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邓肯示意安东尼过来，〃我们有很多事情需要讨论，我要安东尼一起参与。〃他对杰瑞解释著。

杰瑞点头，〃我告诉邓肯，我刚由卡雷尔的领地回来。〃他重复，〃国王的弟弟，亨利，也在。他问了许多关於你的问题。〃

三个男人慢慢往大厅走去，〃我相信他明白如果要成为国王，必须先了解你的立场。〃杰瑞剖析。

邓肯皱眉，〃什么问题？〃他问。

〃谈话非常小心，每句都针对我不愿透露的讯息，我讲的你明白吗？〃他问。

〃需要保护威廉吗？你认为亨利会向他挑战吗？〃

〃我不这么想。〃杰瑞语气转硬，〃我觉得很奇怪，你没有被邀，而他们问了我许多有关你的事。〃

〃是关於忠诚的问题吗？〃

〃你的忠诚根本毫无疑问。〃杰瑞回答，〃但你能命令全英格兰最善战的武士，邓肯，如果你有心，要向国王挑战是轻而易举的事。〃

〃亨利认为我可能背叛我宣誓效忠的国王吗？〃他很讶异有此可能。

〃不，每个人都知道你是有荣誉感的守信将领，但那场会议还是有些问题，当时的气氛令我很不安。〃杰瑞耸耸肩後，又说，〃亨利很欣赏你，但我看出他还担心著别的事，天知道他心裏在想什么。〃

三个男人爬上通往大厅的阶梯，梅德琳正站在餐桌旁，把摘来的野花插在空酒罐中。三个小孩坐在旁边的地板上吃著果馅饼。

梅德琳听见脚步声时，抬头一看，当她看见杰瑞再度光临时，对他微笑。她向他们三个招呼道，〃晚饭一小时之内会好，杰瑞，很高兴再看到你，是不是，安东尼？阿狄雅一定会非常高兴。〃

三个男人大笑出声。

〃我说的是实话。〃梅德琳坚决地说道，她转向孩子们，〃去外头吃点心。威廉，去找阿狄雅小姐，告诉她有客人，你能记住这件重要的任务吗？〃她问他。

小孩们跳起来，往屋外跑，威廉撞到梅德琳，抓住她的外袍，梅德琳赶紧攀住桌子，一手轻拍威廉的头。

邓肯被她的温婉感动，所有的小孩都爱梅德琳。他们成天跟著她，希望得到她的笑和赞美，梅德琳知道他们每个人的名字，在他的庄园内，至少有五十个小孩。

当威廉终於放掉梅德琳，跑向入口时，他看到梅德琳的外袍被孩子脸上的残渣弄脏了。

梅德琳低头叹息，然後叫喊一声，〃威廉，你忘了跟爵爷鞠躬了。〃

小威廉停住，转身笨拙地鞠躬，邓肯点头。威廉笑了，跑出大厅。

〃那些孩子是谁的？〃杰瑞问。

〃仆人的。〃邓肯回答，〃他们跟著我太太。〃

惊讶的叫喊打断他们的谈话，邓肯和杰瑞同时叹气，很明显地，威廉已经通知阿狄稚，杰瑞来了。

〃别皱眉，杰瑞。〃梅德琳说，〃你上次离开後，阿狄雅整日徘徊不定，我相信她很想念你，你同意吗？安东尼。〃

邓肯看他的脸色，知道他不同意，安东尼说话後，邓肯开始大笑，〃如果你能这么想，那我允许有其他的可能。〃

杰瑞笑了，〃在玩外交手段，是吗？安东尼。〃

〃我不想使我的女主人失望。〃安东尼回答。

〃希望你是对的，梅德琳。〃杰瑞在和邓肯及安束尼坐下时说，梅德琳倒酒给他，杰瑞大饮一口解渴，〃艾德蒙和吉尔在吗？〃他问。

邓肯摇头，他由梅德琳手裏接过酒，但没放开她的手，梅德琳靠向他，对他微笑。

〃邓肯，罗伦斯神父终於答应为我们望弥撒。〃她说，然後转头跟杰瑞解释，〃我们结婚後，神父手指烧伤，这个可怜人，到现在才痊愈，那一定是个可怕的意外，虽然他没有跟我解释。〃

〃如果他让艾德蒙看他的伤势，他也不必受了那么久的罪。〃安东尼评论，〃现在艾德蒙离开城堡了。〃他耸肩。

〃我一直想跟他谈谈、〃邓肯低语。

〃你不喜欢他？〃杰瑞问。

〃不喜欢。〃

她丈夫的评论令梅德琳诧异，〃邓肯，你只见过他几次面，怎能立刻说喜欢或不喜欢呢？你还没认识他哩。〃

〃梅德琳，那个人根本不尽职，整天躲在教堂内，胆子小得不敢见我。〃

〃我不认为你很重视宗教。〃杰瑞打岔。

〃他是不重视。〃安东尼论断。

〃邓肯只是要教士执行他被派来此地的任务。〃梅德琳