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烦乱，却把这鞭子的每一处纹路都已瞧得十分清晰，再不会认错。

在他的记忆中，她对自己的长鞭有种近乎痴迷的依赖，除了他之外，连她从北赫带来的心腹丫头都不许碰。

可这时，她的鞭子断作了长短不一的几段，胡乱攒在一方粗布里。

粗布有几块暗红的血斑，中间用墨汁浓浓地写了两个大字，“撤兵”。

龙飞凤舞，一看便不是一般人的手笔。

唐天霄一颗心说不清是提了起来还是放了下去。

他抬头问：“哪里来的？”

侍从答道：“刚北边山林里有人用羽箭绑了这个射入禁卫军中，赶着奔过去看时，已经不见了踪影。成安侯令先把这个交给皇上，他还在那里带人搜寻，希望能找出些蛛丝马迹。”

唐天霄便不说话，皱了眉仔细察看。

断裂之处是被刀剑等锐物割开的，弧度不一，其他地方也有毛糙割伤之处，或新或旧。

有几处沾有尚未完全干涸的血渍，把暗黑的血块印到他的手指触抚处。

可浅媚很爱干净，前天向人下了杀手，看鞭子污秽了，已在玉簪湖里漂洗得整洁如新。

送鞭子来的人，很清楚地向他传递着某些信息。

可浅媚在昨晚或今天早上曾经和人动过手，伤过人，但终究失败。她的对手武艺很高，并且用着削铁如泥的好剑，才把她那寻常武器动不了分毫的蟒鞭割断。

也许她是自愿跟了别人走，但现在一定已经被人挟制，身不由己。

——至少，送来这条断鞭的人，是想他这样认为。

“皇上！”

一阵冷风卷过，帐蓬里暗了一暗，唐天祺已急急奔了进来。

唐天霄坐直身，问：“有发现？”

“不晓得算不算发现。”

唐天霄将手中一物放在案上，“发现了这个酒壶，尚有酒气，很烈，感觉是暗中射箭之人留下的。”

唐天霄拿起看时，却是呈螺旋状的陶制酒壶，形状甚是奇特，却分明有点儿眼熟。

怡清宫里摆设的那些可浅媚自北赫带来的瓶瓶罐罐，不就是类似的风格？

他沉吟道：“浅媚是落入北赫人手中了！”

唐天祺怒道：“北赫？北赫在搞什么？不是他们要和亲，把她送来的吗？这会儿又鬼鬼祟祟闹这些把戏做什么？”

唐天霄想起可浅媚常常挂在口边气他的话，哼了一声道：“大约那些喜欢她的贵族子弟又不甘心了，想把她捉回去当北赫人的妻子？可她……她到底是北赫的公主，朕倒想看看，他们敢对她怎样！”

“那么……要不要先让禁卫军退个三五里看看动静？”

“不退！”

唐天霄将酒壶拍在案上，冷森森说道，“敢拿他们自己的公主来威胁朕！”

唐天祺惊讶地张了张嘴，看一眼他阴沉的脸色，没敢说什么。

自康侯之乱，四年以来，的确已没有人敢再来威胁他了。

他有足够的资格为他人的威胁而愤怒，而任性。

夜幕降临，山风骤寒，明黄色的王旗依旧高高招摇于山顶，以明亮艳烈的姿态宣示着帝王的威严和风仪。

唐天霄站在峰顶，静默地向前方眺望。

其实他也不知道自己在眺望什么。

也许只是在等待对手沉不住气露出破绽，可不经意间，总是一张笑颜如花的面庞在眼前晃动，连格格的笑声都在风里流荡着，仿佛她从不曾离开过，一直如影随形般跟在他身后，——特别是他每次带她出宫，她的态度总是友好得近乎谄媚。

那样广袤的天与地，她本来就拥有；也许，她被皇宫狭窄的空间困囿后，对曾经的逍遥自在更加留恋，乃至于宁可割舍了他，去选择记忆里那些美好的北赫少年郎？

或者，连那条断鞭，也是她给了那些北赫人，用来威胁他让出一条路来让她跟了他们回北赫去？

他想到有这种可能时，满涨的怨恨和憋屈迫得心口极疼，疼得他忍不住蹲下身，正对着春天时他们遇到刺客的山崖边。

那时她掉下去了，他几乎是本能地立刻探手去救；可如果是他掉下去了，她会探手救他吗？

如果晓得她会这样对他，也许停留在那个时候反而更好。

他还不是这样在意她，而她可能从没有怎样特别在意他。

她总是嘴上抹了蜜般哄着他，仗着他宠她爱她，差点没爬到他头上作威作福，却还