,两百架巨弩机打造而成,潘美、高琼亲手试射巨弩机。士卒将青铜弩箭架在弩机上,潘美按动弩簧,只听“嘭……………!&;not;&;not;”弩箭发出,弩簧响声回响于耳。一百五十步之远射穿梧桐树,潘美大喜:“妙哉!如此强弩,何愁巨象不伤!”众人皆是赞叹不绝。
潘美命人道莲花峰下战书,北宋、南汉两军再开战阵。李承渥一看宋军阵势,同一月之前相似,心中无所顾忌,下令鸣号角。
号声响起,一百头战象呼号而出,直奔宋军冲来。“嗒!嗒!嗒!”宋军三声号炮打响,只见前面盾牌后面的巨弩机推至阵前,四个兵卒推一架巨弩机。巨象高出数米,宽有丈余,无须瞄准便对好象身。
巨象冲至宋军还有一百步,两百架巨弩齐发。只见青铜弩箭呼啸而出,风声震耳,战象虽是皮硬肉厚,却挡不住强弩。战象中箭受惊,调头欲走,潘美又令再发一百只青铜弩箭。
不能战象转过身来,二通箭发,战象疯癫败逃。大象受惊交相滥踏,反倒使得身后南汉将士连声叫苦,十万马步军阵势大乱,为躲象踏,四散逃跑。
忽闻战鼓动地,炮号连天,大将潘美率五千精骑兵,身背弓箭,手舞大枪,蜂拥杀向汉兵。真是个:
冲天一吼百里恸,双齿锋杀战象凶。
猛禽发疯误敌我,助得天兵下广东。
象惊人乱,南汉被宋军杀得大败。单说都督李承渥率五千亲兵正绕道逃走,正巧大将高琼率一支兵马拦住去路,李承渥怒道:“白面小儿,阻拦本督与你无益,快快闪开!”
高琼喝道:“汝也不问某家是谁,竟敢如此无礼?”
李承渥问:“你是何人?”
高琼答道:“某乃高怀德之子,高行周之孙,幽州神枪大将高琼是也!”
高琼声如洪钟,惊得李承渥快下战马倒退几步,左右的汉兵个个心惊胆寒。李承渥猛咬后牙槽,怒道:“管你是何出身,先吃我一刀!”
李承渥挥大刀砍来,高琼托枪相迎。二人马打盘环,十几个回合之后,高琼使枪刺心,如穿云贯日,正刺中李承渥护心镜。也亏李承渥甲胄坚固,人未刺死,但被打下战马。南汉败兵见主将被打下战马,军心大乱,轰然而散。北宋将士涌上李承渥,将其摁住五花大绑。
莲花峰下活捉李承渥,十万兵马、上百只战象有的射杀而死,有的四散而逃。宋军乘胜前进,南汉皇帝刘继兴是焦虑万分,波斯妃子媚珠见此状况,问道:“陛下因何愁眉惨淡?”
刘继兴道:“大都督李承渥全军覆没,南唐李煜不发救兵,这可如何低档宋军?”
媚珠道:“英雄难过美人关,陛下不如将我赠与宋军,我自有妙计刺杀宋军主将。”
媚珠平日不会武艺,刘继兴惊讶道:“爱妃有何妙计?”
媚珠道:“主将若死,必然军心大乱。我将剧毒藏于珍珠之中,只要宋将动了色心,便能下慢性
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